人生探索欄 為難自己？ 周達恆
人生不免碰到一些左右做人難的處境，俗語說「順得哥情失嫂意」絕非罕見。讀者也許會問，既然沒有人喜歡這種情況，怎可能有文題的現象呢？別人加在我們身上的已經夠多及夠煩，怎會自己為自己找煩惱呢？不過我相信不少讀者對文題會發出會心微笑，因為這畢竟也不是難得一見的事。讀者是否有人明知故犯，只有他（包括她，下同）自己才知道，人真是既奇怪又複雜的！
先用上文俗語為例，最恩愛的夫妻也不可能凡事意見完全一致，因為人之不同各如其面，是天父上帝賜人人都有自由意志［在www.Exploringmattersoffaith.blogspot.com信仰淺釋那部落格另有文字討論自由意志的課題］，每對夫妻都自己有一套方法處理這些分歧，外人處在其中，若要討好雙方而介入的話，只會達到相反效果。既是如此，一般人都學會不參與朋友夫妻間的爭論，這不必被認為是明哲保身，也許只該說是出於無可奈何。可是有些人，無論是個性或其他原因讓他們認為可以扮演和事老的角色，或只有他自己才知道的理由，硬要置身其中，把自己放在一個英語稱為雙贏之相反狀態中，鬧不好是自己獨輸，更糟糕的是三方都受傷害。讀者也許有人認為牧師採取置之不理的態度似乎有失職守，但我並沒有說在這種情況下我必定裝聾作啞，因為除了心中為他們祈禱，也會按事態的嚴重性個案處理，請他們先安靜下來，若他們願意，我會再分別與他們詳談。
任何一種不尋常且不健康的心理狀態都有隱藏的因素［讀者中心理學造詣高的大不乏人，我不是要在此班門弄斧，只是希望幫助一般人在遇到這些情況時知道基本的處理態度及方法，請專家們在本欄的部落格上以評語幫助讀者］，較常見的原因是自我價值觀出了問題，引致這種人要用異常方法謀求補償，把自己置身於一個兩難，或更正確地說是三難的地位上，可算是逆反心理的一種表現。當讀者遇到這情況時，朋友若有真正願意明白如何處理自己產生出來的困境，我會從幫助他明白自己及建立一個健康的價值觀著手，因為只有一個自己的心理已經回到相當健康狀態的人，才能有效地幫助別人。在過去數十年中，有數位資深的心理輔導員曾相當認真地告訴我，唸這科本來就是為了自己的需要，可見不必要求一個已經解決自己全部心理問題者才可以成為別人的幫助，但本身若對自我狀況沒有，或不願有清楚的了解，沒有一個願意正面處理的態度，其說服力，更不要說是感召力，必然很低。其實一個最有效的輔導員是可以讓接受輔導者覺得聆聽他申訴的人感同身受。這個混亂的社會需要更多因為經常親近天父上帝，能用愛心說實話的人成為別人的幫助。
2015/8/28
人生探索欄 知、信、行 周達恆
上週說要繼續探討未盡的課題，其實這不是三數千字可以充份探討的，不過本欄主要目的是引起大家對一些課題更多及重新思考，為一些讀者提供他們不常用的角度去看一些尋常的課題，也希望收拋磚引玉之效。
知易行難或行易知難雖是老話題，但要正確區分那些屬於知易，那些知難，而且不躲在「難」字的背後推搪塞責或自我解嘲，卻是一輩子要不斷學習的功課，而信與實行之間的差距往往比知行不合一的誤差更大。新約聖經的雅各書針對這困難所說的，除了自認是基督徒的讀者應細讀及熟讀，也是有心尋索真理的讀者值得考究的一本書。
上週提及向耶穌基督問難的律法師為了顯得自己有理，追問耶穌誰是他的鄰舍。其實這樣問已經不自覺地暴露了自己的「死穴」，因為他若是真有一顆愛鄰舍的心，自然沒有發問的必要，在耶穌說完好撒瑪利亞人的事件後反問他認為誰是受害人的鄰舍時，他的困難比未問前豈非更大嗎？不過在我們拍手稱讚耶穌反駁得好的同時，我們是否也應該承認律法師的死穴也是我們每一個人的死穴呢？這故事教訓我們鄰舍的定義比住在我們旁邊的人大多了。沒有人能夠推翻律法師的答案，而且當耶穌肯定他的回答是對的那一刻，一切當時旁觀者及日後一切聽到這事的人（當然也包括讀者及筆者），我們的死穴已被點中，因為我們除了知行不合一，更是信與行為也沒法合一。
