Wednesday, February 26, 2020

春眠不觉晓,处处闻啼鸟? // .春眠不覺曉,處處聞啼鳥?

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人生探索栏                 春眠不觉晓,处处闻啼鸟?           周达恒

            今年中西历都是闰年,二月在本文见报后仍有一天,故此北美大多数地区的夏令时间也是最早降临的一年,九天之后便要早起一小时。文题首句的有效日子有限,何况大多数读者生活环境中,恐怕也难得听到鸟声呢?不过中国文化受诗句的影响是十分大的,读者可能不少人在看文题时已经在心里加上下两句:夜来风雨声,花落知多少。其实文人的诗句并不一定是写实,即使是晚上风雨之声干扰了诗人的安睡,甚至让他担忧园中的花不堪风雨打击,又或者是接近天亮时风声及雨声都减少,让诗人可以以再入睡,直到鸟儿叫声把他吵醒。对诗人所处的唐朝,中国务农的人口绝对超过百分之九十,农夫绝对没有条件听见鸟啼声才觉醒的余裕。若读者认为这是不太公平的评语,我也不会坚持或力争。

            写上段的用意是希望读者在忙碌生活中,多用些时间及心思去考虑自己人生的意义和价值观是如何建立的。我不知道上文这类的诗句是否只在被称为有闲阶级的圈子中才可以用耳熟能详去形容,但我也不敢说大多数的文盲必然认为这诗没有意义。我读中学时发现有些要靠别人为她们写家书的女佣,并非被人轻看为头脑简单思想复杂之辈。生活的体验和不耻下问的态度,使她们拥有民间智慧,好比西谚认为:我首次受骗是骗子之耻,但若第二次仍然上当却是我自己的羞耻。现代人一个通病是在许多事上随波逐流,懒得动思想。不是诿过于事情太多,生活太忙,压力太大,便是说要处理众多复杂事务已经喘不过气,被视为没有切身关系的事,得过且过,随感性决定便可以。不愿意承认这也是一种价值观,更不明白这是把自己陷在危险境地的价值观。我这样说是因为不少政客都是利用普罗大众这种心态来骗选票,他们的收效成为后继者的竞选楷模,怎能不每况愈下呢?

            在这个高压环境生活,我并非刻意叫读者百上加斤。若读者要提醒我,在俗称登山宝训中,耶稣基督教导我们「不要为明天忧虑,一天的难处一天当就够了」。我希望读者细心读马太福音五至七章,不要断章取义。最有效的减压不是偷得浮生半日闲,或一周一天享受不必急急上班或处理家事,睡个懒觉。正如在炎夏中,在未有或没有空调时常听见的句老话:心静自然凉。对付压力的最佳办法是承认自己的有限,不落在完美主义的圈套中,明白天父对我们的期盼是凡事倚靠祂的恩典行事。大家对「谋事在人、成事在天」这句话没有陌生感,信靠上帝的人,应该持有更积极的态度,学习过一个寻求天父旨意去计划及处理生活上各方面的事及人际关系,在最繁忙的日子,仍不失欣赏大自然的心。

                                                                       见报日期:2020/2/28


人生探索欄           春眠不覺曉,處處聞啼鳥?              周達恆

            今年中西曆都是閏年,二月在本文見報後仍有一天,故此北美大多數地區的夏令時間也是最早降臨的一年,九天之後便要早起一小時。文題首句的有效日子有限,何況大多數讀者生活環境中,恐怕也難得聽到鳥聲呢?不過中國文化受詩句的影響是十分大的,讀者可能不少人在看文題時已經在心裡加上下兩句:夜來風雨聲,花落知多少。其實文人的詩句並不一定是寫實,即使是晚上風雨之聲干擾了詩人的安睡,甚至讓他擔憂園中的花不堪風雨打擊,又或者是接近天亮時風聲及雨聲都減少,讓詩人可以以再入睡,直到鳥兒叫聲把他吵醒。對詩人所處的唐朝,中國務農的人口絕對超過百分之九十,農夫絕對沒有條件聽見鳥啼聲才覺醒的餘裕。若讀者認為這是不太公平的評語,我也不會堅持或力爭。

