忠心好友? / 忠心好友?

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人生探索栏                              忠心好友?                             周达恒

        犬年今天来临, 祝读者新春蒙创造主开启灵命视力, 认明祂差派爱子降世, 除了让祂为我们赎罪, 更乐于让祂成为我们最忠心的朋友.

        十二年前本栏曾以有关狗这生肖的一些层面与读者稍作探讨, 后来有人回应说我遗漏了一个十分重要的层面, 就是文题所表达的, 而且当时有不少青年夫妻乐于养狗, 并以之取代生儿育女. 我只能承认与时代脱节, 又或者是潜意识中因为接受被我国文化视为不孝之首的观念, 故此拒绝在该文提及. 其实, 任何重大社会风气之巨幅转变, 都是由于多个不同因素而产生, 只是当时我虽然已过了不惑之年, 心智的成长可能太过缓慢, 缺乏对现况了解而落在掩耳盗铃的心境中, 因此被批判是自取其辱, 与人无尤.

        下文也许不适合视宠物为好友的读者看, 因为对一个从来不养狗的人而言, 我虽然不会否认大部份我在朋友家中遇到的狗, 都可说是有可爱的一面(甚至许多方面), 而且不时在新闻报导中也读到义犬护主的感人故事, 也可以接受宠爱这些被称为忠心好友的主人对他们的宠物爱护的各种理由, 可是仍有困难明白: 这不能给自己提积极意见解决生活中碰上的难题的哑吧朋友(不知如此直译这英语Dumb Friend是否合宜), 怎能被视为忠心的朋友呢? 也许是我对朋友的企盼太高?

        我知道可能有读者会说, 狗被视为忠心好友是因为它不会出卖你, 也不会反驳你, 只会安静地听你诉说一切的事, 让你把一天所受的气, 就是由于各种原因使你不能解释, 更不能反驳, 绝不能或不该反唇相讥的气, 倾诉无遗. 在国内文革时长大或生活过的朋友告诉我, 当时要害自己的最好方法是结交知心好友. 因篇幅所限, 不在此详述理由, 若有读者不明白又希望我解释, 请通过部落格的功能向我查询. 其实我不是不明白一般人都要有朋友可以聆听自己的心声, 而且不是为了要得到朋友的意见及建议, 这是为什么有些人愿意花钱去见一些不发表意见, 只是耐心听自己诉苦的心理辅导员, 也由于知道他们的专业守则是不可以, 而且也因为生活圈子不同而不可能, 向别人透露自己对他(她)申诉的私隐.

        我对好朋友, 特别是那些可被视为忠心的朋友之要求, 也许异乎寻常, 因为我希望这种朋友除了愿意听我唠叨, 更愿意问合宜的问题帮助我整理受情绪影响而失去的分析能力, 甚至希望这样的朋友在我冥顽不灵时, 不避失去友情的可能而给我当头棒喝. 由于我没有养狗的经验, 也许只能说: 我猜, 这要求不是宠物中被视为忠心好友可以提供的. 这种朋友在教会也可能被视为可遇不可求, 但本文首段向大家祝贺的话, 并非一般贺语, 乃是提供脱困方案.

                                                                      见报日期: 2018/2/16

人生探索欄 忠心好友? 周達恆

犬年今天來臨, 祝讀者新春蒙創造主開啟靈命視力, 認明祂差派愛子降世, 除了讓祂為我們贖罪, 更樂於讓祂成為我們最忠心的朋友.  

十二年前本欄曾以有關狗這生肖的一些層面與讀者稍作探討, 後來有人回應說我遺漏了一個十分重要的層面, 就是文題所表達的, 而且當時有不少青年夫妻樂於養狗, 並以之取代生兒育女.   我只能承認與時代脫節, 又或者是潛意識中因為接受被我國文化視為不孝之首的觀念, 故此拒絕在該文提及.  其實, 任何重大社會風氣之巨幅轉變, 都是由於多個不同因素而產生, 只是當時我雖然已過了不惑之年, 心智的成長可能太過緩慢, 缺乏對現況了解而落在掩耳盜鈴的心境中, 因此被批判是自取其辱, 與人無尤.

下文也許不適合視寵物為好友的讀者看, 因為對一個從來不養狗的人而言, 我雖然不會否認大部份我在朋友家中遇到的狗, 都可說是有可愛的一面(甚至許多方面), 而且不時在新聞報導中也讀到義犬護主的感人故事, 也可以接受寵愛這些被稱為忠心好友的主人對他們的寵物愛護的各種理由, 可是仍有困難明白: 這不能給自己提積極意見解決生活中碰上的難題的啞吧朋友(不知如此直譯這英語Dumb Friend是否合宜), 怎能被視為忠心的朋友呢?  也許是我對朋友的企盼太高?

我知道可能有讀者會說, 狗被視為忠心好友是因為它不會出賣你, 也不會反駁你, 只會安靜地聽你訴說一切的事, 讓你把一天所受的氣, 就是由於各種原因使你不能解釋, 更不能反駁, 絕不能或不該反唇相譏的氣, 傾訴無遺.  在國內文革時長大或生活過的朋友告訴我, 當時要害自己的最好方法是結交知心好友.  因篇幅所限, 不在此詳述理由, 若有讀者不明白又希望我解釋, 請通過部落格的功能向我查詢.  其實我不是不明白一般人都要有朋友可以聆聽自己的心聲, 而且不是為了要得到朋友的意見及建議, 這是為甚麼有些人願意花錢去見一些不發表意見, 只是耐心聽自己訴苦的心理輔導員, 也由於知道他們的專業守則是不可以, 而且也因為生活圈子不同而不可能, 向別人透露自己對他(她)申訴的私隱.

