Friday, February 26, 2021

人生探索列 被遗忘的元宵 周达恒 因先母是学校教师,我三岁时便在广州进入了该校的幼儿园,可是对四岁以下的事情没有太多印象,更因学年完结后便去了香港,在被视为半中不西的环境下长大,对许多传统节期的庆祝既决乏了解,更没有印象。 农历新年却由于红包是无可避免的,虽然都由不得自己支配,与大部分我认识的小朋友一样,都是左手来,右手交给父母,不像比我们年幼十年的孩子们,到他们的时代,不少人可以把红包的钱留为己用。 我家可说比较「洋化」,因此许多中国节日也不大注重,但香港绝大多数人并非从事农业,连我舅舅是领南大学农学院的毕业生,也曾尝试自办农场,但也不注重元宵这个传统节期,所以连元宵是什么回事,我也是只知其名,不知其实,没有太多印象,而且香港是工业与商业为主的社会,不像农业社会在冬天比较休闲,乐于参加新年各样庆祝及活动。 可是我这个观念是否正确,也请读者在网上多多留言赐教,因为我无法倒拨时间七十年去重新了解。 网上的资料因为不像以前著名出版社有资深专业主编把关,只可以存姑妄言之姑妄听之的态度阅读,可是似乎元宵节源于汉朝的说法具有较高的可信度,我们离开那时代这么遥远,大概绝少人仍然是基于当时的历史原因去庆祝元宵节的了。 虽然每个节日都有特色,也可以因此说是有些文化价值,但是现代人的生活比农业社会忙碌得多,也不会像以前冬天没有耕耘的工作要努力,可以把时间及财力放在新年首十多天去庆祝各个节日,不愁让人有吃不消的感觉呢? 难怪元宵节在现代注重工、商业的都市,渐渐失去吸引力。 本文绝没有鼓励大家再次重视元宵节的意图,可是与任何节期有关的各种传统的技艺,若可以用不要求高度消费的办法保存,怎能说是一件没有必要考虑的事呢? 长期读者知道我绝不鼓吹任何迷信的心态及活动,可是借用英谚的说法,我们也不必把婴孩与洗澡水一起倒掉。 若选择把一些有保留价值的技艺放在另一个时段或是节期,也是值得考虑的方案呀。 这样重作安排,既可以避免把太多活动放在一年之始,也可以把由于缺乏节期带来的活泼及生气,分布在一年中其他的月份,对保存中国文代中一些优良的传统艺术,不是一件美事吗? 若有读者认为我会用余下篇幅作出提议,请恕我要让您失望,因为我实在没有这种功力,而且我更相信集思广益的功力比个人闭门造车好得多,因为俗语说:三个臭皮匠胜过诸葛亮的民间智慧,在这类事情上,应该更显得言之有理。 也许刊登本栏文字的刊物,愿意发起征求读者意见的提议,或在网上本栏此文留言,激发新意见及讨论呀。 见报日期:2021/2/26 人生探索列 被遺忘的元宵 周達恆 因先母是學校教師,我三歲時便在廣州進入了該校的幼稚園,可是對四歲以下的事情沒有太多印象,更因學年完結后便去了香港,在被視為半中不西的環境下長大,對許多傳統節期的慶祝既決乏瞭解,更沒有印象。 農曆新年卻由於紅包是無可避免的,雖然都由不得自己支配,與大部分我認識的小朋友一樣,都是左手來,右手交給父母,不像比我們年幼十年的孩子們,到他們的時代,不少人可以把紅包的錢留為己用。 我家可說比較「洋化」,因此許多中國節日也不大注重,但香港絕大多數人並非從事農業,連我舅舅是領南大學農學院的畢業生,也曾嘗試自辦農場,但也不注重元宵這個傳統節期,所以連元宵是什麼回事,我也是只知其名,不知其實,沒有太多印象,而且香港是工業與商業為主的社會,不像農業社會在冬天比較休閒,樂於參加新年各樣慶祝及活動。 