            寫上段的用意是希望讀者在忙碌生活中,多用些時間及心思去考慮自己人生的意義和價值觀是如何建立的。我不知道上文這類的詩句是否只在被稱為有閒階級的圈子中才可以用耳熟能詳去形容,但我也不敢說大多數的文盲必然認為這詩沒有意義。我讀中學時發現有些要靠別人為她們寫家書的女傭,並非被人輕看為頭腦簡單思想複雜之輩。生活的體驗和不恥下問的態度,使她們擁有民間智慧,好比西諺認為:我首次受騙是騙子之恥,但若第二次仍然上當卻是我自己的羞恥。現代人一個通病是在許多事上隨波逐流,懶得動思想。不是諉過於事情太多,生活太忙,壓力太大,便是說要處理眾多複雜事務已經喘不過氣,被視為沒有切身關係的事,得過且過,隨感性決定便可以。不願意承認這也是一種價值觀,更不明白這是把自己陷在危險境地的價值觀。我這樣說是因為不少政客都是利用普羅大眾這種心態來騙選票,他們的收效成為後繼者的競選模,怎能不每況愈下呢?

            在這個高壓環境生活,我並非刻意讀者百上加斤。若讀者要提醒我,在俗稱登山寶訓中,耶穌基督教導我們「不要為明天憂慮,一天的難處一天當夠了」。我希望讀者細心讀馬太福音五至七章,不要斷章取義。最有效的減壓不是偷得浮生半日閑,或一週一天享受不必急急上班或處理家事,睡個懶覺。正如在炎夏中,在未有或沒有空調時常聽見的句老話:心靜自然涼。對付壓力的最佳辦法是承認自己的有限,不落在完美主義的圈套中,明白天父對我們的期盼是凡事倚靠祂的恩典行事。大家對「謀事在人、成事在天」這句話沒有陌生感,信靠上帝的人,應該持有更積極的態度,學習過一個尋求天父旨意去計劃及處理生活上各方面的事及人際關係,在最繁忙的日子,仍不失欣賞大自然的心。

                                                                    見報日期:2020/2/28

Wednesday, February 19, 2020

永恒的惊喜 // 永恆的驚喜


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人生探索栏                         永恒的惊喜                          周达恒

            「学海无涯,唯勤是岸」这句话委实很有深意。过了古稀之年不久开始发现自己的记忆力愈来愈多困难。熟朋友的名字可以突然忘记或张冠李戴,虽然尚未冲口而出,数秒后可以想起,但这现象已经告诉我不能不认老。写本栏时执笔忘字及要问内子如何写的次数在上升,也许不久的未来要与读者告别。然而脑细胞的容量据可靠的报导是极大的,只是人老了,从脑袋取出资料之功能的效率不断下降,使我们不得不承认自己的有限。可幸更可喜的是:在天父永恒国度里,我们这方面的功能将不成问题,何况我们存在方式将会如何,圣经也没有清楚描述。例如一般人从幼年至老年的相貌及体重都可以有巨额改变,头发多少及色泽的自然改变都影响我们的外观,用现今想像力,恐怕猜不透如何可以认出多年不见的朋友或因搬家及远渡重洋而失去联络的童年玩伴。

        从另一角度看,若误以为永生将会是十分无聊的存在,因为既不必为食衣住行去操心,也没有朝九晚五的工作要干,更没有加班占用我们的时间,甚至有可能没有睡觉的需要,岂非日子难以打发吗?请试看浩瀚的宇宙在愈来愈多测量方法,为天体物理学者提供新的资料愈多,愈显得人类之渺小,因为电脑速度虽然以几何级数增加,仍没法减低在等待被处理的资讯不断增加的困难,而这困扰在科技愈进步,可测到的资料愈多时,只会增加,不会减少,由此可见人的渺小。我猜天父授予我们在今生享有丰富想像力,可能是为了让我们减低在永恒中要作的适应,因为我们将来可以知道及被赋予能明白任何事理的本领必然巨额增加,远远超过我们现在可以想像的,以上的想像很可能只构成新知领域的亿份之一?我们在每一个知识领域中,都会被赋予了解的能力及因而产生的兴趣与惊讶。

