人生探索欄              國慶或國恥？           周達恆

本週是加拿大及美國的國慶，文題也許會被認為太掃興，太負面，可是正視現實才是保障國家可以在可見的將來繼續慶祝國慶的最佳辦法，何況在過去一百年來（上週是引起被誤稱為第一次世界大戰的歐洲大戰事件的一百週年），全球所經過的各種巨變遠超過去一千年的總和，而擺在我們面前的十年或最多不出二十年，世界將面對的各種改變可能又會超過剛成為歷史的一百年。加上以前百年人瑞被視為罕見，本欄讀者接近古稀或早已超過及很可能活逾百歲者大不乏人，因此我們再不能因為將會發生的事太遙遠，而採取事不關己，己不勞心的態度。國家前途是福是禍，政治和經濟的發展會否把國慶變成國恥呢？相信大家要承認「國家興亡，匹夫有責」這話是真的！

先說國慶。甚麼事情值得我們每年慶祝呢？自有可以用歷史學標準求證的中國史看，大概不會有太多人反對國泰民安是被公認應該慶祝的事。可惜從史實角度審查，說「治久必亂，亂久必治」是常見現象，似乎有自欺欺人之嫌，因為國家處於亂世的日子與真正享有太平盛世的日子相比，別說是各半，連說好日子佔兩成也有把標準大大往下調之譏，而若能達到各半也不見得是太理想吧。為甚麼會這樣呢？更重要的問題是如何才可以逃避更可悲的景況，國慶竟成為國恥呢？

放眼環宇，聯合國一百多個成員國有多少不是活在恥辱之中呢？這問題當然引起甚麼構成被視為是活在國恥中的質詢。內戰引起國民逃難是再明顯不過的回答，大概很難被否認是羞恥的事，但在一些極權國家中，受壓制的人民連逃亡機會也談不上的又如何呢？包庇恐怖份子的不必多說，縱容他們存在的豈非也應被同等看待嗎？債台高築以致陷於破產邊沿的國家，固然不會獲得太多同情票，可是未瀕此境，卻已危機四伏的國家又如何呢？若如美國靠本身幣值被國際用為交易的主要貨幣而大印鈔票，國債速增要靠主流媒體代為遮掩，難道該被表揚和引以自豪嗎？全球有多少國家的經濟是穩定和健康的，恐怕沒有人能舉出很多的榜樣吧。

最近在臉書看到一則報導，不敢盡信，上網求證，發現美國在牢獄中的人口比率竟然是世界之最，由於與美國同列首位的是一個不見經傳的小國，其他比美國人口多的國家在比率上遠不如美國高，故此臉書之報導說在比率及真實數字上，美國都是第一並非危言聳聽。讀者若認為這是由於美國的執法及施法系統比別人強，恐怕是沒有留意新聞，不知道上週最高法院全部九票判決總統違憲，不經國會認可濫權任命某些部門的要職後，總統的反應是仍將堅持我行我素，簡直無視憲法三權分立。

                                                                                        2014/7/4

人生探索欄         學而不習？       周達恆

上週拙文得到朋友回應，提到創造主除了賜給我們奇妙的大腦，也賜予智慧和良知，若活到老學到老的精神能配合敬畏上帝，大腦會更能發揮其潛能。讀者知道我絕不敢否認聖經教導，就是敬畏上帝既是智慧的開端，也是知識的開端，可是智慧和良知的功能是否限於大腦有待專家進一步研究，本週只跟大家淺探文題有限的領域。

中文的特色是許多詞語都由兩個或多個字組成，每個字都有本身獨立的意義，既簡潔又豐富。文題故意把學習分割是有感於在這資訊爆炸時代，我們對許多事物都停在知而不熟習的地步，從對事物有真正學習的角度看，可說是完全談不上，只讓我們產生錯覺，認為自己對一些事物知之甚詳，不曉得因缺乏習練一知半解可以發生危險，如上週提到年輕一代只知如何找資料，卻不把重要資料放在記憶中，因而失去對事有宏觀的判斷能力，同樣失去方向感。

