人生探索欄 向黑人教會致敬        周達恆

                   上週三晚上在南卡羅連納州（S.C.）最大的海港城Charleston一間歷史悠久的黑人教會，祈禱會後發生的兇殺事件，比中東伊斯蘭教極端份子屠殺基督教徒更讓我覺得更擔心和震驚。只敢說讓我震驚是因為星期日在華盛頓州一間美國教會參加主日崇拜時，這間人數不少，早上分三堂才可以容納近二千人的教會，十個長老中有一位的照片像黑人，卻仍是以白人為主的教會，在崇拜中沒有提及這事或為九位遇難者的家人和那教會祈禱。最近數年我暑期都來西雅圖近郊長女家中休息兩至三個月，參加過不少美國及亞裔教會，上主日參加的離女婿家最近及總體而言最遵守聖經教訓，是我參加次數最多的一間。因此我的震驚除了因為這事件並非發生在戰爭地區，況且我們在科州的華人教會週三晚祈禱會總會為美國及世界祈禱，很難想像美國教會對在基督耶穌裡，被我們不分國藉及種族接納為主內兄弟姊妹的人被冷血殘殺置若罔聞。這態度使我對美國的種族問題有接近憂慮的更大關心，因為我很難想像若是黑人進入白人教會依樣畫葫蘆，他們會採取同樣冷淡態度處理嗎？

           讀者有可能會認為我震驚理由之一是因為這事在教會祈禱會後發生。據報導，槍手是在參加了祈禱會一小時之後才殺教會的牧師及其他八位與會者，並且故意不殺第十位在場者，要讓他可以告訴別人他所作的事。與此的強烈對比是半世紀前教會大門從不上鎖，為了方便任何人覺得要進教堂安靜祈禱不吃閉門羹。當時北美大部份人仍對天父上帝有敬畏態度，連壞人也不敢侵犯被視為神聖的教堂。這個觀念雖然沒有很強的聖經根據，而且由於保險公司的規例及社會的世俗化，已經很難找到任何大都市的教會是門戶永不上鎖的。可是也許有人認為教堂內最被視為神聖的時刻是祈禱會，為甚麼上帝不保護這些最虔誠的信徒，竟然讓他們遇害呢？為甚麼槍手在參加聚會一個小時後不受感化，仍然行兇呢？

            本欄常提到天父上帝賜我們最大的禮物之一是給我們自由意志，可惜我們在魔鬼的搧動下，常誤用這意志。這兇手把自己賣給了魔鬼，心中充滿了仇恨，沒有受感化是並不奇怪的事。與他的心態天壤之別的是黑人教會及受難者家屬的態度。在這災難性事件發生後四天，教會如常開放讓大家可以去敬拜天父上帝，是我定文題的原因。這教會不但明白且身體力行去說明天父上帝賜我們最大的禮物是赦罪的大恩。受害牧師在社區中備受尊重，教會及受難者的家屬在遭如此殘酷的事件後，卻對被拘捕的兇手表示願意赦免他的極大惡行。若不是他們真正體會天父讓愛子降世賜下的赦罪大恩，怎能有這崇高態度呢？

                                                                                         2015/6/26

忠心與奴性

人生探索欄                                                                                                                　                       忠心與奴性                                         周達恆 

公司或工作單位因經費困難改組，中上層領導人因薪酬高被解僱，下一級被提升是常見的事，若被提升者在工作經驗與能力，知人善任，同行名聲都不如其他同級伙伴，卻因被視為對公司或單位（這兩詞下文互換）忠心，用服務年日最長為升級藉口雖很普遍，卻難免下級對領導的價值觀質疑，若沒有引起不滿情緒，恐怕這公司前途未許樂觀，因為若只有缺乏辨別力的庸才留下來，豈是單位之福呢？但本文是為了幫助因有眼光而不滿者寫的。

當任何人都看出領導人把下屬是否忠心放在改組或晉升考慮的首位，要持守不討好上級以求保住飯碗，非具不為五斗米折腰的人是不會作的，可是這些硬漢也要理解為甚麼忠心被看重，及不因沒有骨氣只有奴性者的醜陋表現，而全盤否認忠心的價值。正確的忠心既不必，也不該與奴性的盲從劃等號。

