普天同庆待何时? / 普天同慶待何時?

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人生探索栏                      普天同庆待何时?                     周达恒

         圣诞节只有数天便来临, 若用我们形容八月十五的老话: “有人快活有人愁”, 大概不至差之毫厘谬以千里吧. 当然, 世界有些国家有自己的信仰, 即使在一些被视为国际级的大都市也可以找到庆祝圣诞节的摆设及商业活动, 仍谈不上是普天同庆. 只是在任何日子, 任何地方, 都可以发现有人快活有人愁的情况. 若要求全球每一个角落, 都有绝大部份人在某些日子快活, 恐怕要到圣经预言的千禧年国度来临时才会出现. 本文的重点却不在这方面, 乃是要跟读者探讨基督教为何积极从事宣教事工. 不过我也要承认在过去的日子, 有些教派的宣教方式, 甚至可以被视为手段, 有严重的问题, 既不合天父的心意, 更产生了不少积怨. 我没有资格代表任何教派或任何人来致歉意, 只能谢谢读者没有以偏概全地排斥本栏文字.

        我猜不少非基督徒读者本着客观态度阅读本栏, 请容我谢谢您们. 没有人可以摆脱主观成份去看任何事, 更不要说是关乎信仰及人生基本理念的事. 也许有读者认为自己没有那么“高级”, 谈不上有自己的人生哲学, 也不敢说对自己拥抱的一些信念有充份了解, 甚至认为自己没有任何信念, 只是随意之所之而在生活中作必要的选择, 连自己也知道在作不同选择时, 可能会有自我矛盾情况出现. 这自知之明是难能可贵的, 更是要不断提高警觉去维持的. 没有人能绝对排除先入为主的规律, 但大家都可以经回学习三思后行, 而且三思的定义不必限于次数, 也非为了让我们免犯出于即时反应下结论, 乃是要求我们从不同观点与角度考虑问题.

        自小学开始已去教会, 在过去超过一个甲子去过不少教派的教会, 认识许多来自基督教不同教派的中外朋友, 也认识一些虔诚相信其他信仰的朋友, 我发现人人都可以有盲点. 在历史中更充塞着不同信仰及政治哲学意图横扫全球, 让人人都信服或臣服于自己的理念, 其中可说是全球信徒人数最多的两大宗教的黑点是: 十字军东征的起源及行为.本文限于篇幅不能细说, 但读者也许要问, 文题传递的意念及伊斯兰教极端份子近二十年来的恐怖事件, 岂非异曲同工吗? 我的答覆是: 近数十年来基督教的宣教工作, 绝大部份是由规模十分有限的个别宣教团体推展, 他们之间并没有组织性的关系, 连相互交往的机会也罕见, 既难构成一个庞大的政治或宗教势力, 连这种意识也谈不上, 共通的目标可说是文题表示的理念, 就是希望耶稣基督已经降世成就了使人可以与创造主和好的大喜消息, 用各地所说的语言传递, 帮助万民可以与祂重建关系, 归回天父的怀抱, 因明白人生的真正意义. 欢欣等候救主再临.

                                                                       见报日期: 2018/12/21

人生探索欄 普天同慶待何時? 周達恆

聖誕節只有數天便來臨, 若用我們形容八月十五的老話: “有人快活有人愁”, 大概不至差之毫釐謬以千里吧.  當然, 世界有些國家有自己的信仰, 即使在一些被視為國際級的大都市也可以找到慶祝聖誕節的擺設及商業活動, 仍談不上是普天同慶.  只是在任何日子, 任何地方, 都可以發現有人快活有人愁的情況.  若要求全球每一個角落, 都有絕大部份人在某些日子快活, 恐怕要到聖經預言的千禧年國度來臨時才會出現.  本文的重點卻不在這方面, 乃是要跟讀者探討基督教為何積極從事宣教事工.  不過我也要承認在過去的日子, 有些教派的宣教方式, 甚至可以被視為手段, 有嚴重的問題, 既不合天父的心意, 更產生了不少積怨.  我沒有資格代表任何教派或任何人來致歉意, 只能謝謝讀者沒有以偏概全地排斥本欄文字.

我猜不少非基督徒讀者本著客觀態度閱讀本欄, 請容我謝謝您們.  沒有人可以擺脫主觀成份去看任何事, 更不要說是關乎信仰及人生基本理念的事.  也許有讀者認為自己沒有那麼“高級”, 談不上有自己的人生哲學, 也不敢說對自己擁抱的一些信念有充份了解, 甚至認為自己沒有任何信念, 只是隨意之所之而在生活中作必要的選擇, 連自己也知道在作不同選擇時, 可能會有自我矛盾情況出現.  這自知之明是難能可貴的, 更是要不斷提高警覺去維持的.  沒有人能絕對排除先入為主的規律, 但大家都可以經迴學習三思後行, 而且三思的定義不必限於次數, 也非為了讓我們免犯出於即時反應下結論, 乃是要求我們從不同觀點與角度考慮問題.