對事情有好的學習要下苦功是習練的要求。重覆的練習毫無刺激又乏吸引力，人便以為苦，在這事事求新的時代，如此枯燥無味的操練，完全是為了要達到習慣成自然，簡直是一種折磨，對論語學而篇的首句視為過時落伍，要把學與習分割，只學不習，是再自然不過的事。問題是不肯練習的結果除了到有實用必要時手足無措外，更因為沒有實踐的過程而失去了發現改進的機會。四十年前我曾在一間教科書出版社任職，意在學習出版書籍的整個過程。我負責的部門有時很忙，但也有時沒事可幹。雖然我算是經理級的員工，沒有必要去倉庫工作，可是我不喜歡游手好閒，不時會去幫忙。其中一個不吃力的工作是把一些活頁散文按訂單放進活頁夾。我在處理時發現不按成規，試用不同方法可提高效率。一般工人因按工時收工資，只按慣例運作，懶得改換方法去提高效率，使我深感工作態度和習練配合的重要性。我若只是在辦公室去設計如何排列不同訂單要求的活頁散文，必定不會像親手工作時，因體會而得來逐步改進的新排列辦法。

當我寫本文時，有朋友從數小時的車程外打電話來，表示希望有機會見面，使我想到學而篇的次句「有朋自遠方來不亦樂乎」，也使我想到多年前有人誤用第三句：「人不知而不慍不亦君子乎」。這三句話最易明白及引起共鳴的是第二句，要有末句的修養並非易事，而首句「學而時習之不亦說乎」在現代似乎不易被認同。我猜有可能是先賢故意插入第二句話來作鼓勵，並非古人比現代人更喜歡「學而時習之」。人性從始祖犯罪背叛創造主之後，其實既不會不介意別人對自己評價不高，也不會喜愛勤於練習。不知讀者對這看法是否會有同感呢？

                                                                                       

                                                                                      2014/6/27  

人生探索欄        活到老，學到老           周達恆

我們每個人的學習能力都是很驚人的，並且不受環境及教育機會限制，更不受種族及語言文化的差異影響。創造主賦予全人類的腦袋都大致一樣，絕不因膚色或性別有重大的高低之分，甚至個別差異其實也不大。這樣說並非否認有被公認是天才的人存在，只是說我們對所謂天才和白痴的學習能力及他們之間的差距，很可能有錯誤的判斷，因此我不是要低眨天才，乃是要探討人人的學習能力有多大，藉此鼓勵讀者中的長輩，不要因認為自己一把年紀而停止積極學習新事物。

雖然醫學界用日新月異的儀器探測腦的結構及運作，為我們提供驚人的數字和觀察，由於這研究領域方興未艾，下文提出的兩個令人瞠目結舌的資料，恐怕不出十年會被認為不足一哂。腦細胞數量固然不可小覷，更難想像的是這些細胞間傳遞資料的連繫（故且以現代觀念稱之為類似電腦單位之間溝通的「線路」），只有頭髮千分之一粗，而這些線路若被接連長達十萬哩，足以環繞地球四圈，比現今最高速的電腦優越之大不可以道里計。再用電腦觀念從硬件角度看，所謂天才與白痴，恐怕差異很微。年長的人，包括我這已達古稀歲數的人，常會認為自己記憶力愈來愈差，昨天吃過甚麼都想不起，反倒是半世紀前的事卻歷歷在目。可見不是腦袋裡沒有把資料儲存，是回憶系統好像受年齡影響而退步。

另一個叫我吃驚的數字，是在我們腦袋中一顆細鹽大小體積的領域裡，可存放的資料竟然比全球圖書館的總存量更大。這也是為甚麼可以說人與人之間的差異不大。記憶力再好的人也只是在這浩瀚的儲存量中比別人多記得一些，即使比別人多十倍百倍仍是九牛一毛，何況別人對另一些事物的觀察及記憶可能遠勝被視為天才的人呢？這是為甚麼智力測驗被評為有相當大的偏頗，因為問題的設計沒有考慮背景不同的人對不同事物的觀察和重視及了解之差異，不應該用同一套方式及問題去評估他們的智力。

願意及經常動腦筋是防止及延遲老人痴呆症進度的最佳方法，我勸一些比我年紀大的朋友多背誦聖經，常常得到的推搪是人老了記憶力不好，其實我們對有興趣知道的事仍然有很好的記憶力。反觀年輕一代不注重記憶，只注重知道如何上網找資料，其不良後果是沒有把重要的資料存放在可以不必上網也找到的地方，就是自己經習練而可以隨時從腦袋中取出來用的資料，因而失去宇宙觀及待人處事從宏觀角度去評估的能力，再加上年長的若對新事物不採文題的態度，不啻是背道而馳，加深及加劇代溝的形成，無論對自己，對家庭及對社會都不好，故此我要呼籲年長的活到老，學到老。

