人生探索欄                                               　　千里良駒

今天是甲午年大年初一，雖然馬年下週二才正式開始，可是用與馬有關的成語作賀詞也不為過吧。網上列出的相關成語不下數十則，加上被稱為歇後语的便更多了。有些偏於被濫用和涉及不存在的生物，如龍馬精神，恕我不用，另一些不宜在新春用，連提也不必提了。我雖愚魯又缺修辭技巧，遠不及為我斧正文稿的學長，匠心獨運地以將逝之蛇年及即臨之馬年提撰對聯，仍不自量力地借用兩句以馬為主角的成語向讀者拜年。敬祝大家：在您生活圈子中，因身教與言教相配，並與創造主親近，見識獨到而被人以您馬首是瞻，且兼有伯樂之眼光及廣闊的胸懷，為社會多多發掘及提掖後輩中的千里馬。

在十二生肖中，除了神話性的龍，馬的體積僅次於牛，與虎大概難分伯仲。虎不被一般人愛戴，牛在農業社會中雖是首屈一指的功臣，卻不及馬那麼被人欽羨和寵愛，而在不靠牛力耕種的社會，馬的地位更是超然，因為在戰場上，在君王出巡時，在賽馬競技和西部牛仔節中都是主角。在不再靠馬改用車代步的社會，仍以馬力作單位去衡量車的動能。性能最佳的越野車，在靈巧上仍然絕對比不上訓練有素的戰馬，或加拿大皇家騎警們的坐騎了。

馬肉雖然可以作食物，而且比牛肉及豬肉都瘦，可說是紅肉中較健康的選擇，但西方社會對吃馬肉有很大的反感。這從去歲歐洲國家對馬肉被訛稱為牛肉出售所引起的掀然大波可見。表面上是因馬肉不是賣給人吃，故此飼料及醫馬所用的藥物沒有管制，因此恐怕影響吃馬肉者的健康，其實是感性作祟，因為馬肉既可以作其他畜生的飼料進口，怎能說馬是不該被視為與豬、羊和牛一樣，說成是稅率或處理時會是否因沒有管制及抽樣檢驗而引起危害健康的問題。我自有知之年沒有吃過馬肉，也沒有嚐馬肉的興趣，更非主張解除禁止售賣馬肉的法例，只是從這風波中看見在一些事上，理性蓋不過感性。

許多以馬為主角或重要配角的中外小說，都把馬被形容為極有個性的動物。馴馬非易正是由於愈好的馬愈有個性，而且良馬對主人極為忠心，與良犬相似。千里馬的寶貴除了速度快，耐力強，更重要的是對主人忠心。用良禽擇木而棲去說明君臣間的關係似乎不及馬與主人的關係親切，但可能因為馬是讓人騎的，良臣不欲自貶身價地以馬自居，卻常常因沒有遇見明主而自怨自艾，以天生我才必有用來自慰。其實人離開了創造主，不去尋求這位有情有義並掌管萬有的主宰，即使得遇「伯樂」，也難逃飛鳥盡良弓藏的結局。只有忠心跟從主耶穌，讓祂引導完成上帝計劃要自己作的工，因而得到祂要我們得的獎賞才最穩當。

2014/1/31                                                       周達恆

人生探索欄                                            　　收拾書包好過年

蛇年即將過去，下週本欄見報時剛好是馬年的開始，下次才向大家拜年。在北美不像半個世紀前的香港，沒有人有避債的必要（幼時從家裡老工人口中知道一些貧苦人因債務要在年底前清還，感覺年關不好過），因此讀者若對文題不甚了了，我要不避廢話多的指責，聲明文題的過年與金錢無關。從大陸一直跟隨先父母遷居香港，及至我們舉家移民加拿大為止的老工人很聰明，我從她口中認識很多民間智慧，文題是從她聽到的。她不願再跟著我們遷移，認為中文也目不識丁，難以適應完全不懂的語言及一無所知的文化，而且她一向在經濟上支持的外甥已經師範畢業，故寧願留在香港有妹妹及外甥照顧更好。

熟悉文題這句話的讀者可能會提出兩個問題，第一個是這句話是四句中的最後一句，筆者一向反對斷章取義，四句只引用一句不是很不對勁嗎？第二，您認識的版本可能不是這樣表達，所以這句的意思雖然對，用文卻不同。為了可能沒聽過這四句的讀者，我聽到的版本是：『春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠，等得秋來冬又至，收拾書包好過年』。這是嘲笑懶惰人的妙語。網上不同的版本，首句都相同，第二句也差不了多少，第三句卻有很大的差異，可能是出於各地文化的分別，也可能是有學問的人要賣弄文筆把它修改。若是出於後者可說有蛇足之嫌，因為這些兒歌式的小謠注重神韻多於說理，本意是諷刺，不是寫實，所以不必為秋天或冬天不是讀書良機找蚊蟲，寒冷或下雪等似乎較合理的藉口去推搪，因為首句已擺明是不講理，乃是描寫懶人混賴的本性。我卻是借用末句來跟大家思想過年的意義。