自小學開始已去教會, 在過去超過一個甲子去過不少教派的教會, 認識許多來自基督教不同教派的中外朋友, 也認識一些虔誠相信其他信仰的朋友, 我發現人人都可以有盲點.  在歷史中更充塞著不同信仰及政治哲學意圖橫掃全球, 讓人人都信服或臣服於自己的理念, 其中可說是全球信徒人數最多的兩大宗教的黑點是: 十字軍東征的起源及行為.  本文限於篇幅不能細說, 但讀者也許要問, 文題傳遞的意念及伊斯蘭教極端份子近二十年來的恐怖事件, 豈非異曲同工嗎?  我的答覆是: 近數十年來基督教的宣教工作, 絕大部份是由規模十分有限的個別宣教團體推展, 他們之間並沒有組織性的關係, 連相互交往的機會也罕見, 既難構成一個龐大的政治或宗教勢力, 連這種意識也談不上, 共通的目標可說是文題表示的理念, 就是希望耶穌基督已經降世成就了使人可以與創造主和好的大喜消息, 用各地所說的語言傳遞, 幫助萬民可以與祂重建關係, 歸回天父的懷抱, 因明白人生的真正意義. 歡欣等候救主再臨.


                                                      見報日期:  2018/12/21

博士合时的礼物 / 博士合時的禮物

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人生探索栏                     博士合时的礼物                        周达恒

        读者大概已买了圣诞礼物, 特别是往家乡寄的礼物早已在途中. 圣诞节最重要的礼物当然不是物件, 乃是创造主赐给我们这些罪人的圣婴. 而远途来朝见祂的数位博士 (不一定是三位, 被视为三位是基于他们献上的三种礼物是: 黄金, 乳香和没药)所献, 却成了救主耶稣的义父生母及祂逃难的本钱, 只是鲜有人在这节期说这被认为是扫兴的话. 下文跟大家探讨的不是博士致送的礼物意义(有关资料大家在网上可以找到), 也不是圣诞节的主人翁: 被致送这些礼物的主角, 乃是这些礼物的适时性.

        请容我先离题说明常见的圣诞节图画及摆设, 把三个博士与牧羊人并列是十分错误的, 因为牧羊人是在救主降生那个晚上去客店的马棚找圣婴耶稣, 博士却是在一个房子, 而且对主人翁的描述不是婴孩, 乃是小孩子, 更不用说刚生婴儿的马利亚怎能立刻逃难呢? 也许有人会认为设若没有博士远道而来, 而且向希律王打听基督生于何处, 怎会引致约瑟要连夜带马利亚及主耶稣逃难呢? 也许有人会认为这好像有小说用无巧不成书的意味, 但这并非小说, 乃是天父的安排, 因为在旧约圣经便预告救主要从埃及被召出来. 篇幅所限不探究这方面, 因为我要跟大家思考上段末句引出的文题.

         活在有限时空的您和我, 合时与不合时是十分重要的事. 俗语说: 只许放过, 不许错过, 清楚表明人受时间的限制(甚至是控制?), 因此合时被重视, 水浒传宋江被人推崇的主因从他被称为及时雨可见. 这也许是为什么有些人认为受人滴水之恩要涌泉以报. 我认为博士所献的礼物固然代表了圣婴的身份与工作, 可是在当时, 对约瑟及马利亚来说, 正是最合时的经济供给, 因为除了黄金的经用处显而易见, 乳香和没药既没有黄金笨重, 又方便藏在行囊中, 确是极有价值的礼物. 从主耶稣的职业是木匠推测约瑟也是本匠的可能性极大, 因为当时大部份文明国家都是子承父业. 从他们要屈居马棚让马利亚生主耶稣, 而且圣婴被放在权充育儿床的马糟看, 他们绝不富有. 不知道为什么他们在圣婴已长成小孩时, 仍在伯利恒居住, 没有返回北方的加利利. 可是无论是由于地工作机较好或工资较高, 没有时间变卖一切供逃难之资是不辩的事实. 博士们献礼物时当然没有想到礼物会被如此使用, 可是这正是我要强调的课题. 人生充满了不能预测也不能预知的状况出现, 我希望从这角度看圣诞节这层面的事迹, 引起读者更进一步地明白万事都有天父的安排和预备. 圣经清楚应许属上帝的人: 日子如何,力量也必如何. 真正透过圣诞节主人翁与天父重建关系的人, 必不缺乏祂合时的供应.

                                                                       见报日期: 2018/12/14

人生探索欄 博士合時的禮物 周達恆

   讀者大概已買了聖誕禮物, 特別是往家鄉寄的禮物早已在途中.  聖誕節最重要的禮物當然不是物件, 乃是創造主賜給我們這些罪人的聖嬰.  而遠途來朝見祂的數位博士 (不一定是三位, 被視為三位是基於他們獻上的三種禮物是: 黃金, 乳香和沒藥) 所獻, 卻成了救主耶穌的義父生母及祂逃難的本錢, 只是鮮有人在這節期說這被認為是掃興的話.  下文跟大家探討的不是博士致送的禮物意義(有關資料大家在網上可以找到), 也不是聖誕節的主人翁: 被致送這些禮物的主角, 乃是這些禮物的適時性.
 請容我先離題說明常見的聖誕節圖畫及擺設, 把三個博士與牧羊人並列是十分錯誤的,  因為牧羊人是在救主降生那個晚上去客店的馬棚找聖嬰耶穌,  博士卻是在一個房子,  而且對主人翁的描述不是嬰孩, 乃是小孩子, 更不用說剛生嬰兒的馬利亞怎能立刻逃難呢?   也許有人會認為設若沒有博士遠道而來, 而且向希律王打聽基督生於何處, 怎會引致約瑟要連夜帶馬利亞及主耶穌逃難呢?  也許有人會認為這好像有小說用無巧不成書的意味, 但這並非小說, 乃是天父的安排, 因為在舊約聖經便預告救主要從埃及被召出來.  篇幅所限不探究這方面, 因為我要跟大家思考上段末句引出的文題.