我對好朋友, 特別是那些可被視為忠心的朋友之要求, 也許異乎尋常, 因為我希望這種朋友除了願意聽我嘮叨, 更願意問合宜的問題幫助我整理受情緒影響而失去的分析能力, 甚至希望這樣的朋友在我冥頑不靈時, 不避失去友情的可能而給我當頭棒喝.  由於我沒有養狗的經驗, 也許只能說: 我猜, 這要求不是寵物中被視為忠心好友可以提供的.  這種朋友在教會也可能被視為可遇不可求, 但本文首段向大家祝賀的話, 並非一般賀語, 乃是提供脫困方案.

                                                        見報日期:  2018/2/16

缺乏智慧的“热心” / 缺乏智慧的“熱心”

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人生探索栏                    缺乏智慧的“热心”                      周达恒

        上周提及一些义工服务的热诚，是基于他们认定每一个人的存在都有基本价值。下文要从反方面跟大家探讨。因为人类的公敌魔鬼，最善于利用人的罪性使大家常常走向极端，让我们守望相助的心，因文题描述的情况，使大家掉进思想混乱之中。更因为眼见一些人在热心助人时，因缺乏智慧而蒙受巨大损失，变成不愿再去帮助人，影响自己引以为鉴，加强俗语说：“好心遭雷劈”的错误观念，甚至教导儿孙辈采取：“各家自扫门前雪，休管他人瓦上霜”的态度。再加上我国文化对人的基本价值，因缺乏从创造主而来的教导，历朝历代转换时，争天下者视人命如草芥，大家不得不接受在位者视自己为没有价值的蚁民，恻隐之心容或仍有，在自保为大前提下，躲在不求兼善天下，只求独善其身的消极立场。要抗衡这负面心态，认识创造主赋予人人都有独特价值之外，也不可忽视天父上帝要求我们用用祂所赐的智慧互助互爱。

        大多数人虽然明白要为人提供最有效的帮助，是教他捕鱼而不是给他一尾鱼。困难是教人捕鱼要求的时间远比买一尾鱼送给他多，而更简便的方式是直接给他钱去买，或是在圣诞节前在超市购物后，把零钱丢进门外救世军摇铃者的收银箱，或回应超市收银员的询问，把数字往上移动成为整数，反正数目不大，不至让别人认为自己一毛不拔。再者，这行善方式比把零钱给在十字路口一些行乞者高明。我十分反对给钱这些人，因为谁能保证他们不会把得到的钱拿去买毒品呢？如此行善对他们不一定是好的！很可能不是在肯定他们的人生价值，乃是低贬他们呢！

        以下的例都不完美，因为我也在摸索，既不希望教会被视为摇钱树，更不希望助人反成为害人。提出来是希望帮助读者思考真正帮助人的一些实际措施。数十年前在我服侍的卡城教堂前面有公车站，不时会有人按铃求助。我的立场是绝不给他们现金。宁愿带饥饿者去快餐店让他们选食物后付钱。有一次有人说要坐长途车返回在四小时车程外的家，车资短缺，告诉我尚欠的数目。我让当时在教会帮忙的弟兄带他去长途公车站购票，并等待他上车才回来，以免他退票拿回现金（当时仍未可以用信用卡付车资）。另一个人周五晚上来教会，说住在车程六小时以北的小镇，太太身孕已重，问我拿钱购买汽油，因为我若只为他加满这一次，仍是不够燃料返家的。我提出几种建议都不被接纳，我说打电话给他的牧师请他通知他太太也被否决，我就明白他旨在要钱，遂请他离开。我宁可被人视为一个没有爱心的牧师，也不愿意他们认为这种生活方式是对的。我希望读者在行善时有智慧。

                                                                         见报日期：2018/2/9

人生探索欄 缺乏智慧的“熱心” 周達恆

上週提及一些義工服務的熱誠, 是基於他們認定每一個人的存在都有基本價值.  下文要從反方面跟大家探討.  因為人類的公敵魔鬼, 最善於利用人的罪性使大家常常走向極端, 讓我們守望相助的心, 因文題描述的情況, 使大家掉進思想混亂之中.   更因為眼見一些人在熱心助人時, 因缺乏智慧而蒙受巨大損失, 變成不願再去幫助人, 影響自己引以為鑑, 加強俗語說: “好心遭雷劈”的錯誤觀念, 甚至教導兒孫輩採取: “各家自掃門前雪, 休管他人瓦上霜” 的態度.  再加上我國文化對人的基本價值, 因缺乏從創造主而來的教導, 歷朝歷代轉換時, 爭天下者視人命如草芥, 大家不得不接受在位者視自己為沒有價值的蟻民, 惻隱之心容或仍有, 在自保為大前提下, 躲在不求兼善天下, 只求獨善其身的消極立場.  要抗衡這負面心態, 認識創造主賦予人人都有獨特價值之外, 也不可忽視天父上帝要求我們用祂所賜的智慧互助互愛.

大多數人雖然明白要為人提供最有效的幫助, 是教他捕魚而不是給他一尾魚.  困難是教人捕魚要求的時間遠比買一尾魚送給他多, 而更簡便的方式是直接給他錢去買, 或是在聖誕節前在超市購物後, 把零錢丟進門外救世軍搖鈴者的收銀箱, 或回應超市收銀員的詢問, 把數字往上移動成為整數, 反正數目不大, 不至讓別人認為自己一毛不拔.  再者, 這行善方式比把零錢給在十字路口一些行乞者高明.  我十分反對給錢這些人, 因為誰能保證他們不會把得到的錢拿去買毒品呢?  如此行善對他們不一定是好的!  很可能不是在肯定他們的人生價值, 乃是低貶他們呢!