            对基督徒而言,我可以想像不少勤读圣经的主内兄姊,会找到多年来困惑自己的一些圣经章节的正确意义,因为一些难明的句子,虽然不至严重影响我们对圣经主要教导的了解,却在勤奋查考数以千百计的注释书后,仍感到困扰。我猜天父允计这些难明难解的字句存在,是为了帮助我们的信心及明白人的罪性产生的污染有多严重,并且让愿意用客观及公正态度从事宗教比较的人,惊讶圣经与其他宗教典借相比时,有待考古学发现新资料让我们洞悉正确意义的字句数目的稀少,其实真是不足挂齿。我们对天父透过圣经让归回祂怀抱的人,可以与祂重建亲切关系的智慧,会更心服及感恩。再者,从以前一些因深信圣经是上帝所赐的话语,找到内中隐藏的知识的例子,我想将来会有更多,更大,更好的惊喜等待我们。

                                                                       见报日期:2020/2/21

人生探索欄                         永恆的驚喜                         周達恆

            「學海無涯,唯勤是岸」這句話委實很有深意。過了古稀之年不久開始發現自己的記憶力愈來愈多困難。熟朋友的名字可以突然忘記或張冠李戴,雖然尚未衝口而出,數秒後可以想起,但這現象已經告訴我不能不認老。寫本欄時執筆忘字及要問內子如何寫的次數在上升,也許不久的未來要與讀者告別。然而腦細胞的容量據可靠的報導是極大的,只是人老了,從腦袋取出資料之功能的效率不斷下降,使我們不得不承認自己的有限。可幸更可喜的是:在天父永恆國度裡,我們這方面的功能將不成問題,何況我們存在方式將會如何,聖經也沒有清楚描述。例如一般人從幼年至老年的相貌及體重都可以有巨額改變,頭髮多少及色澤的自然改變都影響我們的外觀,用現今想像力,恐怕猜不透如何可以認出多年不見的朋友或因搬家及遠渡重洋而失去聯絡的童年玩伴。

從另一角度看,若誤以為永生將會是十分無聊的存在,因為既不必為食衣住行去操心,也沒有朝九晚五的工作要幹,更沒有加班佔用我們的時間,甚至有可能沒有睡覺的需要,豈非日子難以打發嗎?請試看浩瀚的宇宙在愈來愈多測量方法,為天體物理學者提供新的資料愈多,愈顯得人類之渺小,因為電腦速度雖然以幾何級數增加,仍沒法減低在等待被處理的資訊不斷增加的困難,而這困擾在科技愈進步,可測到的資料愈多時,只會增加,不會減少,由此可見人的渺小。我猜天父授予我們在今生享有豐富想像力,可能是為了讓我們減低在永恆中要作的適應,因為我們將來可以知道及被賦予能明白任何事理的本領必然巨額增加,遠遠超過我們現在可以想像的,以上的想像很可能只構成新知領域的億份之一?我們在每一個知識領域中,都會被賦予了解的能力及因而產生的興趣與驚訝。

            對基督徒而言,我可以想像不少勤讀聖經的主內兄姊,會找到多年來困惑自己的一些聖經章節的正確意義,因為一些難明的句子,雖然不至嚴重影響我們對聖經主要教導的了解,卻在勤奮查考數以千百計的註釋書後,仍感到困擾。我猜天父允計這些難明難解的字句存在,是為了幫助我們的信心及明白人的罪性產生的污染有多嚴重,並且讓願意用客觀及公正態度從事宗教比較的人,驚訝聖經與其他宗教典藉相比時,有待考古學發現新資料讓我們洞悉正確意義的字句數目的稀少,其實真是不足掛齒。我們對天父透過聖經讓歸回祂懷抱的人,可以與祂重建親切關係的智慧,會更心服及感恩。再者,從以前一些因深信聖經是上帝所賜的話語,找到內中隱藏的知識的例子,我想將來會有更多,更大,更好的驚喜等待我們。