  活在有限時空的您和我, 合時與不合時是十分重要的事.  俗語說: 只許放過, 不許錯過, 清楚表明人受時間的限制(甚至是控制?), 因此合時被重視, 水滸傳宋江被人推崇的主因從他被稱為及時雨可見.  這也許是為甚麼有些人認為受人滴水之恩要湧泉以報.  我認為博士所獻的禮物固然代表了聖嬰的身份與工作, 可是在當時, 對約瑟及馬利亞來說, 正是最合時的經濟供給, 因為除了黃金的經用處顯而易見, 乳香和沒藥既沒有黃金笨重, 又方便藏在行囊中, 確是極有價值的禮物.  從主耶穌的職業是木匠推測約瑟也是本匠的可能性極大, 因為當時大部份文明國家都是子承父業.  從他們要屈居馬棚讓馬利亞生主耶穌, 而且聖嬰被放在權充育兒床的馬糟看, 他們絕不富有.  不知道為甚麼他們在聖嬰已長成小孩時, 仍在伯利恆居住, 沒有返回北方的加利利.   可是無論是由於當地工作機較好或工資較高,  沒有時間變賣一切供逃難之資是不辯的事實.   博士們獻禮物時當然沒有想到禮物會被如此使用,  可是這正是我要強調的課題.   人生充滿了不能預測也不能預知的狀況出現,  我希望從這角度看聖誕節這層面的事跡,  引起讀者更進一步地明白萬事都有天父的安排和預備.   聖經清楚應許屬上帝的人:  日子如何,  力量也必如何.   真正透過聖誕節主人翁與天父重建關係的人,    必不缺乏祂合時的供應. 

                                                           見報日期:  2018/12/14

希律王的恐惧 / 希律王的恐懼

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人生探索栏                       希律王的恐惧                            周达恒

        读者不知道希律王是谁的也许不多, 但网上间中有读者来自我意料之外的地区, 我不敢排除有人对这名字感到陌生. 其实在人类历史中, 像希律王这种角色在排名榜上可说是微不足道, 因为他的地位比任何一位中国历朝最不受重视的君主更低, 甚至不及绝大部份被封为藩王的小角色. 不过因缺乏安全感而生的恐惧往往比一些被视为值得害怕的理由, 让一些人觉得更震惊. 话说回来, 希律王是因为在知道耶稣基督降生后, 对祂出生地的婴孩大屠杀而遗臭万年. 这徒劳无功枉杀弱小生命的凶残手段, 虽然令人发指, 却在历史上, 若这类事情有排名榜, 恐怕也在百名, 甚至千名之外. 虽然任何暴君这种行为大多都徒劳无功. 可惜掌权者的安全感因感觉受威胁时, 失去理智的行为因发生次数太多而被误以为是常态.

        本文不是要重述这故事, 因为大家在网上找有关资料太方便了, 用不着我唠叨. 我希望用这事与大家思想这种恐惧的心态. 恐惧没有本质上的对错, 因为被视为有大无畏精神的人也可以有, 甚至应当有正确的恐惧感. 被称为天不怕地不怕的人, 不见得都是英雄, 正如愚忠及愚孝都不值得表扬及效法. 勇者不惧不及仁者无敌, 而且勇者可以不惧强权却不应不惧正义, 更不该不惧怕自己走进歧途或变成自以为是, 或因而成为一个患上自大狂的人. 我国文化崇尚的美德之一是待人宽, 律己严. 对基督徒而言, 对创造主的敬畏, 对慎防及害怕被罪恶沾染的那种恐惧, 是旧约圣经诗篇第一篇首节开宗明义的教训: 不从恶人的计谋, 不站罪人的道路, 不坐亵慢人的坐位.

        大家若认为我们这些凡夫俗子, 不必像居上位者为保障自己崇高的地位而提心吊胆, 任何风吹草动都要即时处理, 以免被反对势力坐大而夺去几经艰辛才获得的地位和权力, 又或者不属于钱财太多故此顾虑也多的那种人, 恐怕是掩耳盗铃, 未认识罪性若不被正视, 成了罪奴不自知的后果比希律王的恐惧更严重. 其实自始祖背叛天父后, 除了耶稣基督因为母亲是童贞女从圣灵感孕而生, 我们都在母胎中便有罪, 而且从每个孩子长成过程, 大家都明明看见罪是与生俱来的. 除了耶稣基督, 我们每一个人都成为了罪的奴隶, 不必故意犯罪, 只要随着与生俱来的性情待人处事, 都经常受罪性的影响而不能否认保罗这句话: 在我里头, 就是在我肉体之中,没有良善; 因为立志为善由得我, 只是行出来由不得我(罗马书7:18). 故此我们对这个犯罪的倾向应该有比希律王更大的惧感. 靠我们自己, 要胜过犯罪的倾向比希望希律王那种人对百姓仁慈更异想天开. 靠着圣诞节的主人翁是唯一的途径.

                                                                      见报日期: 2018/12/7

人生探索欄     希律王的恐懼 周達恆 

讀者不知道希律王是誰的也許不多, 但網上間中有讀者來自我意料之外的地區, 我不敢排除有人對這名字感到陌生.  其實在人類歷史中, 像希律王這種角色在排名榜上可說是微不足道, 因為他的地位比任何一位中國歷朝最不受重視的君主更低, 甚至不及絕大部份被封為藩王的小角色.  不過因缺乏安全感而生的恐懼往往比一些被視為值得害怕的理由, 讓一些人覺得更震驚.  話說回來, 希律王是因為在知道耶穌基督降生後, 對祂出生地的嬰孩大屠殺而遺臭萬年.  這徒勞無功枉殺弱小生命的凶殘手段, 雖然令人髮指, 卻在歷史上, 若這類事情有排名榜, 恐怕也在百名, 甚至千名之外. 雖然任何暴君這種行為大多都徒勞無功.  可惜掌權者的安全感因感覺受威脅時, 失去理智的行為因發生次數太多而被誤以為是常態.