以下的例都不完美, 因為我也在摸索, 既不希望教會被視為搖錢樹, 更不希望助人反成為害人.  提出來是希望幫助讀者思考真正幫助人的一些實際措施.  數十年前在我服侍的卡城教堂前面有公車站, 不時會有人按鈴求助.  我的立場是絕不給他們現金.  寧願帶飢餓者去快餐店讓他們選食物後付錢.  有一次有人說要坐長途車返回在四小時車程外的家, 車資短缺, 告訴我尚欠的數目.  我讓當時在教會幫忙的弟兄帶他去長途公車站購票, 並等待他上車才回來, 以免他退票拿回現金(當時仍未可以用信用卡付車資).  另一個人週五晚上來教會, 說住在車程六小時以北的小鎮, 太太身孕已重, 問我拿錢購買汽油, 因為我若只為他加滿這一次, 仍是不夠燃料返家的.  我提出幾種建議都不被接納, 我說打電話給他的牧師請他通知他太太也被否決, 我就明白他旨在要錢, 遂請他離開.  我寧可被人視為一個沒有愛心的牧師, 也不願意他們認為這種生活方式是對的.  我希望讀者在行善時有智慧.

                                                                 見報日期:  2018/2/9

人生探索欄 缺乏智慧的“熱心” 周達恆

寒冬扑不灭的热诚 / 寒冬撲不滅的熱誠

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人生探索栏                   寒冬扑不灭的热诚                      周达恒

        怕热的人恐怕对寒冷的日子也没有好感. 冷缩热胀定律似乎不限于物体, 对不少人的心理状况也似乎有相当大的影响, 因为我们虽然不是需要冬眠的动物, 但寒冬毕境也对热量的消耗有较高要求, 即使年轻力壮时, 没有太大感觉, 或可以用意志力去克服, 但随着岁月增长, 花甲之后, 似乎大多数人会比年轻时怕冷,自然避免在气温最寒冷时, 没有必要地冒北风外出访友, 或与谈得来的友好上茶楼闲聊来打发日子, 对一些要经常进出房子及车子的义工, 更视为畏途, 因此我对不少老外(其实他们是本地人, 我们才是老外) 为接送比他们更年高体弱的人, 驾驶那种可让轮椅也能上车的特殊车辆, 去超市或参加其他一些活动, 上车下车都要比一般人多耗数倍时间(若是去诊所及医院当然更费时), 有些还用自己身体为长者尽量挡风, 真是衷心佩服他们的爱心.

        如此热诚服务背后的推动力, 委实值得我们去探究. 我相信大家不会认为俗话说的“有钱能使鬼推磨”足以解释这个情况. 特别是这些人不少是义工, 而且往往是这些义工的服务态度远胜受薪者, 在美国经济被认为是进入事求人的阶段, 这些义工们的伟大更令人钦佩. 从他们的文化背景看, 如此不避寒流及风雪的服务, 绝不是因为他们相信为了来生需要积德行善, 即使他们不一定每主日(礼拜日)上教堂, 甚至一年也不会去超过两次(圣诞节及复活节), 或许很久已经没有去参加教会的任何活动, 可是在他们长大时, 或多或少, 曾受过基督教的薰陶. 其实, 我们从西方社会中有深厚基督教传统的国家中, 可以察觉他们对人的价值观与中国文化有很大的差异. 也许他们不一定可以清楚表达对人的价值为什么有如此重要的看法, 可是从他们的行事为人及对待环境不如他们的人的基本态度, 便可以感到这基本理念对他们的影响多根深柢固.

        在物欲横流的世界, 人是否有本质的价值, 或只是有被利用的价值呢? 在科幻小说早期出现时, 已因为受人口被认为会不断失控地膨涨, 使地球资源面临被耗尽的危机, 想像为了保障下一代可以生存, 将会把超过某一年龄的人处死. 换言之, 人的生存价值若与他对社会可能有的贡献失调, 便会被无情地“处理”掉. 这基本心态虽被认为是小说家标新立异, 语不惊人死不休的产品, 可是对人本身的价值若没有一个基于创造主赋予每一个人独特的身份, 在人性被极度扭曲的环境下, 恐怕会在人口不断老化所产生的压力下, 被愈来愈多的人有意无意地拥抱. 这不是我杞人忧天, 乃是对魔鬼一贯策略的分析而得的结论, 也因此为首段提及的人如此重视个人价值而感恩.

                                                                        见报日期: 2018/2/2

人生探索欄                    寒冬撲不滅的熱誠                    周達恆

怕熱的人恐怕對寒冷的日子也沒有好感.  冷縮熱脹定律似乎不限於物體, 對不少人的心理狀況也似乎有相當大的影響, 因為我們雖然不是需要冬眠的動物, 但寒冬畢境也對熱量的消耗有較高要求, 即使年輕力壯時, 沒有太大感覺, 或可以用意志力去克服, 但隨著歲月增長, 花甲之後, 似乎大多數人會比年輕時怕冷, 自然避免在氣溫最寒冷時, 沒有必要地冒北風外出訪友, 或與談得來的友好上茶樓閒聊來打發日子, 對一些要經常進出房子及車子的義工, 更視為畏途, 因此我對不少老外(其實他們是本地人, 我們才是老外) 為接送比他們更年高體弱的人, 駕駛那種可讓輪椅也能上車的特殊車輛, 去超市或參加其他一些活動, 上車下車都要比一般人多耗數倍時間(若是去診所及醫院當然更費時), 有些還用自己身體為長者盡量擋風, 真是衷心佩服他們的愛心.