任何領導人都會犯錯。有人甚至認為成功與失敗的領導只有2%的差別：成功者51%的決定是對的，失敗者只有49%對。即使這看法有一些誤差，領導人不可能從不出錯，而失誤率近半者更傾向於不喜歡作出錯誤決定後，下屬對他們的決定陽奉陰違，因為能力愈低者愈不願接受下屬的意見。從另一角度看，他們十分需要朋友分擔他們的苦惱，「善於」看風使帆又不惜讓自己的奴性盡量發揮者，躲在忠心口號下，很可能扶搖直上，卻成了公司難逃崩潰或缺乏建樹之途的主因。在這些處境下，我們應牢記聖經的教導：不要心懷不平以至作惡。

我不反對有見地者，在遇到上述的不平時另謀高就，但也鼓勵他們從大局看事情，因為忠心並非限於對上級，對大局更重要。能忍辱負重者並非傻瓜，他們存著不在其位不謀其政的態度，在人的罪性被盡情發揮，當單位一些任命倒行逆施時，也為大局設想，忠於上帝所託付他們的任務，不被那些憑奴性冒充忠心者的影響，默不作聲地埋頭苦幹，以忠心及大無畏精神，挽狂瀾於既倒，深信掌管宇宙萬物的主宰擁有最終的治權與主權，最高的獎賞在乎祂，可以克服一切內心的不平。

再從另一角度看，被政客引用而傳誦一時的魯迅名句：「横眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛」雖有中國傳統那些如文天祥正氣歌的豪情壯志，卻因為缺乏從天父而來的力量，既難在實踐首句時持之以恆，更鮮見對下句的真正禮賢下士及納言。其實真正順服天父上帝的人，雖然甘為主的奴僕，卻不被祂以奴僕看待，乃蒙主賦予我們兒女的福份和崇高的地位，因此在患難與迫害臨到時，連目不識丁者及幼女稚子，在強權下也有寧死不屈的勇氣，成為美好的見證及榜樣。

                                                                                                                                                                                   2015/6/19         

人生探索欄 污染與健康                 周達恆    

        上週課題限於抽煙的領域，本週擴大範疇去探究現代社會的另一些困難。空氣及環境污染在過去數十年來愈來愈嚴重是有目共睹的事，這些污染對人口密集地區居民有極不良的影響，並危害他們的健康，也是再清楚不過的。在衛生環境及醫療進步使絕大部份地區平均壽數增加的世代，不少污染最嚴重的地區在平均壽數上明顯地不及其他地區的人，可是這些地方的各級政府，對處理污染問題卻常常採取拖字訣。從政治因素看，由於大多數比以前自然污染量大增的來源與農業及工業有關，也就是說與就業的機會分不開，因而與政府的稅收連在一起，難怪當政者在兩害選其輕的理念下，把不是立竿見影的健康問題視為次要，因為他們不願意看見失業率增加，更不想犧牲稅收。

        從另一方面看，政府可以躲在要就各式各樣的環境污染設立合理的指標並非易事的背後，而事實上，對污染問題的了解既不容易說是足夠，當然更談不上是透徹，為此要加速研究這些問題來正確地設計解決方案，本是當務之急，可惜這又牽涉另一個層面，就是在申請經費分配時的爭奪，常會由於對污染來源及緩衝最有效的方案有各種理論上的差異，使大家覺得有公說公有理，婆說婆有理，而無所適從的困惑，並且使人懷疑問題的嚴重性是否因爭取科研經費被誇大，被提出的解決方案是否正確及全面，也因此影響推動及執行的努力常陷於虎頭蛇尾的狀態中。如此這般，被犧牲的，自然是大眾的健康。