本文不是要重述這故事, 因為大家在網上找有關資料太方便了, 用不著我嘮叨.  我希望用這事與大家思想這種恐懼的心態.  恐懼沒有本質上的對錯, 因為被視為有大無畏精神的人也可以有, 甚至應當有正確的恐懼感.  被稱為天不怕地不怕的人, 不見得都是英雄, 正如愚忠及愚孝都不值得表揚及效法.  勇者不懼不及仁者無敵, 而且勇者可以不懼強權卻不應不懼正義, 更不該不懼怕自己走進歧途或變成自以為是, 或因而成為一個患上自大狂的人.  我國文化崇尚的美德之一是待人寬, 律己嚴.  對基督徒而言, 對創造主的敬畏, 對慎防及害怕被罪惡沾染的那種恐懼, 是舊約聖經詩篇第一篇首節開宗明義的教訓: 不從惡人的計謀, 不站罪人的道路, 不坐褻慢人的坐位.

大家若認為我們這些凡夫俗子, 不必像居上位者為保障自己崇高的地位而提心吊膽, 任何風吹草動都要即時處理, 以免被反對勢力坐大而奪去幾經艱辛才獲得的地位和權力, 又或者不屬於錢財太多故此顧慮也多的那種人, 恐怕是掩耳盜鈴, 未認識罪性若不被正視, 成了罪奴不自知的後果比希律王的恐懼更嚴重.  其實自始祖背叛天父後, 除了耶穌基督因為母親是童貞女從聖靈感孕而生, 我們都在母胎中便有罪, 而且從每個孩子長成過程, 大家都明明看見罪是與生俱來的.  除了耶穌基督, 我們每一個人都成為了罪的奴隸, 不必故意犯罪, 只要隨著與生俱來的性情待人處事, 都經常受罪性的影響而不能否認保羅這句話: 在我裡頭, 就是在我肉體之中, 沒有良善; 因為立志為善由得我, 只是行出來由不得我 (羅馬書7:18).  故此我們對這個犯罪的傾向應該有比希律王更大的恐懼感.  靠我們自己,  要勝過犯罪的傾向比希望希律王那種人對百姓仁慈更異想天開.   靠著聖誕節的主人翁是唯一的途徑.

                                                                        見報日期: 2018/12/7

感恩: 有限? 无尽? / 感恩: 有限? 無盡?

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人生探索栏                        感恩: 有限? 无尽?                   周达恒

           大家很可能听过, 甚至自己对别人说过类似这样的话: “您的恩情我会永志不忘”. 老实说, 我最怕听到别人如此说, 特别是对我说. 因为我认识自己的渺小及有限. 也许有读者要提醒我, 一个信靠耶稣基督并向祂认罪悔改的人有永生的保证, 怎可以说是有限呢? 不错, 在这层面, 我们确实已经从时间限制进入了不受时间限制的领域, 可是从我们存在的空间看, 我们仍然十分有限. 从另一角度看, 我不是否定当别人在我们有需要时给予援手, 我们不必有感激的心. 不错, 给我们帮助的人可以完全没有施恩望报的心态, 我们在给别人提供帮助时也可以因为是被天父的感动而作, 并没有其他考虑, 而且会在别人向自己深表谢意时觉得真是不配,但适当的感谢的表达与真诚谦虚的接受别人的感谢, 仍是人际关系的润滑剂.

             读者也许有人本身或至亲曾经身受别人极大的恩情, 特别是那些把我们从极危险, 甚至是死亡边缘中拯救出来的情况, 若是救我们的人因此蒙受重伤以致残废, 又什至是因而死亡, 更会感到负债终生. 可是这种事毕竟是凤毛麟角, 较近似的例是交通意外或患上不治之症者捐出身体器官, 延长数个人的生命, 可是人的生命究竟有限, 无论在那种情况下的受惠者, 大概也只有不足百年的时日感恩. 与降世为我们这些罪人舍身流血赎罪, 赐我们得回永生相比, 何止不可同日而语呢! 况且我们因获得新生命, 且是不死的生命, 才可以无尽地感恩.

            可惜人受罪性污染, 对这无尽感恩的观念恐怕仍然常感模糊不清, 加上自己无论为何人作出了重大的牺牲, 甚至如屈原, 文天祥等民族英雄, 被后世记念, 也在时间与层面上极为有限, 完全不能与救主赐予我们的恩相提并论. 北美的感恩节起源是为农作物收成感恩, 在幅度上, 相对来说十分有限, 何况耶稣基督对门徒说: 人活着不是单靠食物. 我们最大的需要是从天父而来的生命之粮, 就是从祂口中所教导我们的一切. 可惜一些哗众取宠, 超级大型教会的领袖(不称他们为牧师是基于以下的原因)利用一般人的短视, 避开深入探讨天父在圣经中给我们的教导, 也就是说用今生利益取代应该把焦点放在对永恒的思考及认识并更深入地, 与创造我们的主宰, 重建应有的关系. 我不避冒昧地希望读者自我检讨: 在这节期, 自己的心思意念是集中在今生的事, 也就是只配得到有限的感恩的事, 或是那些真正有永恒价值的事, 那些值得我们经常向创造主献上无限感恩的心, 并从圣经的教导中, 去学习及体会如何存真正无尽感恩的心去生活, 帮助寻求与天父恢复关系的人, 从自己身上找到可靠的路标呢.
                                                                     见报日期: 2018/11/30