可是我這個觀念是否正確,也請讀者在網上多多留言賜教,因為我無法倒撥時間七十年去重新瞭解。 網上的資料因為不像以前著名出版社有資深專業主編把關,只可以存姑妄言之姑妄聽之的態度閱讀,可是似乎元宵節源於漢朝的說法具有較高的可信度,我們離開那時代這麼遙遠,大概絕少人仍然是基於當時的歷史原因去慶祝元宵節的了。 雖然每個節日都有特色,也可以因此說是有些文化價值,但是現代人的生活比農業社會忙碌得多,也不會像以前冬天沒有耕耘的工作要努力,可以把時間及財力放在新年首十多天去慶祝各個節日,不愁讓人有吃不消的感覺呢? 難怪元宵節在現代注重工、商業的都市,漸漸失去吸引力。 本文絕沒有鼓勵大家再次重視元宵節的意圖,可是與任何節期有關的各種傳統的技藝,若可以用不要求高度消費的辦法保存,怎能說是一件沒有必要考慮的事呢? 長期讀者知道我絕不鼓吹任何迷信的心態及活動,可是借用英諺的說法,我們也不必把嬰孩與洗澡水一起倒掉。 若選擇把一些有保留價值的技藝放在另一個時段或是節期,也是值得考慮的方案呀。 這樣重作安排,既可以避免把太多活動放在一年之始,也可以把由於缺乏節期帶來的活潑及生氣,分佈在一年中其他的月份,對保存中國文代中一些優良的傳統藝術,不是一件美事嗎? 若有讀者認為我會用餘下篇幅作出提議,請恕我要讓您失望,因為我實在沒有這種功力,而且我更相信集思廣益的功力比個人閉門造車好得多,因為俗語說:三個臭皮匠勝過諸葛亮的民間智慧,在這類事情上,應該更顯得言之有理。 也許刊登本欄文字的刊物,願意發起徵求讀者意見的提議,或在網上本欄此文留言,激發新意見及討論呀。 見報日期:2021/2/26

Wednesday, February 17, 2021

人人生日?

本文繁體字版在簡體字版下方刊出 人生探索栏 人人生日? 周达恒 昨天是农历的人日,请原谅这迟来的祝贺。可是对基督徒读者来说,人被造是在第六天,不是在第七天。在创世记第一及第二章极简单的记载中,第一章中的记载可说是浓缩的版本,让我们觉得亚当及夏娃似乎是在同一天被造的,可是第二章却让读者比较清楚地明白夏娃是在亚当为各样的活物(一切走兽和飞鸟)命名之后,因为没有任何一种动物(包括空中飞鸟及地上走兽)被亚当看为合意,所以创造主取了亚当一根肋骨造了夏娃,被亚当正确地描述她是自己骨中之骨,肉中之肉。由于亚当是在第六天被造的,故此正确的人日是第六天而不是第七天。不过这个失误是很容易理解的,因此本文不想浪费篇幅去多讨论,只是希望说明在宇宙万物中,人的地位实在是十分待殊的。 从体力看,我们与许多动物比较起来差距委实极之庞大,例如:行动的速度与许多动物比起来只能承认是望尘莫及;嗅觉灵敏程度也使我们不得不甘拜下风;视力更是远不及飞鹰;狮子哮叫的声音,与被称为大声公的笔者,甚至是比我声音雄亮得多的歌唱家相比,恐怕只算是喃喃自语;听觉的功能在音量与频率幅度上,都会让我们觉得自己近乎耳聋;对气温变化我们都要靠衣服及取暖的各种方法存活。但从更重要的层面看,人比任何生物优胜的是:我们被上帝赋予高度的思维力、表达力及各种存档方面的宠大功能(例如以前本栏提及:我们脑袋中一粒食盐大小的体积,所存放的资料比全球所有图书馆存书的资料总和更大),再加上现代电脑为我们搜索资料的功能,更远超动物的本领。 认为人死如灯灭者却无视人与一切其他受造之物的最大差异乃是死并非一了百了。