                                                                                      2014/6/20

人生探索欄           勇於認錯　　　周達恆

上週提到本來預備探討六、四天安門事件及與六、六有關的第二次世界大戰和今年是歐洲大戰（被普遍誤稱為第一次世界大戰）的第一百年，但改變了原先計劃，本週補遺。讀者從文題已猜到我的重點與六、四較近，可說是被中國當權者在經過了兩代接班人的漫長日子仍沒有平反跡象所引發。我不是基督教內反戰的教派一份子，但絕非好戰者。不少人誤解舊約聖經某些記載，認為舊約的上帝不及新約的耶穌仁慈，是一個好戰的上帝，我不會像上週提到那位朋友，對難解的部份逃避［我曾寫過有關這問題的文字，有興趣看的讀者，請用這郵址：pastorhenrychou@yahoo.com向我索閱］。我認為有些戰爭是責無旁貸的正義之戰，但正如死刑不該被濫用，即使出師有名也要有維護正義或自衛的根據。現今全球的大小戰爭，絕大多數是沒有不得已的理由的。

一般對六、六諾曼底慘重傷亡的重點都放在盟軍上，忘記了被希特勒這罪魁禍首驅策的納粹軍也不乏死傷者。一將功成萬骨枯是極殘酷的事實，可是未能防患未然引致戰禍連綿卻是政客的罪過，而不肯認錯往往只是把後患推延的卑劣手段。心存僥倖去把該做的決定或當認的錯失往後推移，徒令人齒冷。但我們也不能，亦不應只知指摘在上位者而不自省，因為有怎樣的人民才有怎樣的暴君，是歷史上屢見不鮮也是屢試不爽的事實。若大家不是因為改革開放在某些程度上可說是在六、四事件上犧牲者的功勞，滿於向錢看所帶來的繁榮和享受，不是落在官迫民反的經濟困局中，便忘記了莘莘學子當年的要求是嚴懲貪官污吏，對當政者彈壓記念和示威的活動視若無睹，恐怕難逃助紂為虐之責。另一個正在愈來愈趨向嚴重的事，是中國與鄰邦爭奪一些島嶼版圖上之衝突，擺出盛氣凌人的姿態，絕非國家之福，盼望深明大義的讀者表態。

死不認錯的最大原因是自我價值觀不夠強並且欠清晰。一個熟讀聖經及與創造主有緊密關係的人，在這方面可說佔了便宜，因為我們除了認清楚人人都有錯，自己是罪人，更明白自我的最高價值不是世上任何人或單位可以賦予的，只有從創造主所賜的才真正有永恆不變的價值，便得到了最高的自我價值觀。可惜有些自稱或被認為是基督徒的人，並未有這個認識，或與天父上帝未有建立這個關係，所以仍然陷在死不認錯的境地。我不是說只有基督徒才可以達到勇於認錯的境界，因為即使是鳳毛麟角，很有修養的人也可能從善如流，可是知錯肯認只是第一步，要全心倚靠天父的恩典和力量去既悔且改才見真誠。然而要一個團體達到這個標準，恐怕只有真正貫徹遵行聖經教訓的少數教會才有可能達到。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2014/6/13

人生探索欄            難懂便可不必懂？       周達恆

剛過去的週三是天安門事件的二十五週年，今天是扭轉第二次世界大戰的諾曼底登陸第七十週年，今年是被稱為第一次世界大戰（其實應說是歐洲大戰，因為與第二次世界大戰之別是沒有涉及亞洲的國家）開戰的一百週年。按本欄原來的寫作計劃是本週探討這些事件，可是有機會與帶我運動及幫助我鍛鍊的印度朋友談及他的信仰，便決定改變計劃。