不少人喜歡把自己達不到的標準用「唱高調」去把它批判作廢，可是這個對鄰舍的定義和哥林多前書13章對愛描述的極高標準，卻沒有聽到人用唱高調去把它貶低或視為廢話，我認為有兩個原因：首先是因為我們的內心知道甚麼是真理，其次是自己雖然知道沒有能力去達到，卻不想把這個真理推翻，因為我們希望別人可以達到，或最低限度願意用這標準作為他們對待自己的標準。當我們願意誠實地面對這一個既不可以被推翻，又沒有人願意去推翻的真理時，我們怎可能認為耶穌基督是在鼓吹人可以靠行善得救呢？
一個人要真正愛創造我們的主宰及祂所創造的其他人（我們的鄰舍），先決條件是認識自己因為遠離祂而失去了明白這個愛是怎樣的一回事，更因而缺乏如此去愛的能力。從好撒瑪利亞人的故事，我們對這個莫大的損失開始有一點點的醒悟。要重新擁有這種從天而來的愛心，自然要靠耶穌基督在十字架上的功勞，讓我們願意認罪悔改歸回天父懷抱的人，可以重新認識這個愛，再次得回這份跨越人間一切界線的愛，因為這些界線都是建立在私利上的，不能與撒瑪利亞人犧牲的愛比較，更不能與天父及主耶穌的愛及更偉大的犧牲比較。
2015/8/21
人生探索欄 誰算是鄰舍？ 周達恆
讀者對好撒瑪利亞人、浪子回頭及耶穌叫拉撒路復活的事可能同樣熟悉。與基督教關係疏的，也許認為第一個最容易接受，因為末後使死人復活的宗教氣味過重，所以這事對基督徒的意義雖然最大，在教會圈子外卻最不被重視。浪子是我們這些身在異鄉為異客的人心底裡常有的感受，而且在人生中也常會遇上一些真浪子。家族大的讀者可能在親人中便有近似浪子的具體例子，只是大家對浪子比喻中的三個主要人物，可能會有既矛盾又複雜的心理，不像第一個故事那麼清晰地讓任何人都有高度的認同感。
人生在世鮮有未遇到受欺凌或被傷害的經驗，因此我們對在身處困境中獲得援手會有很深的感受和感恩。好撒瑪利亞人對異族人無私及全心全意的幫助，使外表最冰冷無情的人也會對他敬佩，可是一般人只記得這個動人的故事，卻忘記是在甚麼環境下引起誰說這個故事。路加福音10章25 - 37節的記載：有一個律法師，起來試探耶穌說，夫子，我該作甚麼纔可以承受永生？耶穌對他說，律法上寫的是甚麼，你念的是怎樣呢？他回答說，『你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的上帝，又要愛鄰舍如同自己』。耶穌說，你回答的是，你這樣行，就必得永生。那人要顯明自己有理，就對耶穌說，誰是我的鄰舍呢？［為了節省篇幅略過大家都熟識的經文至下文耶穌問律法師的結語］你想這三個人，那一個是落在強盜手中的鄰舍呢？他說，是憐憫他的。耶穌說，你去照樣行罷。
從七月份開始，本欄每週的文字都可說有些相關，這個故事對當時的聽眾而言，隱含的意義比我們從表面看起來大得多，因為我們缺乏猶太人對撒瑪利亞人的歧視，甚至可說是敵視的情緒，正如黑人在美國南部一些地方，我外祖父那一代以廣東人在上海生活，或現今有些粵語教會對國語事工的乏勁，都不是外人能明白的。這位猶太律法師卻十分明白自己人對撒瑪利亞人的心態，故此當他被實況迫得不能否認誰是鄰舍時，除了對他有極大的震撼力，對旁聽的人也有同樣強大的震撼力，就是對我們，在認識並設身處地去細細思考後，也應該有很大的震撼力。