如此熱誠服務背後的推動力, 委實值得我們去探究. 我相信大家不會認為俗話說的“有錢能使鬼推磨”足以解釋這個情況.  特別是這些人不少是義工, 而且往往是這些義工的服務態度遠勝受薪者, 在美國經濟被認為是進入事求人的階段, 這些義工們的偉大更令人欽佩.  從他們的文化背景看, 如此不避寒流及風雪的服務, 絕不是因為他們相信為了來生需要積德行善, 即使他們不一定每主日(禮拜日)上教堂, 甚至一年也不會去超過兩次(聖誕節及復活節), 或許很久已經沒有去參加教會的任何活動, 可是在他們長大時, 或多或少, 曾受過基督教的薰陶.  其實, 我們從西方社會中有深厚基督教傳統的國家中, 可以察覺他們對人的價值觀與中國文化有很大的差異.  也許他們不一定可以清楚表達對人的價值為甚麼有如此重要的看法, 可是從他們的行事為人及對待環境不如他們的人的基本態度, 便可以感到這基本理念對他們的影響多根深柢固.

在物慾橫流的世界, 人是否有本質的價值, 或只是有被利用的價值呢? 在科幻小說早期出現時, 已因為受人口被認為會不斷失控地膨漲, 使地球資源面臨被耗盡的危機, 想像為了保障下一代可以生存, 將會把超過某一年齡的人處死.  換言之, 人的生存價值若與他對社會可能有的貢獻失調, 便會被無情地“處理”掉.  這基本心態雖被認為是小說家標新立異, 語不驚人死不休的產品, 可是對人本身的價值若沒有一個基於創造主賦予每一個人獨特的身份, 在人性被極度扭曲的環境下, 恐怕會在人口不斷老化所產生的壓力下, 被愈來愈多的人有意無意地擁抱.  這不是我杞人憂天, 乃是對魔鬼一貫策略的分析而得的結論, 也因此為首段提及的人如此重視個人價值而感恩.

                                                                  見報日期: 2018/2/2

从无我至不朽的我? / 從無我至不朽的我?

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人生探索栏                     从无我至不朽的我?                   周达恒

        读者若觉得文题自相矛盾是十分正常的反应, 事实上, 任何人若有强烈的意愿盼望名垂千古, 便不可能拥有无我的态度, 因为这两个观念不能并存. 可是不刻意达到不朽之境者, 却往往是由于其人生观有极强烈的无私, 并且包含了很重的无我成份, 虽不自觉, 却被后人公认是一位永垂不朽的人. 既是这样, 文题岂非有更改的必要吗? 请容我解释: 我承认文题有容易引起误解的缺点, 因为人人都会永远存在. 设若地狱内的人会在经过一个长时间受苦后, 或被澈底消灭, 或是蒙赦免得上天堂, 其可怖性岂非大打折扣吗? 既然如此, 不朽若被视为不死, 是不必争讥的一回事, 而且是不可以被否定或拒绝接受的事, 文题若有误导大家认为是讨论如何从无我的地位达到不朽之境, 不是不洽当吗? 这是为什么文题有问号.

       把这两个观念相提并论是由于上周跟大家讨论的两个观念受篇幅所限, 有继续探讨的必要. 设若舍己有助于忘我, 而忘我是达至无我境界的主要途径, 从上周文末引用使徒保罗的言教及身教, 可见为什么他的人生及教导, 成为两千年来基督徒追求属灵生命成长的模范. 他在面临殉道的必然性时, 更用以下引用的话, 鼓励后人: “我已经被浇奠; 我离世的时候也到了. 那美好的仗我已经打过了, 当跑的路我已经跑尽了, 所持的信仰我已经守住了. 从此以后, 有公义的冠冕为我存留, 就是按公义审判的主在那日要赏给我的; 不但赏给我, 也赏给所有爱慕祂显现的人.” (提摩太后书4:6-8, 新译本)

        基督教并不要求每一个, 甚至是大多数在敌视基督教地区的信徒都殉道. 上段引用的话表明我们的目标不是殉道, 乃是爱慕救主耶稣的显现. 接近两千年来, 数以亿计的基督徒, 在耶稣基督将会再从天上降临之前已被接返天家, 但许许多多的基督徒面对生命的终结时, 因为知道而且在人生中经验过被一首圣诗清楚描绘的这个境界: “有主同在, 就是天堂”, 故此没有畏惧. 而基督徒理应尽全力达到的不朽, 不是世俗最崇高理念的那种不朽, 乃是因为持受信仰, 靠主的恩典和力量,实践因为信心与行为一致而拥有的不朽, 能在面对任何逆境时处之泰然. 况且我们不是采用苦行的途径, 也非靠炼丹修行, 并且不求离群独居去达成忘我或无我, 乃是放下自己(舍己), 背起主耶稣基督的十字架, 也就是与祂同钉十字架地治死一切邪情私欲, 让基督在自己心中及生命中, 也是在每天的生活中被彰显出来, 就这样与祂同心同行, 更多及更真实地体会祂的心肠, 且不断效法祂的舍己, 渐渐走进了忘我以至无我的境况, 自然而然地行出一个拥有不朽生命者的生活.
                                                                        见报日期: 2018/1/26

