人生探索欄                   嚴冬之後                  周達恆

   

北美東部一些朋友對這個冬天在臉書及其他社會網絡上發牢騷，表示極端不耐煩。今年冬天不但東北屢受寒流及大雪侵襲導致廣泛地區停電，連美國偏南數個州也備受罕見的低溫及冰雪影響，可說是既難忘，也是誰都不會留戀的一個冬天。明天是三月開始，雖然春分要到三月廿一日才來臨，而且中國節令是以黃河流域的氣候為依歸，從緯度算與美國中腰偏南對等，連科州北半及較北的地區也不在內，可是一般來說，冬天最寒冷的氣溫不會延至三月，但氣象預告認為北極旋渦的餘威未了，警告大家不要太快鬆一口氣。可惜科州山區今年積雪頗深，若氣溫突然轉熱，雪急劇大量溶解，對近年因山火失去樹林掩護的那些地區，是否會重演去年初秋的暴雨成災，正是有關當局表示憂慮的事，其實也是我們都應當注意的事，更是基督徒讀者該在禱告中時常記念，求創造主憐憫及施恩的事。

我們日常生活受天氣影響之巨大，不限於大風雪使陸上及空中交通停頓，因停電帶來的眾多問題（特別是禦寒及沒法用互聯網通消息），不少體弱者連足不出戶地躲在家中也備受隨風雪而來的負面影響，長者過不了冬的更為數不少。難怪大家都喜愛春天，更樂於擁抱春天帶來象徵希望的正面影響。有一位住在南加州的朋友把家門前盛開的花在臉書發表美麗的照片，為了要給大家帶來春天充滿生氣與活力的鼓舞。我不是要潑冷水，可是加州的苦旱恐怕仍未成為過去，澆花的水可能會限於洗過菜或手的水，而農作物的失收更會對廣大地區的消費者大大不利。姑勿論氣候的變動是否出於人為因素，或與山林大火及火山爆發相比算不得甚麼；當全球人口不斷都市化，過半的人住在鋼筋水泥森林之中（美國被算是住在農村社區的人不足15%，中國有過半人口被算為在都市地區居住），都市人對大自然力量的尊重不及住農村的人是肯定的。間中受嚴冬影響日常生活，其實不失為有很高教育意義的事。

人類公敵魔鬼撒旦喜歡我們認為人定可以勝天，曾有人預測美國東岸從波士頓至華盛頓將會連為一個大城，西岸從三藩市至聖地牙哥也成為一個大城。如此龐大的規模比萬里長城更驚人，可是一個大風暴系統波及地區的範疇比這些以人工建設的高樓大廈屏障更大，何況西岸要為大地震擔憂，東岸要為颱風吹襲掛心，中部備受龍捲風的威脅，怎可以說人力大於天呢？嚴冬固然可畏可怖，炎夏何嘗不使我們的生活大受影響呢？在宇宙穹蒼連微塵也不如的地球，只要與比我們體積小得多的彗星，或科技未能發現的殞石發生碰撞，後果是不堪設想的。這是為甚麼我在上文呼籲基督徒禱告。  

                                                                                      2014/2/28                                

人生探索欄                 寧死不屈或死不認錯                 周達恆

志節一向被視為中國文化的優點之一，與文題下半是強烈的對比。雖然任何優點都要防備因被人的罪性扭曲，把好的推至極限而失真，甚至因缺乏辨別敵人詭計的能力，而陷於誤用優點，使本是好的成了連次好也不及，反成為缺點，但我們不宜因噎廢食，乃應從錯失中學功課，不再犯同樣及同類過失，方可達去蕪存菁之境。從另一角度去探討，人類的公敵，魔鬼撒旦，十分善於用近似的觀念使我們容易思想混淆，就如文題這兩句大家都耳熟能詳的話，由於同有堅持的意思而被一些人誤以為即使不是雷同，也因前者是好的，後者也非大錯，況且後者符合人的罪性，我們既常犯，又要找可以自圓其說的藉口作祟，使我們把文題的下半偽裝為上半。把這兩個觀念於文題並列，有些不讀內文只看到文題的人，可能會誤以為我把後者地位提升至與前者同等。