認識基督教信仰不是要求人靠積德行善去賺取宇宙主宰喜悅的讀者，可能要問為甚麼在這對話中，耶穌基督似乎在說我們可以靠行為自救，而不是靠向天父上帝認罪悔改，接受基督在十字架之為罪人捨身贖罪的大恩才可以承受永生。下週我會再從知行合一及信與行要一致的角度探討。在此我只要向讀者提這個問題：請問大家認為律法師（及我們）有可能達到這標準嗎？在 www.Exploringmatteroffaith.blogspot.com 信仰淺釋部落格刊登之罪大惡極？一文也有相關的討論。
2015/8/14
人生探索欄 最大誡命與金律 周達恆
『己所不欲勿施於人』是君子的守則。從積極角度看，難免令人有稍覺不足之感，可是若能貫徹執行也不失為上佳的待人態度，甚至被認為這銀律比被稱為金律的要求實際一點，既沒有金律要求那麼高不可攀，可行性比金律較高。
讀者也許知道金律是耶穌基督在馬太福音7章12節的教訓：『所以無論何事，你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人，因為這就是律法和先知的道理』。沒有人可以否認這待人心態比銀律積極，可是當我們願意去實行時，卻不會每次都獲得他人對等的回應，甚至可能會被人視為大傻瓜，並因而常被人討便宜。可幸遵守上帝旨意的主要目的既是討天父的喜悅，信靠祂的人在遵行時並不求別人有良好回應。信耶穌的人因為主耶穌說這就是律法和先知的道理，明白實踐最大的誡命：『要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝』之最佳方法是以金律愛人如己，便不必理會別人回應是否有存心不良的問題，仍願意要倚靠天父所賜的恩典，遵從主耶穌的吩咐去如此待人，更體會要經常持守這心態的先決條件是：摒棄因罪性引致的錯誤心態及思維方法。
攔阻大多數真誠信耶穌的人經常實行金律，恐怕是由於沒有人喜歡被看為笨蛋，因為金律要我們以恩情待人，也就是要求我們不怕吃虧，不怕被視為傻瓜。這要求與我們一向所受的思想訓練背道而馳，故此常被我們未經思考過程便自動丟至腦後，直到碰上一些特殊環境，在聖靈指引下讓我們想起這個教訓才偶爾實踐。我們甚至會自辯，認為凡定律都有例外，不可以默守成規。忘記了金律的基礎是愛天父上帝。
我們理應愛創造你和我及全人類的主宰，除了因為祂是創造主，更因為祂是基於對我們的愛而創造我們，不像一般人的出生是出於父母的血氣、情慾或意思，乃是為了要與人類分享祂無邊的大愛。從另一角度看，小說喜歡把知心人高抬與自己的生身父母同等，甚至更高的地位。從聖經中我們看見天父上帝對每一個人的認識遠超過我們對自己的認識。再者，聖經進一步地讓我們知道，不是我們先愛上帝，乃是祂先愛我們，並且是在我們心裡與祂為敵時已經愛我們，也清楚教導我們：『你們親近上帝，上帝就必親近你們』。基於這些有關天父上帝與人本該有的關係，我們盡心、盡性、盡意、盡力地去愛祂原是自然而然的回應，可是人與創造主的長期隔閡，使我們對最大的誡命既不樂於遵守，對實行金律更是裹足不前。在此容我向基督徒讀者提議一個自我檢討的測驗：我真明白如何用金律去待人嗎？我實行金律的頻率有多高呢？我也要向非基督徒讀者提問：你了解金律嗎？
2015/8/7
人生探索欄 罪人與罪行 周達恆
多年前中國某知名大學一位資深中文系教授對我說，聖經的文字（指教會通用的和合本，不是較新的譯本）已和現代白話文脫節，極有修訂必要，最重要的是應該把「罪」這個字改譯，因為只有刑事案中的大罪行才可以說是罪，其他次要的犯法行為，或從法律觀點不能算是罪的行為，應該用過失，失誤，過錯等詞語描述，不應一律譯為罪。一年後他回國前與我最後一次談話中，問我是否記得說過要改譯罪這個字的意見，並鄭重聲明無修訂的必要，因為經過一年研讀聖經，他明白為甚麼聖經用「罪」這個字，反覆思量也找不到另一個更合適的字來代替，認為這個字是用得對的。