人生探索欄 從無我至不朽的我? 周達恆

讀者若覺得文題自相矛盾是十分正常的反應, 事實上, 任何人若有強烈的意願盼望名垂千古, 便不可能擁有無我的態度, 因為這兩個觀念不能並存. 可是不刻意達到不朽之境者, 卻往往是由於其人生觀有極強烈的無私, 並且包含了很重的無我成份, 雖不自覺, 卻被後人公認是一位永垂不朽的人. 既是這樣, 文題豈非有更改的必要嗎? 請容我解釋: 我承認文題有容易引起誤解的缺點, 因為人人都會永遠存在.  設若地獄內的人會在經過一個長時間受苦後, 或被澈底消滅, 或是蒙赦免得上天堂, 其可怖性豈非大打折扣嗎?  既然如此, 不朽若被視為不死, 是不必爭譏的一回事, 而且是不可以被否定或拒絕接受的事, 文題若有誤導大家認為是討論如何從無我的地位達到不朽之境, 不是不洽當嗎?  這是為甚麼文題有問號.   

把這兩個觀念相提並論是由於上週跟大家討論的兩個觀念受篇幅所限, 有繼續探討的必要.  設若捨己有助於忘我, 而忘我是達至無我境界的主要途徑, 從上週文末引用使徒保羅的言教及身教, 可見為甚麼他的人生及教導, 成為兩千年來基督徒追求屬靈生命成長的模範. 他在面臨殉道的必然性時, 更用以下引用的話, 鼓勵後人: “我已經被澆奠; 我離世的時候也到了. 那美好的仗我已經打過了, 當跑的路我已經跑盡了, 所持的信仰我已經守住了.  從此以後, 有公義的冠冕為我存留, 就是按公義審判的主在那日要賞給我的; 不但賞給我, 也賞給所有愛慕祂顯現的人.” (提摩太後書4:6-8, 新譯本)  

基督教並不要求每一個, 甚至是大多數在敵視基督教地區的信徒都殉道.  上段引用的話表明我們的目標不是殉道, 乃是愛慕救主耶穌的顯現. 接近兩千年來, 數以億計的基督徒, 在耶穌基督將會再從天上降臨之前已被接返天家, 但許許多多的基督徒面對生命的終結時, 因為知道而且在人生中經驗過被一首聖詩清楚描繪的這個境界: “有主同在, 就是天堂”, 故此沒有畏懼.  而基督徒理應盡全力達到的不朽, 不是世俗最崇高理念的那種不朽, 乃是因為持受信仰, 靠主的恩典和力量, 實踐因為信心與行為一致而擁有的不朽, 能在面對任何逆境時處之泰然.  況且我們不是採用苦行的途徑, 也非靠煉丹修行, 並且不求離群獨居去達成忘我或無我, 乃是放下自己(捨己), 背起主耶穌基督的十字架, 也就是與祂同釘十字架地治死一切邪情私慾, 讓基督在自己心中及生命中, 也就是在每天的生活中被彰顯出來, 就這樣與祂同心同行, 更多及更真實地體會祂的心腸, 且不斷效法祂的捨己, 漸漸走進了忘我以至無我的境況, 自然而然地行出一個擁有不朽生命者的生活.  

                                                        見報日期:  2018/1/26

舍己比忘我容易? / 捨己比忘我容易?

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人生探索栏                     舍己比忘我容易?                          周达恒

        上月圣诞节前十天, 在“和平的渴求”一文提到不少殉道者的经验, 本文进一步从另一角度探讨. 殉道者因为清楚知道是会返回天家, 故此面对死亡能真正视死如归, 对目击者的震撼力极大, 但殉道的事仍罕见. 虽然真与救主耶稣保持亲密关系者, 都可以用平静与安然, 甚至是喜乐的心面对为主殉道, 因为知道肉身的死亡, 并非所谓解脱, 乃是被接返天父为我们预备的家乡, 而且天父会负责看顾在世上自己所关心的人, 因此不必放不下. 可是, 比殉道更大的挑战是文题的第二个观念. 下文及下周稍作探讨, 盼能抛砖引玉.

         从舍己层面看, 除了殉道之外, 人生可以有许多层面上的舍己. 较明显的是金钱上的舍己. 即使大多数人不是守财奴, 但社会(甚至教会), 也有很多人, 甚至可说是绝大多数人, 都把金钱看得过重. 很少人会认为自己有足够的储蓄. 更少人会认为已有足够的投资本钱. 在节俭家庭教育薰陶下成长者, 有人曾开玩笑地说, 斤斤计较怎及分厘计较呢? 用粤语俗话形容为“算死草”也许太过刻薄, 但希望大家慷慨解囊, 恐怕会被视为痴人说梦话, 若得某些知名人士赏面象征性支持,就成为那些致力集腋成裘的募款者, 倚赖名人效应的王牌. 本栏曾多次提及我们中国人真该向受基督教影响的美国文化学习回馈社会的榜样. 不少人会把钱财是身外物的说法挂在嘴边, 却没有慷慨解囊的行动. 这种舍己的要求实在违反人的罪性.

        舍己另一个可以有的表现是愿意重新安排自己的时间, 留下足够空档去当义工, 参加各种服务. 从纳税立场看, 因对减轻付税负担没有好处, 可算要求更高牺牲. 但对有些人来说, 这不失为一个可以考虑的事, 因为找到一些自己胜任愉快的服务性义工, 对扩阔自己的视野, 加强比上不足比下有余的心理安慰, 也可说是赏心乐事的一种. 何况不是签约卖身, 弹性大, 又可以多认识一起作义工的同志呢?