引起我寫這題目是最近日本又繼續一向竄改歷史的作風，國家電台公然否認有南京大屠殺的事。因在網上發現紐約時報在1995年刊登了一篇由獲諾貝爾文學獎（1994）的日本作家大江 健三郎寫的文章，認為自己國家否認二次世界大戰中日本是侵略者，使日本在東亞地區中失去道德上的發言權。再鑑於近二十多年來，日本經濟從傲視全球，至陷於因通貨緊縮（deflation）而帶來的經濟下滑，為避免被視為是落井下石，取消本來要藉著提出一些問題，然後按我推測是順理成章的答案，向大家提議比較有效的對策。仍用這文題是要從個人層面跟大家去探討。

本欄曾提醒大家：人類的公敵，也是妄想要推翻創造主的魔鬼，最常用的手段之一是要我們走極端。因為當我們陷在極端想法時，最容易堅持不必堅持的，卻同時放棄應該堅持的標準和立場。把文題上半誤用在不適當場合，正是魔鬼希望我們常犯及在重大事上犯的錯誤。在大層面上看，一個死不認錯，拼命竄改歷史的國家，是不期然地犯上「此地無銀三百兩」那種欲蓋彌彰的反效果﹗要掩蓋壞事的真相，結果反而暴露得更加明顯。在不斷傷害別人時更深地傷害自己；在個人層面也同樣地因死不認錯而迷失人生方向，既使被我們傷害的人難獲醫治，也使自己因每次死不認錯而不斷自我傷害。何況當我們以被扭曲的價值觀自辯時，我們既失去擇善固執的標準，更喪失內心必要有的力量去站穩立場，失去了判斷在那些事上應寧死不屈的志節，容易被仇敵以各種常見誘惑如：名、利、權、色使我們一失足成千古恨呢！用聖經的真理描述，當人的良心「被熱鐵烙慣」（就如消滅聖靈的感動）而功能大減，聽從引誘人的靈和鬼魔的道理便成為常態，後果如何不言而喻。                                     2014/2/21                    

人生探索欄                    有情飲水飽？               周達恆

今天是甚麼日子，大家就算忘記，只要是在北美生活了一段日子，看文題又猜到這廣東俗語大概的意思，也應被提醒是情人節。選用這題目是因為與馬年有關的一些話最具諷刺性的是：「又要馬兒好，又要馬兒不吃草」。與文題可否說是相映成趣呢？也許有讀者會抗議，認為這兩句話大不相同，因為要馬兒不吃草可說是資本主義最極端的剝削心態，就如一則洋幽默描述一個人向朋友抱怨說，自己訓練馬兒不吃草接近成功時，馬兒竟然死了，這與文題不加上問號是形容熱戀者心甘情願的心態，簡直無可比擬，如此把兩者相提並論是對文題意境既不了解又有侮辱成份，或乾脆認定筆者思想怪誕，常把不相干的事物和觀念硬要連在一起考慮或探討的老毛病又發作，才會如此不相稱地作比較。

在互聯網上發現有一部香港電影以這句話為題，但英文譯名：「愛我，愛我的錢」卻與中文背道而馳。我沒有看過這部電影，網上又只讓大陸客戶看，介紹說是笑片，故不深究了，也許看過的讀者可以到文末的部落格加評語為大家釋疑。查資料時使我想到另一句俗語：「貧賤夫妻百事哀」。我對這句話的評價是與以前在本欄對另一句廣東俗語：「忠忠直直，終須乞食」一樣地認為是大錯特錯。有人說得好，在一百個學會如何處貧窮的人中，也許找不到一個在突然成為富豪後，學會如何處富足。難怪有另一句廣東俗語描述暴富者的行止另人側目：「暴富難睇」。有一位人盡皆知的大富豪髮妻自殺，不是在丈夫顯貴之前（即處於百事哀的奮鬥日子），是忍受不了鼎力協助丈夫名成利就後，丈夫有外遇而自尋短見。也許她會寧願不成為超級富豪的太太，相對來說，一生過飲水飽的日子。若照周易.繫辭所說：二人同心其利斷金。再看此例，未成富豪前的日子何哀之有呢？