人生探索欄                       感恩: 有限? 無盡?                       周達恆            

           大家很可能聽過,  甚至自己對別人說過類似這樣的話:  “您的恩情我會永誌不忘”.   老實說,  我最怕聽到別人如此說,  特別是對我說.   因為我認識自己的渺小及有限.   也許有讀者要提醒我,  一個信靠耶穌基督並向祂認罪悔改的人有永生的保證,  怎可以說是有限呢?   不錯,  在這層面,  我們確實已經從時間限制進入了不受時間限制的領域,  可是從我們存在的空間看,  我們仍然十分有限.   從另一角度看,  我不是否定當別人在我們有需要時給予援手,  我們不必有感激的心.   不錯,  給我們幫助的人可以完全沒有施恩望報的心態,  我們在給別人提供幫助時也可以因為是被天父的感動而作,  並沒有其他考慮,  而且會在別人向自己深表謝意時覺得真是不配,  但適當的感謝的表達與真誠謙虛的接受別人的感謝,  仍是人際關係的潤滑劑.

            讀者也許有人本身或至親曾經身受別人極大的恩情,  特別是那些把我們從極危險,  甚至是死亡邊緣中拯救出來的情況,  若是救我們的人因此蒙受重傷以致殘廢,  又甚至是因而死亡,  更會感到負債終生.   可是這種事畢竟是鳳毛麟角,  較近似的例是交通意外或患上不治之症者捐出身體器官,  延長數個人的生命,  可是人的生命究竟有限,  無論在那種情況下的受惠者,  大概也只有不足百年的時日感恩.   與降世為我們這些罪人捨身流血贖罪,  賜我們得回永生相比,  何止不可同日而語呢!   況且我們因獲得新生命,  且是不死的生命,  才可以無盡地感恩.

            可惜人受罪性污染,  對這無盡感恩的觀念恐怕仍然常感模糊不清,  加上自己無論為何人作出了重大的犧牲,  甚至如屈原,  文天祥等民族英雄,  被後世記念,  也在時間與層面上極為有限,  完全不能與救主賜予我們的恩相提並論.   北美的感恩節起源是為農作物收成感恩,  在幅度上,  相對來說十分有限,  何況耶穌基督對門徒說:  人活著不是單靠食物.   我們最大的需要是從天父而來的生命之糧,  就是從祂口中所教導我們的一切.   可惜一些譁眾取寵,  超級大型教會的領袖(不稱他們為牧師是基於以下的原因)利用一般人的短視,  避開深入探討天父在聖經中給我們的教導,  也就是說用今生利益取代應該把焦點放在對永恆的思考及認識並更深入地,  與創造我們的主宰,  重建應有的關係.   我不避冒昧地希望讀者自我檢討:   在這節期,  自己的心思意念是集中在今生的事,  也就是只配得到有限的感恩的事,  或是那些真正有永恆價值的事,  那些值得我們經常向創造主獻上無限感恩的心,  並從聖經的教導中,  去學習及體會如何存真正無盡感恩的心去生活,  幫助尋求與天父恢復關係的人,  從自己身上找到可靠的路標呢.

                                                                     見報日期:  2018/11/30

感恩的心态与行为 / 感恩的心態與行為

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人生探索栏                         感恩的心态与行为                   周达恒

        昨天是美国的感恩节, 今天却是大大失色的黑周五. 其实前者式微过程早在上两代或上世纪初便开始, 而黑周五却从开始到被迅速淡化却只有约四份之一世纪. 其中原因虽不一而足, 但较显著的是物质比信仰肤浅太多了. 黑周五是建立在物品销售上, 感恩节却是源于北美先祖的信仰(加拿因气候寒冷, 农作物收成较早, 感恩节也较早, 但起源相同). 下文探讨文题提出与节期相关的两个层面.

        心态与行为大多数的先后次序是心态在先, 但也不能排除因照传统习惯而有的行为, 却能引起本来盲从的肯思想及探究为什么, 却因而引起心态的改变. 即使被认为是本末倒置而觉得遗憾, 却不能否定有些根深蒂固的习俗可以引起本来知其然不知其所以然的人寻根究底, 故此我反对废除一些本质上很正确的习俗. 重要的考虑是如何反璞归真及不受潮流影响, 并要溯流追源地去明白为何要感恩, 及向谁及如何去表达.

        不少认为自己所拥有的都是靠己力得来的人, 特别是来自贫困家庭, 或自幼因父母早逝, 被收养他们的人, 极尽利用他们的劳动力才给他们最起码的生活条件, 由于忿世嫉俗充满他们的心思, 更扭曲了他们的个性, 若长大后稍有所成, 很容易认为当感谢的是自己. 我猜读者中不大可能有这种人, 若有雷同背景, 也很可能是基督徒, 早已排除这不健康心态. 这样说是基于在我认识的长辈中, 有白手兴家的因认识在一切困苦经验背后, 都有天父的美意及保护, 除了常存感恩的心, 也用行动支持及帮助有需要的亲友及陌生人. 另有人主动地在经济及祷告上支持宣教事工, 并且因某个教会的牧师强调参加主日崇拜者效法数代前美国文化认为去教会要穿最好的衣服(Sunday best), 大起反感而转换教会, 她帮助丈夫白手兴家, 已生活无缺, 不缺钱买最名贵的衣饰, 却宁愿把这种花费拿去支持宣教事工, 也不要满足他人的虚荣心.