        忘我更比上述提及的两种舍己难得多. 不说那些被视为以大手笔捐献, 旨在沽名钓誉的所谓善长仁翁, 本质上与忘我背道而驰, 就是真心愿意用忘我心态待人处事者, 只要稍有考虑自己行事为人的出发点, 是否真够得上忘我精神, 便已经不期然地掉进不能忘我的境地. 既然如此, 忘我岂非绝不可能的事吗? 我们从圣经中可以在保罗的教导及个人经验中, 稍为找到一些往这境地推进的途径. 例如他对最关怀他, 是他传道工作的最佳伙伴之一的腓立比教会, 在他写信给他们时, 在腓立比书1: 8说: “我体会基督耶稣的心肠, 切切的想念你们众人”. 他在加拉太书2:20说: “现在活着的不再是我, 乃是基督在我里面活着”.

                                                                       见报日期: 2018/1/19

人生探索欄 捨己比忘我容易?          周達恆

上月聖誕節前十天,  在“和平的渴求”一文提到不少殉道者的經驗, 本文進一步從另一角度探討.  殉道者因為清楚知道是會返回天家, 故此面對死亡能真正視死如歸, 對目擊者的震撼力極大, 但殉道的事仍罕見.  雖然真與救主耶穌保持親密關係者, 都可以用平靜與安然, 甚至是喜樂的心面對為主殉道, 因為知道肉身的死亡, 並非所謂解脫, 乃是被接返天父為我們預備的家鄉, 而且天父會負責看顧在世上自己所關心的人, 因此不必放不下.  可是, 比殉道更大的挑戰是文題的第二個觀念.  下文及下週稍作探討, 盼能拋磚引玉.

從捨己層面看, 除了殉道之外, 人生可以有許多層面上的捨己.  較明顯的是金錢上的捨己.  即使大多數人不是守財奴, 但社會(甚至教會), 也有很多人, 甚至可說是絕大多數人, 都把金錢看得過重.  很少人會認為自己有足夠的儲蓄.  更少人會認為已有足夠的投資本錢.  在節儉家庭教育薰陶下成長者, 有人曾開玩笑地說, 斤斤計較怎及分厘計較呢?  用粵語俗話形容為“算死草”也許太過刻薄, 但希望大家慷慨解囊, 恐怕會被視為痴人說夢話, 若得某些知名人士賞面象徵性支持,  就成為那些致力集腋成裘的募款者, 倚賴名人效應的王牌.  本欄曾多次提及我們中國人真該向受基督教影響的美國文化學習回饋社會的榜樣.  不少人會把錢財是身外物的說法掛在嘴邊, 卻沒有慷慨解囊的行動.  這種捨己的要求實在違反人的罪性.  

捨己另一個可以有的表現是願意重新安排自己的時間, 留下足夠空檔去當義工, 參加各種服務.  從納稅立場看, 因對減輕付稅負擔沒有好處, 可算要求更高犧牲.   但對有些人來說, 這不失為一個可以考慮的事, 因為找到一些自己勝任愉快的服務性義工, 對擴闊自己的視野, 加強比上不足比下有餘的心理安慰, 也可說是賞心樂事的一種.  何況不是簽約賣身, 彈性大, 又可以多認識一起作義工的同志呢?

忘我更比上述提及的兩種捨己難得多.  不說那些被視為以大手筆捐獻, 旨在沽名釣譽的所謂善長仁翁, 本質上與忘我背道而馳, 就是真心願意用忘我心態待人處事者, 只要稍有考慮自己行事為人的出發點, 是否真夠得上忘我精神, 便已經不期然地掉進不能忘我的境地.  既然如此, 忘我豈非絕不可能的事嗎?  我們從聖經中可以在保羅的教導及個人經驗中, 稍為找到一些往這境地推進的途徑.  例如他對最關懷他, 是他傳道工作的最佳伙伴之一的腓立比教會, 在他寫信給他們時, 在腓立比書1: 8說:  “我體會基督耶穌的心腸, 切切的想念你們眾人”.  他在加拉太書2:20說: “現在活著的不再是我, 乃是基督在我裡面活著”.
                                                                                                                                                            見報日期:  2018/1/19

倚靠而不倚赖 / 倚靠而不倚賴

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人生探索栏                   倚靠而不倚赖                                 周达恒

        大概不是在小学, 也许是读初中时听到这句话: “在家靠父母, 出外靠朋友”. 记得那时对这句话没有认同感, 因为靠父母是太自然的事, 朋友的能力不会比我强太多, 怎能成为我倚靠的对象呢? 我也没有想到别人向先父母求助的一些往事, 正是靠朋友的最佳例证, 因为他们处理方式是从不居功, 因此对儿女只限于身教而没有言教, 这也许是潜移默化的一个好写照罢. 在他们生平及我日后人生经验中, 不敢说乐善好施是家庭传统, 可也不会对有需要的朋友不伸援手的. 回想我们没有成为别人倚赖的对象, 真是上帝的恩典. 也许我们对朋友的真心关怀, 给他们有正面影响, 朋友们也是正人君子, 不会因此占我们便宜, 把我们视为摇钱树, 何况我们既非大富大贵, 能力十分有限, 不值得存心不良者向我们打主意呢.

        引起我写上文是上周末段这句话: “学习如何完全倚靠从天父而来的力量”. 下文要申述完全倚靠却不等同倚赖的分别. 也许大多数读者没有必要看下文, 因为已经清楚这两个观念的分别, 可是不一定人人可以在任何情况下都不上魔鬼的当, 它的手段之一是使我们在思想上产生混淆, 因为人的堕性, 诿过及推卸责任的自欺本领, 在那恶者推波助澜之下, 常会成为我们思想缺乏清晰的网罗, 而且也容易陷在矫枉过正的思想形态之中.

