向死亡夸胜!? / 向死亡誇勝!?

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人生探索栏                            向死亡夸胜!?                      周达恒

        即将临到的礼拜日是复活节, 在此祝贺基督徒读者对主耶稣基督复活的意义每年都有更新及更深的领悟, 更切盼仍未决志信主的读者愿意积极了解及体悟文题真义.

        也许为了自我安慰, 有些人利用死了那个了字描述人死了便一了百了. 也许既然如此, 丧礼中一个不成文的守则是不说死者坏话. 这可以被认为是我国优良传统之一. 可是大多数的事情都利弊参半, 或更正确的说是难以判定利多或弊多, 因为不从别人的缺点上学功课, 不但是一个损失, 而且在丧礼中只是歌功颂德, 也让人有不真实感. 不过我并非倡议在丧礼中对死者作批判, 因为任何人如此失仪也会被其他参加者鄙视. 其实在基督徒的丧礼中, 若生平那项提及死者何时信主, 己经让大家知道我们不是在向一位圣人告别, 乃是向一位与我们一样的罪人暂别, 因为凡信耶稣的人是向创造主认罪悔改才得到了永生, 而我们对放下了肉身者的追念, 也因此是感恩成份多于哀悼. 这是由于我们信耶稣的人经历了天父的大爱及救主耶稣基督为我们赎罪的大恩, 认识我们要在天家重聚而满有盼望与感恩.

        复活节因此是我们每一个信耶稣的人, 因深信祂从死里复活, 表明了祂向死亡夸胜而让我们也照样可以借着祂向死亡夸胜. 更重要的是这个胜利是跨越一切时间限制的, 也就是没有止境的. 若有人认为这没有什么大不了, 因为死亡也是永远的, 没有止境的, 故此这观念是对等的. 我相信绝大部份的读者都会对这种哲学或逻辑的观点不感兴趣, 更不会因此认为永死与永生是利弊相符的. 其实, 若死亡不是永久的, 永生的优势及吸引力可以说是被大大地削弱. 而永死的可怕性也相对地大大减轻. 可惜有极少数基督徒神学思想, 竟然拥抱这个可以被称为有限死亡论的观点, 他们凭个人想像, 不能接受一位满有慈怜的天父, 可以让人在地狱永无止境地受苦, 故此在完全没有圣经根据下, 认为下地狱者终于会消灭.

        读者也许希奇我为何竟在本栏提到这些神学怪论, 甚至可说是谬论, 但怪论有时也有驱使我们更多思想一些重要问题的作用. 当我们在复活节庆祝救主向死亡夸胜, 使信靠祂的人脱离极可怕的永死, 让我们得着永生, 我们也许对永恒是怎样的一回事会觉得摸不着头脑, 因为人人都受时空的限制, 而且这些限制可说是为我们带来一种难以描述的安全感, 可是创造主要赐给我们的, 却是永恒的生命, 是无限的感恩与欢乐. 这情况是与永死, 也就是永远与祂分离, 是既强烈也不会改变的实况. 认清这极端的对比可以帮助我们有一个更清晰的感恩, 也让我们不会认为可以使我们产生厌倦感的谢恩.

                                                                        见报日期: 2018/3/30

人生探索欄 向死亡誇勝!? 周達恆

即將臨到的禮拜日是復活節, 在此祝賀基督徒讀者對主耶穌基督復活的意義每年都有更新及更深的領悟, 更切盼仍未決志信主的讀者願意積極了解及體悟文題真義.

也許為了自我安慰, 有些人利用死了那個了字描述人死了便一了百了.  也許既然如此, 喪禮中一個不成文的守則是不說死者壞話.  這可以被認為是我國優良傳統之一.  可是大多數的事情都利弊參半, 或更正確的說是難以判定利多或弊多,  因為不從別人的缺點上學功課, 不但是一個損失, 而且在喪禮中只是歌功頌德, 也讓人有不真實感.   不過我並非倡議在喪禮中對死者作批判, 因為任何人如此失儀也會被其他參加者鄙視.   其實在基督徒的喪禮中, 若生平那項提及死者何時信主, 己經讓大家知道我們不是在向一位聖人告別, 乃是向一位與我們一樣的罪人暫別, 因為凡信耶穌的人是向創造主認罪悔改才得到了永生, 而我們對放下了肉身者的追念, 也因此是感恩成份多於哀悼.  這是由於我們信耶穌的人經歷了天父的大愛及救主耶穌基督為我們贖罪的大恩, 認識我們要在天家重聚而滿有盼望與感恩.