        我借用上段两位已回天家长辈的例子强调感恩不是凡事顺利者, 或生于富贵家庭, 又或是学业与事业都一帆风顺者的专利. 其实不少生于环境优越家庭者, 最不懂得感恩, 并且容易为父母分配遗产没有给他们自以为该得的一份而与兄弟姊妹反目. 因此一颗感恩的心是大家都要认真从正确价值观养成. 而这种人不容易落在因自卑感作祟而生的自大狂及自我中心. 本栏读者绝大多数在物质生活上都比全球百份之九十至九十五的人有更优越的生活条件, 并且拥有思想及信仰的自由. 请问您是否常有一颗感恩的心呢? 并且不是限于这节期才有, 更不是停留在心态上, 乃是付诸实践地, 亲力亲为或透过慷慨支持慈善机构以行动表达内心的感恩呢?

                                                                        见报日期: 2018/11/23

人生探索欄            感恩的心態與行為         周達恆

      昨天是美國的感恩節, 今天卻是大大失色的黑週五.  其實前者式微過程早在上兩代或上世紀初便開始, 而黑週五卻從開始到被迅速淡化卻只有約四份之一世紀.  其中原因雖不一而足, 但較顯著的是物質比信仰膚淺太多了.  黑週五是建立在物品銷售上, 感恩節卻是源於北美先祖的信仰(加拿因氣候寒冷, 農作物收成較早, 感恩節也較早, 但起源相同).  下文探討文題提出與節期相關的兩個層面.

      心態與行為大多數的先後次序是心態在先, 但也不能排除因照傳統習慣而有的行為, 卻能引起本來盲從的肯思想及探究為甚麼, 卻因而引起心態的改變.  即使被認為是本末倒置而覺得遺憾, 卻不能否定有些根深蒂固的習俗可以引起本來知其然不知其所以然的人尋根究底, 故此我反對廢除一些本質上很正確的習俗. 重要的考慮是如何反璞歸真及不受潮流影響, 並要溯流追源地去明白為何要感恩, 及向誰及如何去表達.

      不少認為自己所擁有的都是靠己力得來的人, 特別是來自貧困家庭, 或自幼因父母早逝, 被收養他們的人, 極盡利用他們的勞動力才給他們最起碼的生活條件, 由於忿世嫉俗充滿他們的心思, 更扭曲了他們的個性, 若長大後稍有所成, 很容易認為當感謝的是自己. 我猜讀者中不大可能有這種人, 若有雷同背景, 也很可能是基督徒, 早已排除這不健康心態.  這樣說是基於在我認識的長輩中, 有白手興家的因認識在一切困苦經驗背後, 都有天父的美意及保護, 除了常存感恩的心, 也用行動支持及幫助有需要的親友及陌生人.  另有人主動地在經濟及禱告上支持宣教事工, 並且因某個教會的牧師強調參加主日崇拜者效法數代前美國文化認為去教會要穿最好的衣服(Sunday best), 大起反感而轉換教會, 她幫助丈夫白手興家, 已生活無缺, 不缺錢買最名貴的衣飾, 卻寧願把這種花費拿去支持宣教事工, 也不要滿足他人的虛榮心.

      我借用上段兩位已回天家長輩的例子強調感恩不是凡事順利者, 或生於富貴家庭, 又或是學業與事業都一帆風順者的專利.  其實不少生於環境優越家庭者, 最不懂得感恩, 並且容易為父母分配遺產沒有給他們自以為該得的一份而與兄弟姊妹反目.  因此一顆感恩的心是大家都要認真從正確價值觀養成.  而這種人不容易落在因自卑感作祟而生的自大狂及自我中心.  本欄讀者絕大多數在物質生活上都比全球百份之九十至九十五的人有更優越的生活條件, 並且擁有思想及信仰的自由.  請問您是否常有一顆感恩的心呢?  並且不是限於這節期才有, 更不是停留在心態上, 乃是付諸實踐地, 親力親為或透過慷慨支持慈善機構以行動表達內心的感恩呢?

  

                                  見報日期: 2018/11/23

不再是我? / 不再是我?

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人生探索栏                        不再是我?                              周达恒

        上周末句提到保罗说的“不再是我乃是基督在我里面活着”, 也许有读者会认为这状态比上周文题的忘形及忘我更费解, 下文尝试进一步探讨. 若有基督徒读者有同感, 我也不会认为太意外, 因为我早年也不懂, 现在也不敢说全懂, 因为这大概是信耶稣的人要一生学习及不断体悟的. 连使徒保罗也承认自己是在不断的学习如何: 忘记背后, 努力面前的向着标竿直跑. 按上周思路, 大家若在保罗提出的这条“不再是我”的路上稍有进步, 因内在生命已有足够改变, 心思意念既然跟以前已大不一样, 即使忘形也不会有“惊人”的表现. 况且我们不会因有一点点被视为不错的成就便大喜若狂, 怎会回到以前一旦得意便原形毕露的丑态呢?