有些无神论者在临终时有极大的恐惧,也许是他们突然醒悟圣经这句话:「人人都有一死,死后且有审判」。并且圣经更清楚告诉我们:「人所作事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,神都必审问」。我在为儿孙辈写生平一些经验时,想起某些被人无风生浪,虚构或刻意颠倒事实的诬告或谤言,并且因善于言词及伪造所谓证据,或因着要保护被他们涉及者的利益而蒙不白之冤,都使我对这些人害怕(若只是出于误会,却当别论)。可是在新约圣经中,使徒保罗在这层面上的一些教导,却是值得我们好好思考及学效的。在我们庆祝这个人人生日的节日,本文若能引发读者多思考人的独特性不在于我们的各种能力,包括思维能力,乃是用心研究人与其他受造之物的最大差异,因此更多用心去明白自己与创造主的关系,了解天父赋予我们的责任,因脱离以自我为中心,回到以创造主为中心,明白人的真正价值。 见报日期:2021/2/19 人生探索欄 人人生日? 周達恆 昨天是農曆的人日,請原諒這遲來的祝賀。可是對基督徒讀者來說,人被造是在第六天,不是在第七天。在創世記第一及第二章極簡單的記載中,第一章中的記載可說是濃縮的版本,讓我們覺得亞當及夏娃似乎是在同一天被造的,可是第二章卻讓讀者比較清楚地明白夏娃是在亞當為各樣的活物(一切走獸和飛鳥)命名之後,因為沒有任何一種動物(包括空中飛鳥及地上走獸)被亞當看為合意,所以創造主取了亞當一根肋骨造了夏娃,被亞當正確地描述她是自己骨中之骨,肉中之肉。由於亞當是在第六天被造的,故此正確的人日是第六天而不是第七天。不過這個失誤是很容易理解的,因此本文不想浪費篇幅去多討論,只是希望說明在宇宙萬物中,人的地位實在是十分待殊的。 從體力看,我們與許多動物比較起來差距委實極之龐大,例如:行動的速度與許多動物比起來只能承認是望塵莫及;嗅覺靈敏程度也使我們不得不甘拜下風;視力更是遠不及飛鷹;獅子哮叫的聲音,與被稱為大聲公的筆者,甚至是比我聲音雄亮得多的歌唱家相比,恐怕只算是喃喃自語;聽覺的功能在音量與頻率幅度上,都會讓我們覺得自己近乎耳聾;對氣溫變化我們都要靠衣服及取暖的各種方法存活。但從更重要的層面看,人比任何生物優勝的是:我們被上帝賦予高度的思維力、表達力及各種存檔方面的寵大功能(例如以前本欄提及:我們腦袋中一粒食鹽大小的體積,所存放的資料比全球所有圖書館存書的資料總和更大),再加上現代電腦為我們搜索資料的功能,更遠超動物的本領。 認為人死如燈滅者卻無視人與一切其他受造之物的最大差異乃是死並非一了百了。有些無神論者在臨終時有極大的恐懼,也許是他們突然醒悟聖經這句話:「人人都有一死,死後且有審判」。並且聖經更清楚告訴我們:「人所作事,連一切隱藏的事,無論是善是惡,神都必審問」。我在為兒孫輩寫生平一些經驗時,想起某些被人無風生浪,虛構或刻意顛倒事實的誣告或謗言,並且因善於言詞及偽造所謂證據,或因着要保護被他們涉及者的利益而蒙不白之冤,都使我對這些人害怕(若只是出於誤會,卻當別論)。可是在新約聖經中,使徒保羅在這層面上的一些教導,卻是值得我們好好思考及學效的。在我們慶祝這個人人生日的節日,本文若能引發讀者多思考人的獨特性不在於我們的各種能力,包括思維能力,乃是用心研究人與其他受造之物的最大差異,因此更多用心去明白自己與創造主的關係,了解天父賦予我們的責任,因脫離以自我為中心,回到以創造主為中心,明白人的真正價值。 見報日期:2021/2/19