復活節因此是我們每一個信耶穌的人, 因深信祂從死裡復活, 表明了祂向死亡誇勝而讓我們也照樣可以藉著祂向死亡誇勝.   更重要的是這個勝利是跨越一切時間限制的, 也就是沒有止境的.  若有人認為這沒有甚麼大不了, 因為死亡也是永遠的, 沒有止境的, 故此這觀念是對等的.  我相信絕大部份的讀者都會對這種哲學或邏輯的觀點不感興趣, 更不會因此認為永死與永生是利弊相符的.  其實, 若死亡不是永久的, 永生的優勢及吸引力可以說是被大大地削弱.  而永死的可怕性也相對地大大減輕.  可惜有極少數基督徒神學思想, 竟然擁抱這個可以被稱為有限死亡論的觀點, 他們憑個人想像, 不能接受一位滿有慈憐的天父, 可以讓人在地獄永無止境地受苦, 故此在完全沒有聖經根據下, 認為下地獄者終於會消滅.


讀者也許希奇我為何竟在本欄提到這些神學怪論, 甚至可說是謬論, 但怪論有時也有驅使我們更多思想一些重要問題的作用.  當我們在復活節慶祝救主向死亡誇勝, 使信靠祂的人脫離極可怕的永死, 讓我們得著永生, 我們也許對永恆是怎樣的一回事會覺得摸不著頭腦, 因為人人都受時空的限制, 而且這些限制可說是為我們帶來一種難以描述的安全感,  可是創造主要賜給我們的, 卻是永恆的生命, 是無限的感恩與歡樂.  這情況是與永死, 也就是永遠與祂分離, 是既強烈也不會改變的實況.  認清這極端的對比可以幫助我們有一個更清晰的感恩, 也讓我們不會認為可以使我們產生厭倦感的謝恩.

                                                                       見報日期: 2018/3/30

受苦? 受难? / 受苦? 受難?

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人生探索栏                      受苦? 受难?                                  周达恒

        本栏2016年3月曾用苦与难为题, 跟读者稍为探讨过这课题的其中一个层面, 本文重点有些不同, 是承接上周一些未了的思想. 由于读者中不乏记忆力上佳者, 特此声明, 以免误以为本文是重弹两年前的旧调.

        前年提及文题两个主词是由于最能传递这节期的神髓可说是苦与难, 限于篇幅及当时要讨论的重点, 没有从这角度探讨, 希望今天能稍作补救. 下周五被称为受苦节或受难节, 若引致对耶稣基督为何要成为代罪羔羊感到困惑, 是十分正常的事. 若把文题合称为受苦难节, 也许会引起更多疑问, 故此一向没看见采用这样的名称, 我也不是提倡改用这名称. 大家从语音认识这节期的观感是: 受难是指灾难而不是指困难或为难. 但事实上, 为了可以赦免我们的罪, 故此要代替相信祂的人被钉十字架, 却是一件使三位一体的神感到极之为难的事. 单从救主耶稣基督的层面看, 让祂觉得最难忍受的并非肉身的苦(这也许是被称为受苦节的原因), 乃是因为当祂代替我们担当犯罪的刑罚时, 天父上帝要掩面不看祂. 基督徒读者知道在四本福音书中记载这事, 被合称为的十架言中, “我的神, 我的神, 为什么离弃我”这句话是在神学上最难解释, 可是正能说明罪的可怕. 中国传统文化对生离死别的苦视为最大的苦之一,故此参加丧礼被视为畏途, 是能找到理由不参加便避免参加的事. 这是由于大家心灵的深处知道, 人死并非一了百了. 圣经清楚告诉我们, 死后且有审判, 而耶稣基督正是为了担当我们没有任何人可以承担这审判必然带来的合理结果而为我们赎罪.

        上周有一个没有尝试回答的问题: 为什么要选择这被现代人视为不人道的死刑代替信祂的人舍命呢? 我认为除了用这极为形象的极刑去表达罪的严重性及可怕, 另一个原因是主耶稣所给我们的命令, 要我们天天背十架跟随祂. 祂这命令是要信靠祂的人天天向自己, 也就是“老我”(即未信主前背叛天父上帝的我)死, 才可以在祂所赐给我们的新生命中活出新生的样式. 十字架的死刑可怖的原因之一是被钉的人不会立刻死. 除了肉身所受的苦, 更有被围观者讥笑辱骂的苦, 就像与主耶稣同钉其中一个死囚对祂说的话, 及兵丁戏弄祂的情况. 向“老我”死的最有效, 也是唯一的途径, 就是接受救主的嘱咐,而天天的意思就是在我们清醒的每分每秒都要背这十字架. 若问这不是很苦的事吗? 不是极高极难的要求吗? 圣经让我们看到天父的大恩包括赐给我们圣灵, 便们不致孤立无援, 更赐我们教会, 让主内兄弟姊妹与我们可以互励互勉, 并不是要我们孤军作战, 更绝对不是同台吃饭,各自修行.                                                                                                                                                    见报日期: 2018/3/23