        从另一角度看, 不再是我并非要求我们完全忘我, 更不是失去了自我. 若是如此, 我们便成了变相的机械人. 以前提过日本因老人, 特别是女姓(由于女姓大多数比男性长寿) 独居家中者特多, 而且比男性更有对话的需要, 对孤寂之苦更深, 具有人工智能的机械人可以与老人对话, 顺着老人的谈话内容作回应, 而且这些回应不会有反驳老人的意味, 总是顺着老人的思潮及好恶在聆听任何伸诉后作中性或被认为有同情意味的回应. 设计这些机械人的专家也明白老人并非全部失去辨别力,完全被机械人从不作负面回应受迷惑, 可是有伸诉机会, 仍比自说自话优胜, 何况机械人不增加老人的负担, 不必为它多预备食物及其他开支, 老人乐于睁一眼闭一眼. 难道天父上帝比这些设计者更幼稚吗? 祂造我们时赐予人的自由意志若非与上述的机械人(甚至日最肖真人的软件能以假乱真的机械伴侣)有本质上的差异, 祂岂非成了比那些杞忧将来机械人会取代人类或使人类成为它们的奴隶者更幼稚吗?

        创造主既不是要我们忘我或无我, 保罗更不是与上帝唱反调. 我们要学的功课是运用天父所赐的自由意志去把自己的心思意念集中在如何让基督成为我们的人生中心. 借用以前师徒制的训练来说明: 当一个刚满师学习独当一面的人遇到工作上的困难, 或与顾客交往上的难题时, 他最反射性的思考是: 师傅会怎样处理. 中国传统家教是要儿女不给父母丢脸. 可惜许多子女委实把父母的脸丢得干干净净, 而更多的基督徒也把天父的脸丢尽. 其实我们绝少人有真正的创意, 许多新事物只是改良而不是创新. 我们可以获得最佳的对自我肯定, 是善用天父上帝赐予我们的自由意志去向保罗学习: 不再是我, 乃是基督在我里面活着. 这是每个信徒回应主耶稣对我们说: “我心里柔和谦卑, 你们当负我的轭, 学我的样式” 的呼声之唯一途径.

                                                                       见报日期: 2018/11/16

人生探索欄 不再是我? 周達恆

上週末句提到保羅說的“不再是我乃是基督在我裡面活著”,  也許有讀者會認為這狀態比上週文題的忘形及忘我更費解,  下文嘗試進一步探討.   若有基督徒讀者有同感,  我也不會認為太意外,  因為我早年也不懂,  現在也不敢說全懂,  因為這大概是信耶穌的人要一生學習及不斷體悟的.   連使徒保羅也承認自己是在不斷的學習如何:  忘記背後,  努力面前的向著標竿直跑.   按上週思路,  大家若在保羅提出的這條“不再是我”的路上稍有進步,  因內在生命已有足夠改變,  心思意念既然跟以前已大不一樣,  即使忘形也不會有“驚人”的表現.   況且我們不會因有一點點被視為不錯的成就便大喜若狂,  怎會回到以前一旦得意便原形畢露的丑態呢?

從另一角度看,  不再是我並非要求我們完全忘我,  更不是失去了自我.   若是如此,  我們便成了變相的機械人.   以前提過日本因老人,  特別是女姓(由於女姓大多數比男性長壽) 獨居家中者特多,  而且比男性更有對話的需要,  對孤寂之苦更深,  具有人工智能的機械人可以與老人對話,  順著老人的談話內容作回應,   而且這些回應不會有反駁老人的意味,  總是順著老人的思潮及好惡在聆聽任何伸訴後作中性或被認為有同情意味的回應.   設計這些機械人的專家也明白老人並非全部失去辨別力,  完全被機械人從不作負面回應受迷惑,  可是有伸訴機會,  仍比自說自話優勝,  何況機械人不增加老人的負擔,  不必為它多預備食物及其他開支,  老人樂於睜一眼閉一眼.   難道天父上帝比這些設計者更幼稚嗎?   祂造我們時賜予人的自由意志若非與上述的機械人(甚至日後最肖真人的軟件能以假亂真的機械伴侶)有本質上的差異,  祂豈非成了比那些杞憂將來機械人會取代人類或使人類成為它們的奴隸者更幼稚嗎?


創造主既不是要我們忘我或無我,  保羅更不是與上帝唱反調.   我們要學的功課是運用天父所賜的自由意志去把自己的心思意念集中在如何讓基督成為我們的人生中心.   借用以前師徒制的訓練來說明:  當一個剛滿師學習獨當一面的人遇到工作上的困難,  或與顧客交往上的難題時,  他最反射性的思考是:  師傅會怎樣處理.   中國傳統家教是要兒女不給父母丟臉.    可惜許多子女委實把父母的臉丟得乾乾淨淨,  而更多的基督徒也把天父的臉丟盡.   其實我們絕少人有真正的創意,  許多新事物只是改良而不是創新.   我們可以獲得最佳的對自我肯定,  是善用天父上帝賜予我們的自由意志去向保羅學習:  不再是我,  乃是基督在我裡面活著.   這是每個信徒回應主耶穌對我們說:  “我心裡柔和謙卑,  你們當負我的軛,  學我的樣式” 的呼聲之唯一途徑.   
                                                                        見報日期: 2018/11/16

忘形与忘我 / 忘形與忘我

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人生探索栏                         忘形与忘我                             周达恒

        当不少人在追求(甚至醉生梦死地追求) 被认为快乐的事, 一旦达到目标, 文题两个状态可能都会出现. 但忘我可以被用来形容达到了一个崇高境界, 忘形似乎没有相似用途,  故此这两个词被相提并论, 也许会让读者觉得怪异. 希望到文末可以减轻读者这怪异感.