由於別人犯罪引致自己受傷害的經驗人人都會深惡痛絕。無論是蓄意傷害或被不幸波及，沒有人會欣然接受，對使自己受害的人也難有好感。即使讀者寬宏大量，也不會反對稱這些肇事者為罪人，我們當然更不喜歡被視為與他們同是罪人。可是我相信那位教授在多讀聖經後，明白了從天父上帝的觀點，被認為是過失或其他微不足道的失誤，其實與被社會公認為罪大惡極的罪相比，無異於五十步笑百步。當我們無心之失引起別人受損，自我原諒是很自然的，可是當我們成為別人失誤的受害人，恐怕不一定會絲毫不抱怨或自怨倒楣。若從創造主觀點去想，祂可以把這些失誤視為理所當然的嗎？當祂創造我們時賜我們可以全不失誤的能力，為甚麼祂要接受我們這些本來是完美的創造（請參閱拙文：上帝的傑作；刊在Exploringmattersoffaith.blogspot.com）經常違反設計地犯錯呢？何況有些人竟把這責任向祂推，認為是設計的失誤，因為祂若不賜予人自由意志便不會有這後果，真叫我們相信及認識上帝是何等偉大及慈愛的人覺得啼笑皆非，也由此可見我們除了常會犯罪，確實是個罪人。
我們除了經常犯錯，更慣性推諉責任。知過能改被稱為善莫大焉，是由於人既難認錯，更難改過。卸責及不願改，使我們罪上加罪，不是罪人，難道是聖人嗎？其實知過固然不易，能改更困難，因為正如聖經說：『立志行善由得我，只是行出來由不得我』。一切罪行都帶來不良後果，為此天父竟要差祂兒子耶穌基督來為我們贖罪，故此我們對罪應該用上帝的標準作準，這大概是那位教授要撤銷他意見的主因。設若天父上帝對罪的態度不是如此嚴肅，何用差耶穌基督來贖罪呢？並且由此可見祂對罪行是一絲不苟的，對我們這些罪人卻仍然以極深極大的愛來愛護我們，讓我們有歸回祂懷抱的機會。我們這些在祂標準下是不折不扣的罪人，在身受祂的大愛得以重新獲得成為祂兒女後，豈能不效法天父這恨惡罪行卻愛罪人的態度呢？
2015/7/31
人生探索欄 四海之內皆兄弟 周達恆
文題是大家耳熟能詳的俗語，我若說是國人自欺的說法，恐怕會引起大部份讀者的非議或責怪，但也許會獲得有些讀者的同意。若說是一個理想，與禮運大同篇描述那個大道之行的烏托邦一樣，是難以達到之境，反對的人會大減。擴大範疇去看，中東及北非阿拉伯二十多個國家會說他們因有共同語言和宗教信仰，所以都是兄弟。其實與我們四海之內比起來，他們的兄弟情遠不如我們。曾在及仍在他們不同國家中工作一段長時間的朋友，異口同聲地告訴我，他們相互的不信任比對外人的不信任大得多。雖然中國各地語音差異之大及因為不能溝通被算為方言的數目龐大，且宗教信仰不一，卻因文字大致統一（未因簡體與繁體字之別及香港報章的粵語中文而受太大影響）及歷史的經驗（元朝的蒙古人及清朝的滿州人大多數在文化上被同化），比較容易共存，甚至從程度上看，可說比其他國家各民族間的隔閡和緩，各種族通婚也普遍，因此即使視文題過份誇大，也許不應被視為欺人語。
自從罪性成為了人與生俱來的負擔，人的自我價值觀受了嚴重損害，故此為了自我增值，不免以低貶他人為途徑之一。在個人層面如是，家族觀也如是，民族及國家觀好像是順理成章地也如是。另一句俗語認為非我族類其心必異，更成了歧視任何被我們歸納為外人的依據，而且族類的定義可以被縮至家族，甚至更小的單位。要克服這不良心態最佳的途徑，甚至可能是唯一可靠及有效的途徑，除了認識自我的價值是天賦的，不是靠自我膨脹或別人為了各種原因抬舉我們而來，乃是認定天父上帝創造我們每一個人時，都賦予人人獨特的存在意義和價值，既與眾不同，又絕非離群獨居可以達成的。我們要在生活中勇於向親近天父的人學習，也在那些敵對創造主的人身上汲取反面教育，進而本著天父所賜的愛心去學習愛他們，卻絕不與他們同流合污，甚至不避給他們扣帽子也要反對他們的罪行，就如上週在人生探索欄號外：Searchonlifeissues.blogspot.com所討論的課題。