人生探索欄 受苦? 受難? 周達恆

本欄2016年3月曾用苦與難為題, 跟讀者稍為探討過這課題的其中一個層面, 本文重點有些不同, 是承接上週一些未了的思想.  由於讀者中不乏記憶力上佳者, 特此聲明, 以免誤以為本文是重彈兩年前的舊調.

前年提及文題兩個主詞是由於最能傳遞這節期的神髓可說是苦與難, 限於篇幅及當時要討論的重點, 沒有從這角度探討, 希望今天能稍作補救.  下週五被稱為受苦節或受難節, 若引致對耶穌基督為何要成為代罪羔羊感到困惑, 是十分正常的事.  若把文題合稱為受苦難節, 也許會引起更多疑問, 故此一向沒看見採用這樣的名稱, 我也不是提倡改用這名稱.  大家從語音認識這節期的觀感是: 受難是指災難而不是指困難或為難.  但事實上, 為了可以赦免我們的罪, 故此要代替相信祂的人被釘十字架, 卻是一件使三位一體的神感到極之為難的事.  單從救主耶穌基督的層面看, 讓祂覺得最難忍受的並非肉身的苦(這也許是被稱為受苦節的原因), 乃是因為當祂代替我們擔當犯罪的刑罰時, 天父上帝要掩面不看祂.  基督徒讀者知道在四本福音書中記載這事, 被合稱為的十架七言中, “我的神, 我的神, 為甚麼離棄我”這句話是在神學上最難解釋, 可是正能說明罪的可怕.  中國傳統文化對生離死別的苦視為最大的苦之一, 故此參加喪禮被視為畏途, 是能找到理由不參加便避免參加的事.  這是由於大家心靈的深處知道, 人死並非一了百了.  聖經清楚告訴我們, 死後且有審判, 而耶穌基督正是為了擔當我們沒有任何人可以承擔這審判必然帶來的合理結果而為我們贖罪.

上週有一個沒有嘗試回答的問題: 為甚麼要選擇這被現代人視為不人道的死刑代替信祂的人捨命呢?  我認為除了用這極為形象的極刑去表達罪的嚴重性及可怕, 另一個原因是主耶穌所給我們的命令, 要我們天天背十架跟隨祂.  祂這命令是要信靠祂的人天天向自己, 也就是“老我”(即未信主前背叛天父上帝的我)死, 才可以在祂所賜給我們的新生命中活出新生的樣式.  十字架的死刑可怖的原因之一是被釘的人不會立刻死.  除了肉身所受的苦, 更有被圍觀者譏笑辱罵的苦, 就像與主耶穌同釘其中一個死囚對祂說的話, 及兵丁戲弄祂的情況.  向“老我”死的最有效, 也是唯一的途徑, 就是接受救主的囑咐,而天天的意思就是在我們清醒的每分每秒都要背這十字架.  若問這不是很苦的事嗎?  不是極高極難的要求嗎?  聖經讓我們看到天父的大恩包括賜給我們聖靈, 便我們不致孤立無援, 更賜我們教會, 讓主內兄弟姊妹與我們可以互勵互勉, 並不是要我們孤軍作戰, 更絕對不是同檯吃飯,各自修行.
                                                                         見報日期: 2018/3/23

代罪羔羊 / 代罪羔羊

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人生探索栏                            代罪羔羊                             周达恒

        继续上周思路, 也许有读者会认为基督教最令人难以置信, 甚至可被视为高级骗术的观念, 就是本月最后周五的受难/受苦节记念的事: 耶稣基督为赎世人的罪被钉死在十字架上. 且不说这是最残忍的死刑之一(从罗马政府免公民受此刑可见). 为何要用这极度残酷的死刑才可以替人赎罪呢? 何况在绝大多数情况下, 即使当权者允许别人替代一个死囚受刑, 也只能以一个人代替另一个人, 不常会让一个人代多人死, 因为即使愿意及获准许替代别人死的那人身份远比被认为是受连累的其他人尊贵, 因此得以为他手下全部人死, 数目仍十分有限呀! 怎可以包括至今接近两千年来数以亿计的人代死呢?