同甘若比共苦難，值得問的是：可以共苦卻不可以同甘的是真愛情嗎？常見富豪們在喪偶之後不敢再婚（我故意不說續弦，因喪偶的女富豪也面對相同困難，而且可能是更大的困難），因為很難知道對方的心態是否與上段笑片的英譯名相同，甚至有意與喪偶者結合的人自己也會認為比續弦典故的主角更難分辨自己的心態，更不用說是要辨別對方的心態了。雖然刻意要減肥的人會說，已經吃得很少，可是連喝水也會發胖，文題自然是句誇張的話，而事實上貧困的生活往往是人生歷程中的一個階段而已。西方社會認為兩個人一起生活比一個人獨立生活更合算，是因為單獨生活可能會浪費很多東西，兩個人互補各人的短，增進各人之長，在物質環境艱苦中過有創意的生活，不是飲水飽的很好寫照嗎？

                                                                                 2014/2/14                              

人生探索欄                      　善頌善禱                          周達恆

朋友今年用電郵賀舊曆新年好像比賀新曆年的多。賀年自然都說好話，一些常被引用的祝賀如：龍馬精神或馬到功成可說比馬年好運或馬運享通水平高一些，但夠不上文題的份量。為了跟大家思考這句話，更知道自己國學水平低，因為先父常說我的破文字是英文化妝的中文，隱喻既缺乏書卷味，又常有文法倒置之弊，故此上網查看若把文題解釋為言語得體或善於言辭是否合適，幸而查看了幾個網站才不致貽笑大方。原來正確的解釋是善於在稱讚中隱藏規勸。

表面看來，這和老外有些教人如何批評或向別人提意見，先要用表揚對方優點作引子相似，可是細想一下又覺得這兩者的差異有可能十分巨大。若用這不少人知道，又是可一不可再的技巧去為批評別人鋪路，難免讓人覺得如此先褒後貶缺乏誠意，不及坦白指出過失真誠和親切，就算比不留情面地罵人高一級，卻不是善頌善禱所要形容的表達方式。頌不必解釋了，禱很可能是由於包含盼望被頌讚的人精益求精，故此被視為隱藏了規勸。老外為了要使被批評的人覺得「先頭部隊」非空泛之辭，提議在表揚對方優點時盡量以實例說明，可是無論如何包裝，若主要目的是批評而非稱讚，再笨的人或再渴求別人欣賞自己的人，也會明白所得的稱讚恐怕並非由衷之言而難以接受。

先賢教導：『不患人之不己知，患不知人也』的話，在我們學習如何才可以達到善頌善禱的過程中有很大幫助。要能真正欣賞別人之長，又誠心祝禱別人更上一層樓，必定要先學會放下自以為天下無敵的心態，及不怕別人不知道自己是真有本領的，比人不知而不慍的君子要有更廣闊的胸懷才可以真正去欣賞別人的優點，即使沒有伯樂所具有的條件去提拔他人，也可以用言語鼓勵。可是善禱的定義應加上知人之明才完美，不然可以產生不良後果。鑑於從善如流並非一般人與生俱來的美德，忠言逆耳卻是常態，受方若不謙卑，無論如何誠意的稱頌及切盼他人登峰造極，除了成為對牛彈琴，更糟的是應驗耶穌基督所設比喻：把珍珠丟在豬前，被反咬一口。

在我被要求去規勸一些犯錯或處事不當的人，我若與那人沒有深交，或是從一些表面觀察使我擔心他會誤用我的勸導去加強作偽的本領，我會首先按兵不動，嘗試從不同層面觀察這人是否有謙卑及覺悟己非的心。在觀察期間特別注意這人的優點，並盡量設身處地去為他想，才可以當時機成熟時很自然地表示對他具有的優點欣賞，再本著善頌善禱的精神加以規勸，若獲得積極的回應，才逐步指出他另一些要改正的心態或待人處事的方式。我寫本段的用意在向讀者中的長輩請教。                                                                    2014/2/7                      

人生探索欄                                               　　千里良駒

今天是甲午年大年初一，雖然馬年下週二才正式開始，可是用與馬有關的成語作賀詞也不為過吧。網上列出的相關成語不下數十則，加上被稱為歇後语的便更多了。有些偏於被濫用和涉及不存在的生物，如龍馬精神，恕我不用，另一些不宜在新春用，連提也不必提了。我雖愚魯又缺修辭技巧，遠不及為我斧正文稿的學長，匠心獨運地以將逝之蛇年及即臨之馬年提撰對聯，仍不自量力地借用兩句以馬為主角的成語向讀者拜年。敬祝大家：在您生活圈子中，因身教與言教相配，並與創造主親近，見識獨到而被人以您馬首是瞻，且兼有伯樂之眼光及廣闊的胸懷，為社會多多發掘及提掖後輩中的千里馬。