懶人收拾書包是虛應故事，但為了春天可以有足夠資料去著手寫一年之計，絕對離不開年結的必要性及準確性。為了應付報稅，大家可能已經在數週前完成了財務結算，但也許我們可以利用慶祝兩個新年的便利，讓自己多一個機會從不同層面及不同角度去檢討在過去的一年來，從正面及負面所學到的功課。年齡較長的讀者也許有人認為這是不必要的，因為自己早已與世無爭，不用再勉為其難地學些甚麼，但這想法其實是極片面的，因為任何人有意無意中都天天在學新事物，若不存著一個健康的心態去把所吸收的新資料妥為整理，沒有因此化成新的功課，後果不是中性的，乃是負面的。這情況不限於人的歲數有多大，年輕一代也有不少人犯同樣錯誤，引致思想混淆不清而不知何去何從，盲目地認為只要採取「既來之則安之」的心情去處事便是一個好的態度。基督徒讀者對親友卻可以用『外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天』這節聖經互勉。

2014/1/24                                                                      周達恆 

人生探索欄                                                       最健康的州？

上週華爾街24/7有一則報導列舉美國最健康的十個州，夏威夷名列前茅，科羅拉多州位居第八。上網查相關資料，發現不少值得多了解的學問，也對甚麼才是健康有更認真的思考。讀者中也許有人會認為健康的定義很簡單，不必小題大作，可是愈看網上的資料便愈覺得不是那麼簡單。篇幅及缺乏專業訓練都不容許我從大層面和大家探討，只可以從較狹窄的方面跟大家思想。也許因此應更改文題，可是引起我多思想的既是文題，請恕我不避誤導讀者的嫌疑，即使是文不對題也不另選題目了。

認識我的讀者都會覺得這個年達古稀的人仍能一小時急步走四英哩，在最近三年多以來血糖偏高不吃藥也能控制，冬天很少患感冒，講道仍然超時，一小時也不見累，除了滿頭白髮，體力及健康似乎比未退休前更佳。若把功勞都算在科州位居第八的賬上，難免犯上把事情過份簡單化的錯誤，可是環境對人的健康肯定有影響。例如長期在鋼筋英泥森林居住的人，太陽只會在正午最猛烈時驚鴻一瞥地出現，其餘時間躲在一幢接連一幢的摩天大樓背後。好處是不會給人帶來皮膚癌，壞處是使人要靠吞服維生素D3 去補充陽光不足的影響。在另一些方面，大都市廢氣高，加上都市生活壓力大，各種癌症有了這些誘因，更容易侵入身體中最弱的器官或其他系統，增加死亡率，故此對該地有多健康的評估因素起了負面作用，更重要的當然是對因此受影響的人有嚴重打擊及後果。

用各地居民平均壽數為其中一個界定該地是否健康的指標，既是用客觀因素衡量，而且也似乎合理，容易使我們忘記大都市醫療服務一般比其他地方好，因此對延長病者壽命有利，卻不代表長期在醫院或護養院或家中靠人工方法維持病人的生命，是讓他們享受健康的生活。讀者知道我絕對不贊成所謂安樂死的觀念及行為，可是我也不贊成用非常的方法勉強讓一個人活下去，因為這樣行變成了拖延死亡而不是醫治病者。十多年前先母在癌症轉移後拒絕接受化療，認為用化療使自己多活一年半載沒有意義，舍妹和我都支持她的決定。她在家生活至最後幾天才進一個民房改成的善終設施。可能有人怪責我們基督徒因為認定信耶穌的人死後上天堂，不肯與病魔誓不兩立，缺乏鬥志，但我們卻經常為病人的康復祈禱，也常看見被判定必死的人從死亡陰影下走出來，可以繼續過健康的生活。其實最寶貴的健康不是身體沒有病痛，也不是體力能否維持年輕時的魄力，乃是在乎心態是否不受年齡限制，有正確及健全的人生觀。這個重要的指標可能被認為主觀成份太大，難以數據化而不在指標之中，實在很可惜。

2014/1/17                                                                     周達恆

有興趣聽國語講道的讀者可以從這兩個網站找到最近的一些

講道錄音,  可惜有些錄音的效果不理想.  

www.dcefc.org        及     www.bcefc.org 

人生探索欄                                                                                　　破冰船自身難保

入冬以來北半球歐美廣大地區天氣嚴寒。反觀南半球澳大利亞洲去年打破了平均最高氣溫記錄，並且從聖誕節至本週，其東岸中部持續酷熱。氣候如此反常（指從不足二百年的有限可靠紀錄，及對未有紀錄前用被認為合理的研究推斷而得的結論）被歸咎於北極旋渦，同時也加強了各國對南極進行研究的興趣，加上中國雪龍號破冰船在參與救援被困的另一艘船時自身難保，也引起了一般人的好奇心，更為我提供借題發揮的好題材。