        奇怪的是, 我从大学开始参与每月一次去被香港政府美其名为青少年教养所(监禁未成年罪犯而设的囚监狱)布道至今, 超过半世纪的时光, 没有人问我上段提出的那个问题. 可能听者都认为, 耶稣基督若是上帝的儿子, 祂应该有这个超然的资格. 另一个令我惊讶的情况是: 也从来没有人问我为什么上帝不可以好像一些君王或政府, 宣告大赦天下, 让死囚被释放地免全人类的罪呢? 也许读者会问我为什么自己提出这两个没有人问, 也不易回答的问题呢? 除了有一位朋友评论我的脑部运作有异常人, 可算是一种可能性, 我如此提问是希望指出人心虽然离开创造主已经十分远, 可是我们毕竟是祂所造的, 在人人的内心仍有一些没有被罪完全抹去的本性.


        正因为我们仍有明白创造主一些行事原则的本性, 故此我们不必先了解文题观念来自旧约圣经(若愿意用时间认识是更好的事), 而且本文篇幅不容我多解释. 不过十字架是大家都知道的, 因大多数教会都有十字架, 读者有基督徒朋友也可能见过其中有人以十字架为项链. 国内最近也因不少教堂的十字架被拆下, 引起广泛注意. 十字架最有形像地表达耶稣基督是代罪羔羊的本意. 天主教教堂及教徒身上所见的十字架有代表耶稣的像被挂其上, 更正教(狭义的基督教)却没有, 因为我们认为一个没有人像的十字架更能表明救主已完成了为我们赎罪之工. 我认为全人类都有永恒观, 连只有言语没有文字而被视为文化最落后的种族及部落也有永恒观. 既有永恒观便有在时间以外也有无限的概念自然延伸至其他领域的可能, 因此永恒及无限的救主降世为人, 并且在十字架上成为代罪羔羊的观念, 不被大多数人质疑, 因为祂冒是无限的主, 当然有这无限的条件. 近来不少西亚洲地区伊斯兰教徒从基督教电台及电视台听到福音信主, 可见人同此心, 心同此理, 因为在天下人间, 没有赐下别的名, 我们可以靠着得救.

                                                                         见报日期: 2018/3/16

人生探索欄   周達恆

繼續上週思路, 也許有讀者會認為基督教最令人難以置信, 甚至可被視為高級騙術的觀念, 就是本月最後週五的受難/受苦節記念的事: 耶穌基督為贖世人的罪被釘死在十字架上.  且不說這是最殘忍的死刑之一(從羅馬政府免公民受此刑可見).  為何要用這極度殘酷的死刑才可以替人贖罪呢?  何況在絕大多數情況下, 即使當權者允許別人替代一個死囚受刑, 也只能以一個人代替另一個人, 不常會讓一個人代多人死, 因為即使願意及獲准許替代別人死的那人身份遠比被認為是受連累的其他人尊貴, 因此得以為他手下全部人死, 數目仍十分有限呀! 怎可以包括至今接近兩千年來數以億計的人代死呢?

奇怪的是, 我從大學開始參與每月一次去被香港政府美其名為青少年教養所(監禁未成年罪犯而設的囚監獄)佈道至今, 超過半世紀的時光, 沒有人問我上段提出的那個問題.  可能聽者都認為, 耶穌基督若是上帝的兒子, 祂應該有這個超然的資格.  另一個令我驚訝的情況是: 也從來沒有人問我為甚麼上帝不可以好像一些君王或政府, 宣告大赦天下, 讓死囚被釋放地免全人類的罪呢?  也許讀者會問我為甚麼自己提出這兩個沒有人問, 也不易回答的問題呢?  除了有一位朋友評論我的腦部運作有異常人, 可算是一種可能性, 我如此提問是希望指出人心雖然離開創造主已經十分遠, 可是我們畢竟是祂所造的, 在人人的內心仍有一些沒有被罪完全抹去的本性.

正因為我們仍有明白創造主一些行事原則的本性, 故此我們不必先了解文題觀念來自舊約聖經(若願意用時間認識是更好的事), 而且本文篇幅不容我多解釋.  不過十字架是大家都知道的, 因大多數教會都有十字架, 讀者有基督徒朋友也可能見過其中有人以十字架為項鍊.  國內最近也因不少教堂的十字架被拆下, 引起廣泛注意.  十字架最有形像地表達耶穌基督是代罪羔羊的本意.  天主教教堂及教徒身上所見的十字架有代表耶穌的像被掛其上, 更正教(狹義的基督教)卻沒有, 因為我們認為一個沒有人像的十字架更能表明救主已完成了為我們贖罪之工.  我認為全人類都有永恆觀, 連只有言語沒有文字而被視為文化最落後的種族及部落也有永恆觀.  既有永恆觀便有在時間以外也有無限的概念自然延伸至其他領域的可能, 因此永恆及無限的救主降世為人, 並且在十字架上成為代罪羔羊的觀念, 不被大多數人質疑, 因為祂冒是無限的主, 當然有這無限的條件.  近來不少西亞洲地區伊斯蘭教徒從基督教電台及電視台聽到福音信主, 可見人同此心, 心同此理, 因為在天下人間, 沒有賜下別的名, 我們可以靠著得救. 
                                                                         見報日期: 2018/3/16

求福? 避祸? 挡灾? / 求福? 避禍? 擋災?