                                                                       見報日期:2020/2/21

Wednesday, February 12, 2020

人生盼望的依据 // 人生盼望的依據

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人生探索栏                   人生盼望的依据                           周达恒

             把盼望视为人生动力应该不会引起太多反对,我猜读者中反对者几乎没有,因为认为自己或世界完全没有盼望的人不会读本栏。可是愿对文题提出答案的读者,若说十个人可能有十二个答案,相信大家也不会认为怪异,甚至有人会认为自己已经可以提供数个或以上的答案,因为对人生失去盼望者,生活不可能有意义,更谈不上有快乐。以无私自傲者可能认为生存的意义在于为别人,包括儿孙及配偶或老当益壮的父母甚至祖父母,不在乎自己的理想是否已完全没有达到的可能。即使这样,也说明人需要有盼望来作生活的动力。下文希望与读者探讨一个更基本的盼望依据。

           任何盼望都脱离不了建立在一些被持有盼望者认为应有的结果,也就是认定某些要达到的结果可以透过实践一些必要条件达到,但也有不少人会认为还要看自己的运气如何,甚至祖上是否已经积下足够的先决本钱(包括所谓积德),让自己可以事半功倍。换言之,这种盼望的依据是在于他们对所谓因果的信念。可惜这信念难以被证实其可靠性,因为积德固然难下定义,真金白银的本钱也难说出一个肯定足够的数字。为了安抚大家对前途没有把握而落在因失去盼望而用消极态度对待人生,并认明今朝有酒今朝醉的态度无异于鸵鸟政策或不同的哲学及宗教理念,采用不同的方式帮助人脱离这困局,可惜仍然因为缺乏可靠的根据而不能满足人的需要。因为建立在空中楼阁的理想及鼓励人凭己力去达到的崇高目标,都经不起时间及现实的考验。             

        基督教的圣经却给我们很不一样的目标。新约圣经中十多封书信的作者使徒保罗,教导我们要忘记背后努力面前的向着标竿直跑。这并非否定“前事不忘后事之师”的观念,乃是鼓励我们不自满及向着从天父所赐给我们的标竿直跑。更重要的是认定我们的目标并非去建立一般人心中的乌托邦,也不是效法世俗标准或风气去为自己订定在事业上或家庭方面的理想,乃是寻求创造主赋予我们各种能力时,托付我们个别在生活上,及对祂的认识上的责任和期盼。这目标除了胜过一般,甚至可以说是任何以个人或家族以至民族及人类前景的理想境界,更让我们能拥有最高及最宽广视野的胸襟。更重要的是因为不断认识创造主的心意,而可以与祂建立更亲密的关系。最美的结果是既能明白更可以不停地体会人生真正的盼望,个人在创造主眼中的价值,并因为经常倚靠祂而认识自己虽然十分有限,却在天父不断的模造下,拥有无上限的潜力及可以向祂支取用不尽的恩典及能量,因而在永恒中,将会因为不停发现更美境界而拥有从内心发出感恩的满足。 
                                                                       见报日期:2020/2/14

人生探索欄                人生盼望的依據                          周達恆

            把盼望視為人生動力應該不會引起太多反對,我猜讀者中反對者幾乎沒有,因為認為自己或世界完全沒有盼望的人不會讀本欄。可是願對文題提出答案的讀者,若說十個人可能有十二個答案,相信大家也不會認為怪異,甚至有人會認為自己已經可以提供數個或以上的答案,因為對人生失去盼望者,生活不可能有意義,更談不上有快樂。以無私自傲者可能認為生存的意義在於為別人,包括兒孫及配偶或老當益壯的父母甚至祖父母,不在乎自己的理想是否已完全沒有達到的可能。即使這樣,也說明人需要有盼望來作生活的動力。下文希望與讀者探討一個更基本的盼望依據。