        除了上述因素，另一個未在考慮之列的是全球人口都市化。其實都市化帶來的污染很可能不亞於農業及工業產生的污染。試看中國形容人口密集的地方，以前慣用萬家燈火表達。可是現代堪稱大城市的要有不下百萬人才夠資格（據網上一個統計共有超過150個）。那些連附近地區一起算，人口超過一千萬的該稱為超級大城，還有數個人口逾兩千萬的，未見有恰當的名稱（連日本東京被認為超過三千萬，過千萬人口的有九個）。從衛星晚上拍攝的照片，可見這些大都會的燈光有多明亮。有些天文學界用的超級望遠鏡因為這些光線污染受相當大的影響。除此以外，有些規模較小的氣象系統也因受大都市散發的熱力能量之影響而似乎有繞道的傾向。至於廢物的處理，食水的過濾等問題，也是整個環保運動常提出來要求各級政府考慮的。這些要求關懷污染問題的努力，卻由於一些極端份子的言論及行動，帶來一些負面的作用。我認為按照聖經的教導，人的責任是管理天父上帝創造這個奇妙的大地，我們理應盡責關注各層面的問題，基督徒更要祈求上帝醫治這大地（請參看歷代志下7:14）。
                                                                                          2015/6/12

人生探索欄 北京禁煙           周達恆

        據報導，中國煙民大概是全國男人的半數，甚至可能有三億人，而煙草的消耗量竟佔全球的三分一。從中國人口去年佔全球人口不足五分一看（一甲子前約是四分一，但一胎制與其他國家人口的增加使這比率不斷下降），真不敢說是一件值得引以為榮的事。可惜暴發戶的心態是要炫耀自己的財富，所以名牌煙草在國內仍是送禮佳品。北京禁止在公眾地方抽煙的法案雖是去年通過的，可是六月一日才執行，故此引起媒體在本週初的注意。

        抽煙的害處在上世紀末葉已被公認，為甚麼北京如此落後，值得我們思考。上海五年前推動公眾地方禁煙的法例有不少執法上的困難，也許成為北京不急於取締在公眾場所抽煙的最佳藉口。其實我國歷史污點之一的鴉片戰爭，本應使大家對這類惡習有加倍的警覺性，可惜人的罪性常使我們陷在不惜錯到底的境地。從科州在美國新興推動大麻合法化的事上扮演先導角色，也可見不顧後果地沉迷於幻覺的追求上，是不分國界，種族與政治體系的。當人心被罪性捆綁時，曲解自由，不顧誤用自由，甚至是訴諸人權所產生對旁人的禍害，是屢見不鮮的現象。抽煙使旁人因二手煙患肺癌是這種禍害中較明顯的例子，其實人犯罪，尤其是陷溺於慣性的罪，對旁人，特別是與自己最親近的人，帶來的負面影響，甚至是危害別人的健康與生命，是無法估計的。許多其他負面影響是不容易察覺，更難以證實的，何況靠立法，執法及司法的手段處理人的罪性，效力一向都極之有限。

        要禁煙成功的第一步被認為是全面性的公民教育。抽煙帶來的災禍在醫學研究提出的可靠資料，藉著可算是成功的公民教育，使堅持個人有抽煙自由的人不能再狡辯，可是從執法困難可見公民教育的效力也有限制，因為一些為利是圖不願開罪顧客而對法例睜一眼閉一眼的商人，雖然在高罰款的恐嚇下，仍會鑽漏洞，使執法者疲於奔命，或使法院案件堆積如山，沒有時間處理。其實在私人地方沒有法律可以限制的情況，抽煙者的惡習對家人的壞影響當然不因為並非犯法的行為而減輕。從另一個角度看，被煙癮捆綁者，也有說不盡的愁苦，他們不少人也有戒煙的想法，卻缺乏堅強的意志力去擺脫抽煙的枷鎖。

        真正可以幫助願意戒煙者脫離惡習的方法是解決他們的心理倚賴，因為連一些技術高明的針炙師，雖然可以讓抽煙者對煙味受不了而暫時停止抽煙，卻不能叫他們在停止治療後，仍然堅持不抽。心理輔導也未必可以有持久的效力，只有真誠地歸向創造主，天天因倚靠祂及日日與祂建立美好的關係，而可以不靠藥物，針灸治療或心理輔導而徹底脫困。

                                                                                             2015/6/5