Wednesday, February 10, 2021

牛的特性

本文繁體字版在簡體字版下方刊出 人生探索栏 牛的特性 周达恒 文见报日正好是新年,也是牛年的首天,在此向读者拜年,愿大家拥有今年常被欣赏的生肖所代表的美德,却远离被视为缺点的性情,使大家都充满活力及建设力。 在数以千年来都倚靠务农为生的祖国,牛的贡献绝不会被质疑,况且三代前的食谱或许罕见有牛肉这个项目,近代却已没有这忌讳。大约是读初中时,家里的食谱虽然鲜有牛肉,较高级馆子的食谱却已经有这个选择。可是牛在多数国人心中的地位,绝对不是建立在提供大家在食谱上多一个可供挑选的美食。我长大期间,对牛的印象是:牛代表刻苦耐劳。可是牛具有强烈的个性,从一些固执的人被骂为牛脾气可见。不知道读者对牛的看法是正面居多,或是负面更大呢?其实自从人类始祖漠视创造主的禁令以来,污染了整个环宇,若说许多事物都是好坏参半,可能是已经不自觉地落在掩耳盗铃的境地。 北美在数十年前开始用愈来愈先进及宠大的机器耕种,牛的价值似乎只成为北美一种重要食品。多年前我每次带来这里探望子女在研究院就读的朋友往科州的牧场参观,最使大家惊讶的是牛圈的设计。牛长大的早期,是自由地在牧场上吃草,到一定时候便被送进牛圈。它们被喂养的方式是靠管子输送饲料,不用它们在草原觅食,而且挤逼情况是只有半数圈中的牛可以躺下来休息,理由是减低它们活动时耗用的能量,体重可以尽快达到足够被送往屠场的标准。这些长辈们从来没有人称赞这设计,大家心中都有读者可以猜想的感受。我们现代人以自我为中心的态度,与前数代农民对为他们劳苦的老朋友的照顾,恐怕用天壤之别去描述,也并非用「差之毫厘 缪以千里」能够表达的呢! 俗语虽然形容低薪的工作是「牛工」或被顾主视为替他们做牛做马,可是牛对我们的贡献是难以估计的。在十二生肖中,按其对人类生活有不可或缺贡献的也包括:马、羊、鸡,犬及猪。其他一半除了龙是虚构的,虎虽然有药用价值,却由于愈来愈接近灭种,况且在一般人思想中,不会把虎视为良友;兔虽然被很视为很可爱的小动物,却也可以有不寻常的破坏力,由于肉质与鸡肉不易区分,近半世纪前我初到多伦多,为了想学习出版书籍的各个层面,曾在一间小型教科书出版社任职,东主少年时代曾养兔卖给快餐店鱼目混珠(当时未有现今养鸡场的运作方式,鸡价比他们的冒充品高),但到他给我讲这事前,这欺骗方法已被淘汰。我家附近公园及小学草地常见野兔,但以兔子作宠物者并非常见。蛇胆俱有医药功能,可是什少人会把蛇视为宠物。猴子是我的生肖,留待下个猴年,若仍有本栏再与大家探讨。 见报日期:2021/2/12 人生探索欄 牛的特性 周達恆 本文見報日正好是新年,也是牛年的首天,在此向讀者拜年,願大家擁有今年常被欣賞的生肖所代表的美德,卻遠離被視為缺點的性情,使大家都充滿活力及建設力。 在數以千年來都倚靠務農為生的祖國,牛的貢獻絕不會被質疑,況且三代前的食譜或許罕見有牛肉這個項目,近代卻已沒有這忌諱。大約是讀初中時,家裏的食譜雖然鮮有牛肉,較高級館子的食譜卻已經有這個選擇。可是牛在多數國人心中的地位,絕對不是建立在提供大家在食譜上多一個可供挑選的美食。我長大期間,對牛的印象是:牛代表刻苦耐勞。可是牛具有強烈的個性,從一些固執的人被罵為牛脾氣可見。不知道讀者對牛的看法是正面居多,或是負面更大呢?