            任何盼望都脫離不了建立在一些被持有盼望者認為應有的結果,也就是認定某些要達到的結果可以透過實踐一些必要條件達到,但也有不少人會認為還要看自己的運氣如何,甚至祖上是否已經積下足夠的先決本錢(包括所謂積德),讓自己可以事半功倍。換言之,這種盼望的依據是在於他們對所謂因果的信念。可惜這信念難以被證實其可靠性,因為積德固然難下定義,真金白銀的本錢也難說出一個肯定足夠的數字。為了安撫大家對前途沒有把握而落在因失去盼望而用消極態度對待人生,並認明今朝有酒今朝醉的態度無異於鴕鳥政策不同的哲學及宗教理念,採用不同的方式幫助人脫離這困局,可惜仍然因爲缺乏可靠的根據而不能滿足人的需要。因為建立在空中樓閣的理想及鼓勵人憑己力去達到的崇高目標,都經不起時間及現實的考驗。

            基督教的聖經卻給我們很不一樣的目標。新約聖經中十多封書信的作者使徒保羅,教導我們要忘記背後努力面前的向標竿直跑。這並非否定前事不忘後事之師的觀念,乃是鼓勵我們不自滿及向從天父所賜給我們的標竿直跑。更重要的是認定我們的目標並非去建立一般人心中的烏托邦,也不是效法世俗標準或風氣去為自己訂定在事業上或家庭方面的理想,乃是尋求創造主賦予我們各種能力時,託付我們個別在生活上,及對祂的認識上的責任和期盼。這目標除了勝過一般,甚至可以說是任何以個人或家族以至民族及人類前景理想境界,更讓我們能擁有最高及最寬廣視野的胸襟。更重要的是因為不斷認識創造主的心意,而可以與祂建立更親密的關係。最美的結果是既能明白更可以不停地體會人生真正的盼望,個人在創造主眼中的價值,並因為經常倚靠祂而認識自己雖然十分有限,卻在天父不斷的模造下,擁有無上限的潛力及可以向祂支取用不盡的恩典及能量,因而在永恆中,將會因為不停發現更美境界而擁有從內心發出感恩的滿足。

見報日期:2020/2/14

Friday, February 7, 2020

春天帶來盼望? // 春天带来盼望?

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人生探索栏               春天带来盼望?                          周达恒

             按中国阴历(以被称为太阴的月亮环绕地球一周推算命名,以别于以地球环绕太阳一周计算的阳历),今年这个甲子年有两个立春。首个在本周二(二月四日),下一个在2021年二月三日。今年阳历闰年,有366天,故此实际差别是365天。二十四节气之间的差距是十四或十五天,共354.37天,故此每年与阳历差距约十一天,因此阴历每三年要有一个闰月去保持与阳历差距不失调,不像伊斯兰教的历法不停与阳历脱节。从这角度看,我不明白为什么有双春兼闰月的说法,因为若没有闰月,似乎不可能有两个立春,故此不必加上「兼」字。可惜我上网找资料的本领太低,找不到答案。盼望知道答案的读者在网上留言赐教。

             除了讽刺懒人说:「春天不是读书天,夏日炎炎。。。」,即使春天雨水较多,而且甚少像夏天那种倾盆大雨,让人有被洗得一干二净的感受,反而因不断的细雨,使患忧郁症者更容易陷于低潮,但一般来说仍被大家欢迎,因为春天为我们带来更新感及与之而来的盼望,何况没有春雨,怎有秋收呢?因此大家都以积极及期盼心情看春天。文题冠以问号是希望与读者思考人生最重要的盼望。



         在人生七十古来稀已成为不切实情的时代,甚至七十改为一百也不正确的日子,但有些地区却硬性规定六十岁退休,放下从经济角度看,我们这些年在古稀以上的人当如何面对被称为人生的下半场呢?老人真有第二春吗?本栏大概极少五十以下的读者,大家对春天有较清楚印象及感受的年日也超过一个甲子,春天是否仍然为自己带来盼望呢?是怎样的期盼呢?若是退休后才因儿孙都在国外而离乡背井,生平好友即使也移居北美或住在稍近的城市,但交通不便,能保持在原居地经常与数十载的老朋友见面者,连百中无一也谈不上,一年可以聚一次已极不容易,春天能为自己带来怎样的盼望呢?