在十二生肖中，除了神話性的龍，馬的體積僅次於牛，與虎大概難分伯仲。虎不被一般人愛戴，牛在農業社會中雖是首屈一指的功臣，卻不及馬那麼被人欽羨和寵愛，而在不靠牛力耕種的社會，馬的地位更是超然，因為在戰場上，在君王出巡時，在賽馬競技和西部牛仔節中都是主角。在不再靠馬改用車代步的社會，仍以馬力作單位去衡量車的動能。性能最佳的越野車，在靈巧上仍然絕對比不上訓練有素的戰馬，或加拿大皇家騎警們的坐騎了。

馬肉雖然可以作食物，而且比牛肉及豬肉都瘦，可說是紅肉中較健康的選擇，但西方社會對吃馬肉有很大的反感。這從去歲歐洲國家對馬肉被訛稱為牛肉出售所引起的掀然大波可見。表面上是因馬肉不是賣給人吃，故此飼料及醫馬所用的藥物沒有管制，因此恐怕影響吃馬肉者的健康，其實是感性作祟，因為馬肉既可以作其他畜生的飼料進口，怎能說馬是不該被視為與豬、羊和牛一樣，說成是稅率或處理時會是否因沒有管制及抽樣檢驗而引起危害健康的問題。我自有知之年沒有吃過馬肉，也沒有嚐馬肉的興趣，更非主張解除禁止售賣馬肉的法例，只是從這風波中看見在一些事上，理性蓋不過感性。

許多以馬為主角或重要配角的中外小說，都把馬被形容為極有個性的動物。馴馬非易正是由於愈好的馬愈有個性，而且良馬對主人極為忠心，與良犬相似。千里馬的寶貴除了速度快，耐力強，更重要的是對主人忠心。用良禽擇木而棲去說明君臣間的關係似乎不及馬與主人的關係親切，但可能因為馬是讓人騎的，良臣不欲自貶身價地以馬自居，卻常常因沒有遇見明主而自怨自艾，以天生我才必有用來自慰。其實人離開了創造主，不去尋求這位有情有義並掌管萬有的主宰，即使得遇「伯樂」，也難逃飛鳥盡良弓藏的結局。只有忠心跟從主耶穌，讓祂引導完成上帝計劃要自己作的工，因而得到祂要我們得的獎賞才最穩當。

2014/1/31                                                       周達恆

人生探索欄                                            　　收拾書包好過年

蛇年即將過去，下週本欄見報時剛好是馬年的開始，下次才向大家拜年。在北美不像半個世紀前的香港，沒有人有避債的必要（幼時從家裡老工人口中知道一些貧苦人因債務要在年底前清還，感覺年關不好過），因此讀者若對文題不甚了了，我要不避廢話多的指責，聲明文題的過年與金錢無關。從大陸一直跟隨先父母遷居香港，及至我們舉家移民加拿大為止的老工人很聰明，我從她口中認識很多民間智慧，文題是從她聽到的。她不願再跟著我們遷移，認為中文也目不識丁，難以適應完全不懂的語言及一無所知的文化，而且她一向在經濟上支持的外甥已經師範畢業，故寧願留在香港有妹妹及外甥照顧更好。

熟悉文題這句話的讀者可能會提出兩個問題，第一個是這句話是四句中的最後一句，筆者一向反對斷章取義，四句只引用一句不是很不對勁嗎？第二，您認識的版本可能不是這樣表達，所以這句的意思雖然對，用文卻不同。為了可能沒聽過這四句的讀者，我聽到的版本是：『春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠，等得秋來冬又至，收拾書包好過年』。這是嘲笑懶惰人的妙語。網上不同的版本，首句都相同，第二句也差不了多少，第三句卻有很大的差異，可能是出於各地文化的分別，也可能是有學問的人要賣弄文筆把它修改。若是出於後者可說有蛇足之嫌，因為這些兒歌式的小謠注重神韻多於說理，本意是諷刺，不是寫實，所以不必為秋天或冬天不是讀書良機找蚊蟲，寒冷或下雪等似乎較合理的藉口去推搪，因為首句已擺明是不講理，乃是描寫懶人混賴的本性。我卻是借用末句來跟大家思想過年的意義。