對氣候的變化及運轉，在衛星讓我們可以在手機或互聯網看到大風暴系統的方位及動向的今天，大家很容易產生錯覺，認為人類已經掌握了足夠資料去了解一些影響數以百萬至千萬人生活的氣侯系統。雖然以前因有些天真（或該說「失真」？）的報導，認為美國及當時的蘇聯在研究如何在核戰之外發動改變天氣使對方農作物失收的戰爭，已經沒有多少人記得或願意再提出來。被一些人記念他若在生已達一百二十歲的前政治領袖，更曾高唱人定勝天，大言與天鬥與人鬥其樂無窮，卻沒法勝過死亡等等例子，本應使我們對人的渺小有很大的啟發，可是因要與創造主競爭而背叛祂是自始祖以來人類的痼疾，認為破冰船可以無往不利，漠視創造主賦予大自然的威力，簡直比螳臂當車更幼稚，並同樣可笑。

消息來源極可靠的一位朋友前年告訴我，中國政府已批准動用十億美元去建造超級破冰船，完成後可以在北冰洋通行無阻。網上也提到蘇俄及美國都在以同樣高價競爭趕造以核子為動力的破冰船，以求縮短亞洲與北美洲航運的距離。有些人擔心北極圈及其外圍的冰量在不斷減少，不少著名的冰河萎縮及因而產生冰山，危害北方海洋航線的時代，更因此憂慮全球水位高漲可以淹沒許多沿海的超級大城市，可是我們對南極比對北冰洋的認識相差太遠，究竟南極是否也在大量解凍，或是北冰洋的水份被堆積至南極呢？主張人為因素使地球趨暖的人對這個疑問不願積極地全面研究，只用片面觀察去否定，可是南極的冰量遠比北極多，若南極的冰化為水，比北極冰化水對沿海大城市被淹沒的威脅大得多。不過我根據聖經的記載，上帝在洪水後應許不再以水滅地，認為這個可能性是零。況且地球在末日是被星體掉在地上及大火毀滅的，不是被水淹的。

雪龍號被困可能會加速以核能為動力的超級破冰船建造計劃，即使將來在北冰洋不會有輪船被困的事，破冰船可以為商船打通省時省錢的運輸捷徑，因南極有陸地，而且在其上的厚冰高於萬呎，他們在南冰洋仍不能肆意通行。我們怎樣才學到人定不能勝天，肯在上帝面前謙卑的功課呢？

2014/1/10                                                                      周達恆

人生探索欄                                               　時候快到？

冬至後太陽每天早一點升起，晚一點下山。住在北緯約四十度或以上的讀者，可能在盼望晚上九時仍有陽光，十時仍未全黑的那些日子早日來到，何況深秋以來，許多地方氣候極惡劣，不少人在缺電中渡過聖誕節或新年，加上今年春節較早來臨，若有讀者認為文題是指這方面也不稀奇，可是我猜大多數讀者不會認為文題是指這些，因為地球的傾斜度構成四季，雖然使地球成為一個適合人類居住的地方，居功不少，但不是本文的重點，我是順筆評論那些為了反對創造論，對地球在宇宙中是罕有可居住的地方不服氣的人，拼命要推翻從穹蒼角度看，這個比微塵不如，面積只有三分是地的小小球狀物，是創造主為人類預備的傑作，揚言在宇宙中與地球類似，環繞一顆像太陽的星運轉的物體數以億計，可惜所採用的標準既籠統又缺乏足夠證據去支持，完全違反科學的原則及精神，卻被追求語不驚人死不休的媒體渲染，讓人覺得在宇宙中必然也有可供人居住的另一些地方。這使我更深刻地認識人對創造主的反叛，既可以使人成為開眼瞎子，也可以使人找到足夠音量的應聲蟲，便重演耶穌基督在受審判時的那一幕：『他們的聲音就得了勝』。這「成就」從聖誕節利用所謂政治正確來禁止人互賀聖誕快樂，只能說假日快樂可見一斑。

我們這些因有罪性常把罪行看為正常的人，被逐出伊甸園後本來仍有數百年的壽命，但惡貫滿盈招來洪水後，壽數一代不如一代，才產生人生七十古來稀的現象。近半世紀衛生條件改善，醫藥進步，但在全球人口中百年人瑞仍是萬中無一，就是平均最多百歲長者的日本也近三千人才有一個。與數百年比，這折扣是夠巨大的了，何況天父把永恆的渴望藏在我們心中，且在地獄永遠與創造主分離的那種死亡，並非代表在那兒的人失去了感覺痛苦的能力呢！所以從七十增加至九十或一百雖是大幅的增加，可是從數百至一百卻又是劇減，更不要說從永恆看是天壤之別了。但我們暫時仍活在上週提及的四維空間，不能不考慮長壽帶來的一項挑戰，就是晚年體能及健康會不會使自己不能過獨立的生活，因而加增兒孫的負擔，難怪有些認為自己是在等死的人會認為與人世永別的時候愈快來到愈好。其實天父上帝沒有給我們終止自己生命的自由有很多原因，其中一個是要我們對永恆有較長時間去更清楚認識並期待。對永恆的認識缺乏以聖經為根據的人往往怕死，因為他們既不敢肯定死後會如何，更恐怕自己相信的那些解釋是錯的。但真信主的人在讀到耶穌基督說：『我必快來』之後，就與使徒約翰同心地說：『主耶穌阿，我願祢來。』

2014/1/3                                                           周達恆