說到愛罪人，卻既不苟同更反對其罪行，常被認為是牽強，甚至是不可能的區分。我承認若不是有上帝的靈幫助，也許絕大多數的基督徒也不能區分，若自認為是基督教的教徒，卻不明白這個討論，也許應檢討自己信仰的境況，會否只是頭腦接受一些高尚標準，或理念上同意一些基本教義，卻沒有在個人心靈中真正被聖靈感動而知罪悔改，尚未接受耶穌基督代替自己的罪死在十字架上，讓自己因真誠接受祂赦罪大恩，與天父重建關係而擁有一個屬靈新生命。因為擁有這生命才可以使人愛罪人而痛恨罪行。下週將會繼續跟大家探討。
2015/7/24
人生探索欄 南卡州取下內戰軍旗 周達恆
上週說過本週將決定有關同性戀婚姻合法化的文字是否移至人生探索欄號外，大家從文題已猜到答案，請對該課題有興趣的讀者用Searchonlifeissues.blogspot.com網址查閱。但讀者也許覺得本文政治氣味也不輕，為甚麼不把這篇文字也移往號外發表呢？理由是這課題爭議性不及那篇大，而且大家可能沒有想到我要如何借題發揮。
文題把美國南北內戰時南方軍隊所用軍旗意譯其英文名稱：Confederate Flag是由於沒有公認的中文譯名。內戰是林肯總統釋放黑奴的決定所引起，因為靠這些沒有僱員地位者的勞動力生財的南方各州反抗，故此對在美國北方的人，這軍旗被稱為叛旗。按中國傳統視成者為王，敗者為寇的理念，雖然可說理所當然，但這稱呼只會挑起更多反感，和把這旗幟掛在州府同樣無助於促進大家忘記背後，努力面前。
我雖然不贊成有些人對創世記第九章末段記載挪亞說：『願迦南作閃的奴僕』的理解，以之為奴隸制度的根據，卻也不認為以政治手段強制執行廢除奴隸制度是最佳的處理辦法（前週本欄已有伏筆）。其實新約聖經給我們顯示了最好的人際關係是建立在愛人如己的基礎上。我們從黑人教會的寬大，可見其感人的力量比仇恨更值得欣羨。新約聖經沒有主張取消奴隸制度，卻教導人如何作主人及作僕人。奴隸制度被取消是受基督教的影響，可惜執行者未能貫徹聖經的全盤教導，林肯總統被殺也使我們不知道他在黑奴被釋放後有甚麼善後措施，在他以後的人卻明顯地缺乏遠見，引致大多數黑人數代倚靠政府養活，卻因此失去了生存意義與人生價值。
南卡州上週五在經過激情辯論後終於取下了被黑人視為代表欺壓他們的象徵。我關心的卻是下一代黑人及白人是否因此會忘掉以前的種種，改而走向學習互相尊重及彼此相愛之途。卸下了對黑白兩族代表不同感受的軍旗，究竟在促進他們之關係上有多大功效，要留待歷史判斷，可是採取積極行動化解這歷史的包袱，卻是當務之急，為此我要呼籲其他少數族裔，特別是人口比黑人更多的西班牙語裔及經濟力量不弱的亞洲各族裔新移民，主動向黑人伸出友誼之手。
老實說，四十多年前移居加拿大後，對有些老華僑不喜歡我們這些新移民在學識及經濟潛力上都比他們優勝的人，說新來者都是靠他們為我們打天下，當時委實相當不滿。現在想起來，卻也真應該謝謝他們無論是有意或無意，總是為我們排除了不少白人對我們的某些歧視。美國的富裕也有一部份是建立在黑奴的勞動力上。人際關係的互動並非社會科學家能全盤了解，我們應秉承聖經教訓，倚靠天父賜予的愛心，向環境不及我們的人伸出援手及與他們建立情誼。
2015/7/17