懶人收拾書包是虛應故事，但為了春天可以有足夠資料去著手寫一年之計，絕對離不開年結的必要性及準確性。為了應付報稅，大家可能已經在數週前完成了財務結算，但也許我們可以利用慶祝兩個新年的便利，讓自己多一個機會從不同層面及不同角度去檢討在過去的一年來，從正面及負面所學到的功課。年齡較長的讀者也許有人認為這是不必要的，因為自己早已與世無爭，不用再勉為其難地學些甚麼，但這想法其實是極片面的，因為任何人有意無意中都天天在學新事物，若不存著一個健康的心態去把所吸收的新資料妥為整理，沒有因此化成新的功課，後果不是中性的，乃是負面的。這情況不限於人的歲數有多大，年輕一代也有不少人犯同樣錯誤，引致思想混淆不清而不知何去何從，盲目地認為只要採取「既來之則安之」的心情去處事便是一個好的態度。基督徒讀者對親友卻可以用『外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天』這節聖經互勉。

2014/1/24                                                                      周達恆 

人生探索欄                                                       最健康的州？

上週華爾街24/7有一則報導列舉美國最健康的十個州，夏威夷名列前茅，科羅拉多州位居第八。上網查相關資料，發現不少值得多了解的學問，也對甚麼才是健康有更認真的思考。讀者中也許有人會認為健康的定義很簡單，不必小題大作，可是愈看網上的資料便愈覺得不是那麼簡單。篇幅及缺乏專業訓練都不容許我從大層面和大家探討，只可以從較狹窄的方面跟大家思想。也許因此應更改文題，可是引起我多思想的既是文題，請恕我不避誤導讀者的嫌疑，即使是文不對題也不另選題目了。

認識我的讀者都會覺得這個年達古稀的人仍能一小時急步走四英哩，在最近三年多以來血糖偏高不吃藥也能控制，冬天很少患感冒，講道仍然超時，一小時也不見累，除了滿頭白髮，體力及健康似乎比未退休前更佳。若把功勞都算在科州位居第八的賬上，難免犯上把事情過份簡單化的錯誤，可是環境對人的健康肯定有影響。例如長期在鋼筋英泥森林居住的人，太陽只會在正午最猛烈時驚鴻一瞥地出現，其餘時間躲在一幢接連一幢的摩天大樓背後。好處是不會給人帶來皮膚癌，壞處是使人要靠吞服維生素D3 去補充陽光不足的影響。在另一些方面，大都市廢氣高，加上都市生活壓力大，各種癌症有了這些誘因，更容易侵入身體中最弱的器官或其他系統，增加死亡率，故此對該地有多健康的評估因素起了負面作用，更重要的當然是對因此受影響的人有嚴重打擊及後果。

用各地居民平均壽數為其中一個界定該地是否健康的指標，既是用客觀因素衡量，而且也似乎合理，容易使我們忘記大都市醫療服務一般比其他地方好，因此對延長病者壽命有利，卻不代表長期在醫院或護養院或家中靠人工方法維持病人的生命，是讓他們享受健康的生活。讀者知道我絕對不贊成所謂安樂死的觀念及行為，可是我也不贊成用非常的方法勉強讓一個人活下去，因為這樣行變成了拖延死亡而不是醫治病者。十多年前先母在癌症轉移後拒絕接受化療，認為用化療使自己多活一年半載沒有意義，舍妹和我都支持她的決定。她在家生活至最後幾天才進一個民房改成的善終設施。可能有人怪責我們基督徒因為認定信耶穌的人死後上天堂，不肯與病魔誓不兩立，缺乏鬥志，但我們卻經常為病人的康復祈禱，也常看見被判定必死的人從死亡陰影下走出來，可以繼續過健康的生活。其實最寶貴的健康不是身體沒有病痛，也不是體力能否維持年輕時的魄力，乃是在乎心態是否不受年齡限制，有正確及健全的人生觀。這個重要的指標可能被認為主觀成份太大，難以數據化而不在指標之中，實在很可惜。

2014/1/17                                                                     周達恆

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講道錄音,  可惜有些錄音的效果不理想.  

www.dcefc.org        及     www.bcefc.org