其實自從人類始祖漠視創造主的禁令以來,污染了整個環宇,若說許多事物都是好壞參半,可能是已經不自覺地落在掩耳盜鈴的境地。 北美在數十年前開始用愈來愈先進及寵大的機器耕種,牛的價值似乎只成為北美一種重要食品。多年前我每次帶來這裏探望子女在研究院就讀的朋友往科州的牧場參觀,最使大家驚訝的是牛圈的設計。牛長大的早期,是自由地在牧場上吃草,到一定時候便被送進牛圈。它們被餵養的方式是靠管子輸送飼料,不用牠們在草原覓食,而且擠逼情況是只有半數圈中的牛可以躺下來休息,理由是減低牠們活動時耗用的能量,體重可以盡快達到足夠被送往屠場的標準。這些長輩們從來沒有人稱讚這設計,大家心中都有讀者可以猜想的感受。我們現代人以自我為中心的態度,與前數代農民對為他們勞苦的老朋友的照顧,恐怕用天壤之別去描述,也並非用「差之毫釐 繆以千里」能夠表達的呢! 俗語雖然形容低薪的工作是「牛工」或被顧主視為替他們做牛做馬,可是牛對我們的貢獻是難以估計的。在十二生肖中,按其對人類生活有不可或缺貢獻的也包括:馬、羊、雞,犬及豬。其他一半除了龍是虛構的,虎雖然有藥用價值,卻由於愈來愈接近滅種,況且在一般人思想中,不會把虎視為良友;兔雖然被很視為很可愛的小動物,卻也可以有不尋常的破壞力,由於肉質與雞肉不易區分,近半世紀前我初到多倫多,為了想學習出版書籍的各個層面,曾在一間小型教科書出版社任職,東主少年時代曾養兔賣給快餐店魚目混珠(當時未有現今養雞場的運作方式,雞價比他們的冒充品高),但到他給我講這事前,這欺騙方法已被淘汰。我家附近公園及小學草地常見野兔,但以兔子作寵物者並非常見。蛇膽俱有醫藥功能,可是甚少人會把蛇視為寵物。猴子是我的生肖,留待下個猴年,若仍有本欄再與大家探討。 見報日期:2021/2/12

Thursday, February 4, 2021

告别鼠年?

本文繁體字版在簡體字版下方刊出 人生探索栏 告别鼠年? 周达恒 网上有这个说法,认为每个甲子之首都有不好的事发生。一个甲子既是六十年,生肖是十二个,每个甲子之首都必然是鼠年,故此持以上看法者认为去年的疫情正好证明这个看法准确。本文并非加入反对这论调的行列,更非协助提倡这个被视为「观察」,却接近迷信的论调,比对另一个有趣说法「怪事年年有,今年特别多​​」也同样是既难被否定,也难被证实的民间论调。文题只是反映并同时质疑不少人对过去一年的正面或负面感受。这样说并非否认疫情带来对全球人类生活的严重影响,特别是延误宣教团体一些协助落后国家改善生活素质及提高医疗服务的影响,况且难以衡量的影响大概远比可以计算的严重。但无论读者对上文引用的那个难被证实或否定的影响,认为自己所采取的态度是基于主观或容观因素,日子不为任何人停留。文题的问号并非怀疑鼠年是否会被牛年取代,只是为下周要探讨与牛年有关的一些看法开路。 自从始祖亚当夏娃违背创造主的命令后,诿过可说是进入了人类的基因。从疫情的扩散看,人为因素助长其散播力是有目共睹的事实,却把责任推到老鼠之上,认定老鼠是传播各种疫情的主要媒介。我们若认明诿过可过的「本领」是与生俱来的,但不躲在这观察背后去否定自己的责任,乃是诚实地基于认明这是人性的最大弱点之一,是要被面对及克服的,才会愿意采取积极及有效的措施,去克服各种因罪性带来的困难。可惜人的「自卫本能」经常「帮助」我们对事情的真相,采取推卸责任的态度,阻碍大家面对现实,安于落在自欺欺人的恶性循环中,并且把希望错误地放在鼠年即将过去的想法上,宁愿把希望寄托于没有真正根据的理论上。