        先从倚靠变成倚赖的危险看. 愚见认为这情况与个人成长环境关系可能很大. 父母, 特别是母亲过份宠爱孩子, 什么大小事都为他们未雨绸缪, 且服侍周全, 虽未及小说里昔日大户人家的少爷小姐有仆婢侍候,却也不期然地养成了在某些个人习惯上有极度的倚赖性. 若是孩童时期体弱多病, 更会有近乎饭来张口, 衣来伸手的心态. 这不是天父上帝透过保罗教导我们要有的态度, 因为这简直是否定了天父赐我们有自由意志的本意. 我也切盼本栏读者中的祖父母辈, 要竭力避免过份“保护”孙辈, 以免养成他们有倚赖性.

        反过来看, 从因为不愿沾上倚赖悪习, 却容易掉进连倚靠也摒弃的陷阱中, 我们要认清楚魔鬼的惯技是要我们走极端, 而且更常利用我们抗拒创造主的劣根性,鼓励我们凡事倚靠自己, 加强我们不愿倚靠上帝的反叛. 这错误让我们把失败远比成功多的事实,用不同的包装来美化, 采取转移目标的手段去掩饰, 连自己也欺骗了. 我们会认为既然仍有立志行善的权利,便可以用胜败乃兵家常事为自我安慰的挡箭牌, 不必“软弱”到落在去倚靠上帝的地步, 更拒绝承认这是通往彻底失败之途, 并且牵累身边许多人. 感谢天父赐我们宝贵的教导, 借保罗痛苦的经验, 让我们明白要单一地倚靠天父上帝.

                                                                         见报日期: 2018/1/12

人生探索欄 倚靠而不倚賴 周達恆

大概不是在小學, 也許是讀初中時聽到這句話: “在家靠父母, 出外靠朋友”.  記得那時對這句話沒有認同感, 因為靠父母是太自然的事, 朋友的能力不會比我強太多, 怎能成為我倚靠的對象呢?  我也沒有想到別人向先父母求助的一些往事, 正是靠朋友的最佳例證, 因為他們處理方式是從不居功, 因此對兒女只限於身教而沒有言教, 這也許是潛移默化的一個好寫照罷.  在他們生平及我日後人生經驗中, 不敢說樂善好施是家庭傳統, 可也不會對有需要的朋友不伸援手的.  回想我們沒有成為別人倚賴的對象, 真是上帝的恩典.  也許我們對朋友的真心關懷, 給他們有正面影響, 朋友們也是正人君子, 不會因此佔我們便宜, 把我們視為搖錢樹, 何況我們既非大富大貴, 能力十分有限, 不值得存心不良者向我們打主意呢.

引起我寫上文是上週末段這句話: “學習如何完全倚靠從天父而來的力量”.  下文要申述完全倚靠卻不等同倚賴的分別.  也許大多數讀者沒有必要看下文, 因為已經清楚這兩個觀念的分別, 可是不一定人人可以在任何情況下都不上魔鬼的當, 牠的手段之一是使我們在思想上產生混淆, 因為人的墮性, 諉過及推卸責任的自欺本領, 在那惡者推波助瀾之下, 常會成為我們思想缺乏清晰的網羅, 而且也容易陷在矯枉過正的思想形態之中.

先從倚靠變成倚賴的危險看. 愚見認為這情況與個人成長環境關係可能很大.  父母, 特別是母親過份寵愛孩子, 甚麼大小事都為他們未雨綢繆, 且服侍周全, 雖未及小說裡昔日大戶人家的少爺小姐有僕婢侍候,卻也不期然地養成了在某些個人習慣上有極度的倚賴性.  若是孩童時期體弱多病, 更會有近乎飯來張口, 衣來伸手的心態.  這不是天父上帝透過保羅教導我們要有的態度,  因為這簡直是否定了天父賜我們有自由意志的本意.  我也切盼本欄讀者中的祖父母輩, 要竭力避免過份“保護”孫輩,  以免養成他們有倚賴性.

反過來看, 從因為不願沾上倚賴悪習, 卻容易掉進連倚靠也摒棄的陷阱中, 我們要認清楚魔鬼的慣技是要我們走極端, 而且更常利用我們抗拒創造主的劣根性, 鼓勵我們凡事倚靠自己, 加強我們不願倚靠上帝的反叛. 這錯誤讓我們把失敗遠比成功多的事實,用不同的包裝來美化, 採取轉移目標的手段去掩飾, 連自己也欺騙了. 我們會認為既然仍有立志行善的權利,便可以用勝敗乃兵家常事為自我安慰的擋箭牌, 不必“軟弱”到落在去倚靠上帝的地步, 更拒絕承認這是通往徹底失敗之途, 並且牽累身邊許多人.  感謝天父賜我們寶貴的教導, 藉保羅痛苦的經驗, 讓我們明白要單一地倚靠天父上帝.
                                                               見報日期: 2018/1/12

立志更新的良机?/ 立志更新的良機?

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人生探索栏                    立志更新的良机?                      周达恒

      新年虽过了数天, 仍不失为新年立志的良机. 文题加上问号是要指出俗语这句话:“有心不怕迟, 十月也是拜年时”是对的. 习惯凡事往后推延者, 虽然会因此更有借口不采取行动, 乐于引用这话解嘲及自我安慰, 但从正面看, 真正有立志意愿及习惯的人, 也明白在立志时定下的项目需要不断修正, 也会认同圣经中使徒保罗这句名言: “立志为善由得我, 只是行出来由不得我”(罗马书7:18下). 若问既然如此, 何必立志呢? 对采取得过且过态度生活者, 立志确是效用极有限的事, 可是他们也不是全无主见的人, 不会完全摒弃人生一切的追寻, 而本栏读者更不可能是这种人, 因此我要请问每一位读者, 您如何往所定的人生目标迈进呢? 有没有定期检讨及按实况作调整呢? 当自己进度比预期或快或慢, 如何修正步伐, 甚至目标呢? 若有, 新年不失为一个很好的时刻, 对吗? 以其他节期作定期检讨, 也不失为值得考虑的目标呀.