這位朋友在非洲出生，父母都是印度人，因為住的地方及父親對信仰採取十分開放的態度，成為了伊斯蘭教的信徒。他仍然保存了乃父這種開放的態度，當我們一起急步走山徑時常樂意聽我簡略地把我在主日講道的內容或本欄的內容告訴他，有一次還來教會聚會，那次我們教會是中英語聯合崇拜，由我用英語講道。我上兩週去了明尼蘇達州渡假，沒有機會與他上山，也沒有機會告訴他我在本欄寫有關伊斯蘭教的事。以前我曾和他談過一些極端份子的惡行對伊斯蘭教的負面影響，知道他對這些人及事件極反感，也知道他以鴕鳥政策去避免深究，因為他說教中一些極端領袖把在「聖戰」中喪生者在天堂會得到的美女數字倍增是沒有人會信的鬼話，無視被納入為伊斯蘭教傳統經典的話及經常在中東發生的案例，也不願接納「聖戰」是可蘭經的教訓（另一些教導，包括應許被視為殉道者在天堂有七十二位美女會成為他們的妻子，雖在可蘭經以外，卻仍在教中有很高的地位）。為了幫助他面對這些他認為是荒謬的教導，我問他有沒有好好地讀過可蘭經。

我這個問題可說是問錯了，但也可以說是無意中問對了。他立即的反應是說我應該知道他不懂阿拉伯文，所以這問題是白問（他懂的語言比我多，我也不知道他是否懂阿拉伯文），我問他是否有譯本，他說譯本的用處不大，因為有太多難以解釋的經文是要有足夠的歷史知識及明白阿拉伯文才可以完全明白的。我婉轉地用在半世紀前的梵諦岡第二次會議的其中一個決定，容許彌撒以各地語文而不限於用拉丁文舉行後，對信徒自己讀聖經的態度也採取鼓勵的態度，一反以前認為一般人不易了解，故此聽他們的神職人員講解便可以的立場，但有些天主教徒仍抱著若天主教的神職人員對他們解釋聖經的話失實，責任在這些神職人員而不在他們自己。他聽完我說的話表示同意我認為沒有人可以如此卸責，可是仍躲在不懂阿拉伯文為難以明白可蘭經的藉口之後。我再向他解釋我在講道時一向採取的態度是鼓勵大家多讀聖經，不看重聽道的人是否記得講道的內容，若因聽道而受激發，在自己研讀後有收獲才可以說是達到了我講道的目的。這也是我寫本欄的最終目的。

                                                                                  2014/6/6

人生探索欄        了解經典著作須知         周達恆

   

大學二年級時不自量力，在主修社會學所要求的科目之外副修文學，首學期選修音韻學，法文，拉丁文，及老子道德經。讀者從我的破文已知道我的文字修養及悟性都大大不足，不難猜到結果是一敗塗地，故此下學期立刻轉換副修學科。兩種外文都早已原璧還給兩位在語言上有極高天份的老師，音韻學有些基本道理仍依稀有點印象，最受益的是在修讀道德經時學到文題說的須知。

道德經是公認不易懂的，我不敢說得到教授的精闢講解而讀通了道德經，可是從這課得到讀經典著作的入門須知，卻一生受用不盡。梅教授給我們上第一課時便明確地訓導我們，許多人對老子這數千字加上己意解釋，是犯了最常見的錯誤：忘記了「以經解經」是讀任何經典的基本原則。這其實也是讀任何書籍和文件的第一項須知。且不說各行各業都有專用術語，外行人硬要把一般的意義加在其上只會弄到既摸不著門路，更笑話百出，就是近代小說描述一些古方，聲明沒有科學根據，只是借用來顯示一些現象，若讀者堅持不合科學故拒絕接受，比起盲從政治正確觀的人，把現代醫學知識加在哥倫布身上，認為他把歐洲的病毒帶來美洲，害死許多印第安人，故此不該有節日記念他一樣不合理，更不要說把美國憲法故意不按原意曲解掩耳盜鈴了。