可悲的结果是这种心态除了于事无补,而且更是后患无穷。 从另一个角度看,上述心态既然获得魔鬼不断的鼓励并推波助澜,我们应该尽量认明它的动机及动力,才可以帮助我们常常警醒,投靠唯一可以帮助自己个别,及在一些情况下是整体,减低甚至避免落在它圈套中的机率,并且因为有提高的警觉能力,也容易醒悟及倚靠天父的恩典采取合适的个别和整体的对策。可是我也要说明本段并非鼓励大家把一切的责任都推到魔鬼身上,因为这样的心态也是魔鬼会认为是正中下怀的诿过。本文的非基督徒读者若认为信耶稣的人都善于躲在上帝或耶稣基督里面,没有骨头,请容我稍作解释:真诚认识并承认自己的弱点并不是推卸责任,也不见得必然是厚颜无耻,并且远比讳疾忌医好。而且在另一方面,匹夫之勇比同心合力对抗恶势力的收效更大及更好是有目共睹的实况。甚盼读者三思。 见报日期:2021/2/5 人生探索欄 告別鼠年? 周達恆 網上有這個說法,認為每個甲子之首都有不好的事發生。一個甲子既是六十年,生肖是十二個,每個甲子之首都必然是鼠年,故此持以上看法者認為去年的疫情正好證明這個看法準確。本文並非加入反對這論調的行列,更非協助提倡這個被視為「觀察」,卻接近迷信的論調,比對另一個有趣說法「怪事年年有,今年特別多」也同樣是既難被否定,也難被證實的民間論調。文題只是反映並同時質疑不少人對過去一年的正面或負面感受。這樣說並非否認疫情帶來對全球人類生活的嚴重影響,特別是延誤宣教團體一些協助落後國家改善生活素質及提高醫療服務的影響,況且難以衡量的影響大概遠比可以計算的嚴重。但無論讀者對上文引用的那個難被證實或否定的影響,認為自己所採取的態度是基於主觀或容觀因素,日子不為任何人停留。文題的問號並非懷疑鼠年是否會被牛年取代,只是為下週要探討與牛年有關的一些看法開路。 自從始祖亞當夏娃違背創造主的命令後,諉過可說是進入了人類的基因。從疫情的擴散看,人為因素助長其散播力是有目共睹的事實,卻把責任推到老鼠之上,認定老鼠是傳播各種疫情的主要媒介。我們若認明諉過可過的「本領」是與生俱來的,但不躲在這觀察背後去否定自己的責任,乃是誠實地基於認明這是人性的最大弱點之一,是要被面對及克服的,才會願意採取積極及有效的措施,去克服各種因罪性帶來的困難。可惜人的「自衛本能」經常「幫助」我們對事情的真相,採取推卸責任的態度,阻礙大家面對現實,安於落在自欺欺人的惡性循環中,並且把希望錯誤地放在鼠年即將過去的想法上,寧願把希望寄託於沒有真正根據的理論上。可悲的結果是這種心態除了於事無補,而且更是後患無窮。 從另一個角度看,上述心態既然獲得魔鬼不斷的鼓勵並推波助瀾,我們應該盡量認明牠的動機及動力,才可以幫助我們常常警醒,投靠唯一可以幫助自己個別,及在一些情況下是整體,減低甚至避免落在牠圈套中的機率,並且因為有提高的警覺能力,也容易醒悟及倚靠天父的恩典採取合適的個別和整體的對策。可是我也要說明本段並非鼓勵大家把一切的責任都推到魔鬼身上,因為這樣的心態也是魔鬼會認為是正中下懷的諉過。本文的非基督徒讀者若認為信耶穌的人都善於躲在上帝或耶穌基督裏面,沒有骨頭,請容我稍作解釋:真誠認識並承認自己的弱點並不是推卸責任,也不見得必然是厚顏無恥,並且遠比諱疾忌醫好。而且在另一方面,匹夫之勇比同心合力對抗惡勢力的收效更大及更好是有目共睹的實況。甚盼讀者三思。 見報日期:2021/2/5