      立志涉及我们拥有的自由意志, 就是天父给我们的最珍贵礼物之一. 人若没有自由意志, 固然谈不上立志, 况且与动物比较也大大不如, 因为我们在体能上比不上不少较大的动物, 灵活性不及比我们体积小很多的动物, 视, 听及嗅觉与很多动物比也明显地是望尘莫及, 其他基本功能, 除了脑细胞的运作比其他生物大大优胜, 恐怕没有可以夸耀的条件. 当被赋予人工智商的电脑及机械人, 在这层面也让一些人感到备受威胁时, 科幻小说想像的一些可能性, 似乎已不是杞人忧天的事, 因为谁能保证将来不会有一个心中忿忿不平的科学家, 尽量在程式及其他功能上让机械人拥有十分近乎人类所拥有的自由意志, 并且可以运用其特殊能力谋求控制人类呢?

      读者若不怪责我危言耸听, 也可能觉得我提出这些可能性是既离题万丈, 且让人感到无聊. 请容我解释. 我不认为人可以模仿创造主, 把人独有的自由意志赋予来自电脑程式所设计的所谓“自由”, 因为这种所谓自由只可以说是失控, 因为它既缺乏真正分辨善恶的功能, 也没有真实的情感, 更绝不可能有灵魂, 比俗语描述一些人如同走肉行尸也不如. 如此人为的“创造”可以被赋予很大的功能, 甚至因而被误以为是具有很大的能力, 却不能说是具有自由意志, 不会像人一样可以择善或行恶, 立志不能留芳百世也要遗臭万年. 由于只有人才真正有自由意志, 主志才有真正的意义. 并且因为我们常落在行不出所立定要为善的志向, 才要在这些失败的经验中, 学习如何完全倚靠从天父而来的力量, 去不停地自省及求救主助我们省悟过来, 更多学习谦卑顺服圣经的教训, 以止于至善为目标.

                                                                           见报日期: 2018/1/5

人生探索欄                      立志更新的良機?                       周達恆

      新年雖過了數天, 仍不失為新年立志的良機.  文題加上問號是要指出俗語這句話:“有心不怕遲, 十月也是拜年時”是對的.  習慣凡事往後推延者, 雖然會因此更有藉口不採取行動, 樂於引用這話解嘲及自我安慰, 但從正面看, 真正有立志意願及習慣的人, 也明白在立志時定下的項目需要不斷修正, 也會認同聖經中使徒保羅這句名言: “立志為善由得我, 只是行出來由不得我”(羅馬書7:18下).  若問既然如此, 何必立志呢?  對採取得過且過態度生活者, 立志確是效用極有限的事, 可是他們也不是全無主見的人, 不會完全摒棄人生一切的追尋, 而本欄讀者更不可能是這種人, 因此我要請問每一位讀者, 您如何往所定的人生目標邁進呢?  有沒有定期檢討及按實況作調整呢?  當自己進度比預期或快或慢, 如何修正步伐, 甚至目標呢?  若有, 新年不失為一個很好的時刻, 對嗎?  以其他節期作定期檢討, 也不失為值得考慮的目標呀.

      立志涉及我們擁有的自由意志, 就是天父給我們的最珍貴禮物之一.  人若沒有自由意志, 固然談不上立志, 況且與動物比較也大大不如, 因為我們在體能上比不上不少較大的動物, 靈活性不及比我們體積小很多的動物, 視, 聽及嗅覺與很多動物比也明顯地是望塵莫及, 其他基本功能, 除了腦細胞的運作比其他生物大大優勝, 恐怕沒有可以誇耀的條件. 當被賦予人工智商的電腦及機械人, 在這層面也讓一些人感到備受威脅時, 科幻小說想像的一些可能性, 似乎已不是杞人憂天的事, 因為誰能保證將來不會有一個心中忿忿不平的科學家, 盡量在程式及其他功能上讓機械人擁有十分近乎人類所擁有的自由意志, 並且可以運用其特殊能力謀求控制人類呢?

      讀者若不怪責我危言聳聽, 也可能覺得我提出這些可能性是既離題萬丈, 且讓人感到無聊.  請容我解釋.  我不認為人可以模仿創造主, 把人獨有的自由意志賦予來自電腦程式所設計的所謂“自由”, 因為這種所謂自由只可以說是失控, 因為它既缺乏真正分辨善惡的功能, 也沒有真實的情感, 更絕不可能有靈魂, 比俗語描述一些人如同走肉行屍也不如.  如此人為的“創造”可以被賦予很大的功能, 甚至因而被誤以為是具有很大的能力, 卻不能說是具有自由意志, 不會像人一樣可以擇善或行惡, 立志不能留芳百世也要遺臭萬年.  由於只有人才真正有自由意志, 主志才有真正的意義.  並且因為我們常落在行不出所立定要為善的志向, 才要在這些失敗的經驗中, 學習如何完全倚靠從天父而來的力量, 去不停地自省及求救主助我們省悟過來, 更多學習謙卑順服聖經的教訓, 以止於至善為目標.


                                                                          見報日期: 2018/1/5