上週提到阿拉伯伊斯蘭教最高領袖對尼日利亞叛軍擄掠女學生，並要把她們賣給人為妻妾評為謬解可蘭經，我卻不敢完全同意，因為這位領袖本身被其兩大主流教派視為極端及支持恐怖份子活動的人，而他的教派卻認為自己才是真正堅守可蘭經原意的，其他教派不夠純正，其實正是曹植七步詩所說：「本是同根生，相煎何太急」的描述。蘇丹因懷孕的女醫生堅拒摒棄基督教重回伊斯蘭教，就判她入獄並待產後兩年（因本週二已生產，該時限遂開始倒數）執行死刑，因已生產，按例可以接受被鞭打一百下的酷刑，他們對此至今噤若寒蟬，使我懷疑他們對擄掠事件有回應，主要原因是不滿叛軍把挾天子以令諸侯的手段升格至挾他們的敬拜對象去解釋可蘭經，而不一定是基於他們所揚言的謬解，相信也是為了不願因這犯眾怒的事件，使一般人對伊斯蘭教反感而不得不作表示。

我既不懂阿拉伯文，從伊斯蘭教認為可蘭經不應有其他語言譯本的立場而言，我絕對沒有成為可蘭經學者的可能，也因此沒資格評判他們眾多派別中的是是非非，只能從他們對不同的事的態度而作不同的反應，懷疑各派的領袖是否以經解經地讀可蘭經，或是效法達賴喇嘛認為經典未完成，若現今一些教義被推翻，未來的經典仍有修改這些教義的餘地來補救呢！

                                                                                 2014/5/30               

人生探索欄          謬解可蘭經？          周達恆

尼日利亞女學生被綁架事件的哄動性本應比馬航失蹤更大，可是左派主流媒體對這事的報導卻不起勁，近乎若有若無。說這事件應有更大的哄動性是因為馬航在出事後一週，發現生還者的可能性已十分渺茫，而被綁架的女生卻不是在面對必死無疑的絕望狀況，受媒體很大影響的輿論界若有敢言勇氣，肇事者對下一步的行動，及如何回應全球輿論與民情的反應，不能不三思而後行，何況在數十女生逃脫後，正是發動口誅筆伐的最佳時刻，媒體拖延報導及以非重點報導手段，使用輿論去讓那些掛著伊斯蘭教招牌的叛軍領袖們嚴肅考慮釋放女學生的良機白白失去，就是當亞拉伯的伊斯蘭教領袖破例發言批評尼日利亞叛軍的言論是謬解可蘭經，媒體仍選擇以低調處理。當我們把這些片斷報導加起來時，未免要懷疑民眾被蒙在鼓裡的事還有多少。但本文在探討媒體偏頗慣性的問題之外，也要探討媒體不願說，及因為要堅守政治正確者所不敢說的問題，這是為何文題冠以問號。

正如一切思想界的觀念，無論是任何學科中最高的哲理層面，包括哲學本科，並介於學科與術科領域之間，界線難分的行業如醫學和藝術，被視為是主觀成份掛帥的宗教，都既有正常的意見分歧，及在正統與觀點極端之外，也有混水摸魚的騙子掛羊頭賣狗肉地譁眾取寵。伊斯蘭教也不例外。且看連亞拉伯那位向來對恐怖份子活動不置評的伊斯蘭教領袖（伊斯蘭教兩大主流派別視他為極端及擁護恐怖份子的），也宣稱這些擄掠及要把女學生賣給人作媳婦的行為是曲解可蘭經，媒體仍不抓緊機會去以報導馬航事件的一半力量引起普世關注，固然是沒有為大眾做守望和喉舌的工作，大大失職，更讓人對他們的居心何在要提出疑問。

從較體諒媒體的角度看，他們擁有的資料來源比我們尋常百姓多很多，但是為了遵守左派所倡導的政治正確，不敢，也不願揭發尼日利亞這些叛軍以可蘭經為根據去擄掠他們國家另一半與他們信仰不同的女生，並非完全謬解可蘭經，故此不好過份張揚，以免引起更多人研究這種難以理解的行為是否全無根據，或並非離經背道，以免影響大家對被他們吹捧的信仰質疑。但以客觀態度看歷史，伊斯蘭教橫掃中東時是一手持刀，一手持可蘭經去強迫被征服的人信奉他們的宗教。與後來十字軍東征的聖經根據相比，謬解經文的不是伊斯蘭教，乃是十字軍。若當年是現今的主流媒體操縱新聞傳播，十字軍連第一批也肯定不能組成，更不用說後來那許多次的勞師動眾了。若被擄的女學生是伊斯蘭教徒，而暴徒是其他信仰的極端份子，其哄動性相信會勝過馬航數倍吧！

                                                                                 2014/5/23

下週本欄題目預告：了解經典著作須知