         再从另一角度看,世风日下虽被视为无病呻吟的陈腔滥调,是老人不接受新事物及新价值观的守旧思想在阻碍世界进步,可是物质文明真可以盖过家庭破碎及人际关系疏离吗?老年人在养老院中一周难得有亲友来探望,甚至一个月也没有儿孙出现一次的情况是进步吗?是大家认为值得祈盼的生活吗?这绝非危言耸听的描述,是差不多二十年前先父因行动不便,舍妹及我从美国不同地方,每月定期飞往加拿大探望他十天或以上的体验。当地教会更在我们兄妹不在该地时,天天有兄姊分批去探望他,晚餐也有我们聘请的专人帮助他用膳。但我们也不敢推诿不孝的批评,故此我向教会请辞。但我不会对儿孙及教会兄姊有这祈盼,认定有主在我心中便是天堂的确切性。

                                                              见报日期:2020/2/7

人生探索欄                     春天帶來盼望?                           周達恆

            按中國陰曆(以被稱為太陰的月亮環繞地球一週推算命名,以別於以地球環繞太陽一週計算的陽曆),今年這個甲子年有兩個立春。首個在本週二(二月四日),下一個在2021年二月三日。今年陽曆閏年,有366天,故此實際差別是365天。二十四節氣之間的差距是十四或十五天,共354.37天,故此每年與陽曆差距約十一天,因此陰曆每三年要有一個閏月去保持與陽曆差距不失調,不像伊斯蘭教的曆法不停與陽曆脫節。從這角度看,我不明白為甚麼有雙春兼閏月的說法,因為若沒有閏月,似乎不可能有兩個立春,故此不必加上「兼」字。可惜我上網找資料的本領太低,找不到答案。盼望知道答案的讀者在網上留言賜教。

            除了諷刺懶人說:「春天不是讀書天,夏日炎炎。。。」,即使春天雨水較多,而且甚少像夏天那種傾盆大雨,讓人有被洗得一干二淨的感受,反而因不斷的細雨,使患憂鬱症者更容易陷於低潮,但一般來說仍被大家歡迎,因為春天為我們帶來更新感及與之而來的盼望,何況沒有春雨,怎有秋收呢?因此大家都以積極及期盼心情看春天。文題冠以問號是希望與讀者思考人生最重要的盼望。

         在人生七十古來稀已成為不切實情的時代,甚至七十改為一百也不正確的日子,但有些地區卻硬性規定六十歲退休,放下從經濟角度看,我們這些年在古稀以上的人當如何面對被稱為人生的下半場呢?老人真有第二春嗎?本欄大概極少五十以下的讀者,大家對春天有較清楚印象及感受的年日也超過一個甲子,春天是否仍然為自己帶來盼望呢?是怎樣的期盼呢?若是退休後才因兒孫都在國外而離鄉背井,生平好友即使也移居北美或住在稍近的城市,但交通不便,能保持在原居地經常與數十載的老朋友見面者,連百中無一也談不上,一年可以聚一次已極不容易,春天能為自己帶來怎樣的盼望呢?

         再從另一角度看,世風日下雖被視為無病呻吟的陳腔濫調,是老人不接受新事物及新價值觀的守舊思想在阻礙世界進步,可是物質文明真可以蓋過家庭破碎人際關係疏離嗎?老年人在養老院中一週難得有親友來探望,甚至一個月也沒有兒孫出現一次的情況是進步嗎?是大家認為值得祈盼的生活嗎?這絕非危言聳聽的描述,是差不多二十年前先父因行動不便,舍妹及我從美國不同地方,每月定期飛往加拿大探望他十天或以上的體驗。當地教會更在我們兄妹不在該地時,天天有兄姊分批去探望他,晚餐也有我們聘請的專人幫助他用膳。但我們也不敢推諉不孝的批評,故此我向教會請辭。但我不會對兒孫及教會兄姊有這祈盼,認定有主在我心中便是天堂的確切性。

                                                     見報日期:2020/2/7