        与忘形经常相提并论的另一个词是得意. 网上资料对得意忘形的解释及其同义与近义词都十分负面. 撇开与得意扯上关系而有的负面用法, 忘形较正面的用法是代表不拘形迹, 却并不通用, 而且鲜见把忘形这词被单独运用. 我们也许该问为什么得意竟然会容易引致忘形呢? 我们是否从这描述可以推论一般人常带着假面具行事为人, 来掩饰自己丑陋的一面, 或这推测过于以偏概全呢? 究竟人本性是善或恶, 又或者人人一出生便是恶的那面强过善的一面, 甚至再大努力去弃恶行善也掩不住内心世界的不善, 故此一旦失去有掩饰的必要, 便真我暴露无遗! 长期读者不读下文也知道我的看法.

        无论大家如何看人的本性, 得意忘形的表现都不会被欣赏, 故此最维护人性的看法也不能排除人有丑陋的一面. 事实上, 一切教育方式及内涵都不能忽略灌输及培育行善及向善的基本成份. 可惜在这过程中, 达到表面要求的克己容易, 澈底排除罪性何止困难, 简直是徒劳无功. 因此只好强调什么是正确的态度与言行, 压制内心的不平衡, 用其他方法力图舒缓在人生中常遇到的十之八九不如意的事, 可惜都是治标不治本的措施, 经不起强烈诱因的考验, 不是在极大压力下火爆便是在乐极时忘形或得意时失控. 文题的第二个观念被正确地拥抱, 才可以取代这因失控而来的失态.

        本文要供给大家思考的忘我是建立在圣经教导上那种忘我, 也就是以基督耶稣为中心那种忘我, 不是无我, 甚至不是一般人认为的无私. 这观念从创造主造人类始祖亚当及夏娃, 他们却违背天父上帝的命令, 听从化身为蛇的魔鬼挑拨离间人与上帝的关系因而引致被逐出伊甸园, 以致耶稣基督要降世为我们赎罪可见. 简单说, 若创造主的心意是要我们无我, 何必创造人及赋与人自由意志呢? 更何必差派独生爱子为我们死在十字架洗净信靠祂的人一切因犯罪而带来的刑罚呢? 人不快乐是由于我们落在以自我为中心的心态中, 却由于自己的有限产生的强烈自卑感, 因而产生自大狂来掩盖, 更在失意时以自怜逃避现实, 诿过他人, 甚至创造主. 要达到这种忘我的途径是听从主耶稣的呼吁: “我心里柔和谦卑, 你们当负我的轭, 学我的样式, 这样你们心就必得享安息.” 下周再进一步跟大家探讨保罗说的不再是我乃是基督在我里面活着.

                                                                        见报日期: 2018/11/9

人生探索欄 忘形與忘我    周達恆

當不少人在追求 (甚至醉生夢死地追求) 被認為快樂的事,  一旦達到目標,  文題兩個狀態可能都會出現.   但忘我可以被用來形容達到了一個崇高境界,  忘形似乎沒有相似用途,  故此這兩個詞被相提並論,  也許會讓讀者覺得怪異.   希望到文末可以減輕讀者這怪異感.

       與忘形經常相提並論的另一個詞是得意.   網上資料對得意忘形的解釋及其同義與近義詞都十分負面.   撇開與得意扯上關係而有的負面用法,  忘形較正面的用法是代表不拘形跡,  卻並不通用,  而且鮮見把忘形這詞被單獨運用.    我們也許該問為甚麼得意竟然會容易引致忘形呢?    我們是否從這描述可以推論一般人常帶著假面具行事為人,  來掩飾自己醜陋的一面,  或這推測過於以偏概全呢?   究竟人本性是善或惡,  又或者人人一出生便是惡的那面強過善的一面,  甚至再大努力去棄惡行善也掩不住內心世界的不善,  故此一旦失去有掩飾的必要,  便真我暴露無遺!   長期讀者不讀下文也知道我的看法.

無論大家如何看人的本性,  得意忘形的表現都不會被欣賞,  故此最維護人性的看法也不能排除人有醜陋的一面.   事實上,  一切教育方式及內涵都不能忽略灌輸及培育行善及向善的基本成份.   可惜在這過程中,  達到表面要求的克己容易,  澈底排除罪性何止困難,  簡直是徒勞無功.   因此只好強調甚麼是正確的態度與言行,  壓制內心的不平衡,  用其他方法力圖舒緩在人生中常遇到的十之八九不如意的事,  可惜都是治標不治本的措施,  經不起強烈誘因的考驗,  不是在極大壓力下火爆便是在樂極時忘形或得意時失控.   文題的第二個觀念被正確地擁抱,  才可以取代這因失控而來的失態.

本文要供給大家思考的忘我是建立在聖經教導上那種忘我,  也就是以基督耶穌為中心那種忘我,  不是無我,  甚至不是一般人認為的無私.   這觀念從創造主造人類始祖亞當及夏娃,  他們卻違背天父上帝的命令,  聽從化身為蛇的魔鬼挑撥離間人與上帝的關係因而引致被逐出伊甸園,  以致耶穌基督要降世為我們贖罪可見.   簡單說,  若創造主的心意是要我們無我,  何必創造人及賦與人自由意志呢?   更何必差派獨生愛子為我們死在十字架洗淨信靠祂的人一切因犯罪而帶來的刑罰呢?  人不快樂是由於我們落在以自我為中心的心態中,  卻由於自己的有限產生的強烈自卑感,  因而產生自大狂來掩蓋,  更在失意時以自憐逃避現實,  諉過他人,  甚至創造主.   要達到這種忘我的途徑是聽從主耶穌的呼籲:  “我心裡柔和謙卑,  你們當負我的軛,  學我的樣式,  這樣你們心裡就必得享安息.”   下週再進一步跟大家探討保羅說的不再是我乃是基督在我裡面活著.

                                                         

                                                                        見報日期:  2018/11/9