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人生探索栏                        求福? 避祸? 挡灾?                   周达恒

              上周以“属灵生日”跟大家粗枝大叶提及信耶稣的意义, 下文作稍进一步探索, 由于恐怕过份简单的论述会引起误解, 或被视为误导读者. 文题是从最常见的其中三种心态探讨. 大概是由于中国民间传统信仰, 常因以前文盲率高, 把许多观念简化, 甚至市侩化, 而这情况不幸地也在基督教的一些教会中出现. 文题这三个观念本身也许不必然完全错误, 可惜每个词的名词固然因简单而容易被误解, 或者是给予太大空间让人可随己意下定义, 更何况动词也有相同弱点呀.

              庆祝新年一般以元宵节闭幕, 但许多新春对联或贺语仍处处可见. 最常见的单字是福, 而禄寿康被加上成为四字贺语. 但细想加这三个字可说是蛇足, 也有局限福字定义之嫌. 从另一角度看, 人人对什么是福, 或是在某些情况下会认为是福的看法, 会有颇大差异. 若与新约圣经马太福音五章的八福比较(去年曾用这八福与读者作有限的探讨, 读者可用文末提供的部落格连结查阅), 却大异其趣. 究竟怎样的人生才是一个有福的人生呢? 世界各大宗教为大家提供的福是否换汤不换药, 只是包装不一样呢? 在人生的各阶段, 大家渴求的福是否有重点转移的现象呢? 这些都是这个被用为名词的福字带来的常见问题, 而动词的意义也同样带来许多不同思考角度及答案. 最基本的问题是向什么对象求福及如何求才有果效. 在另一方面, 身在福中不知福的这句老话也极可是读者想过及说过并经验过的. 我认为最妙也是最无奈的一个说法是在遇到危难时, 以这句话去自我安慰或安抚别人: 是福不是祸, 是祸躲不过.如此“认命”却不是信耶稣的人拥抱的.

              趋吉避凶可说是人之常情, 只有在最无奈时才会用上段末句的话自己骗自己, 我国文化的重阳节不是最好的说明吗? 究竟大家最怕遇到的祸是怎样的祸呢? 大多数的守财奴在面对生命与财富是鱼与熊掌的抉择时, 鲜有舍命保财的. 有些祸不是个人能躲避的, 例如历史上一些强大文化, 莫名其妙地消失, 或是近年来不时听到被形容为百年一次甚至千年一次的罕见天灾, 也不是人力可以对抗的. 究竟我们希望能避的祸是那一种祸呢? 圣经最后一本书描述的大灾难是否基督徒也会经过的事, 难有共识, 可是真正信耶稣的人, 不会努力去求避祸, 因为我们相信自己的日子如何, 力量也必如何. 这力量是来自掌管万有的主宰, 故此我们可以坦然无惧. 至于挡灾, 更不是基督徒要多费心思的事, 因为我们绝不相信常被宗教骗子用破财挡灾来到行骗的谬论. 其实本栏读者也没有如此愚蠢地相信这话的人, 但请问您要如何帮助落在这圈套的亲朋戚友呢 ?                                                                                                                                                                                                                             见报日期: 2018/3/9

人生探索欄                    求福? 避禍?  擋災?                       周達恆

              上週以“屬靈生日”跟大家粗枝大葉提及信耶穌的意義, 下文作稍進一步探索, 由於恐怕過份簡單的論述會引起誤解, 或被視為誤導讀者.  文題是從最常見的其中三種心態探討.  大概是由於中國民間傳統信仰, 常因以前文盲率高, 把許多觀念簡化, 甚至市儈化, 而這情況不幸地也在基督教的一些教會中出現.  文題這三個觀念本身也許不必然完全錯誤, 可惜每個詞的名詞固然因簡單而容易被誤解, 或者是給予太大空間讓人可隨己意下定義, 更何況動詞也有相同弱點呀. 

              慶祝新年一般以元宵節閉幕, 但許多新春對聯或賀語仍處處可見.  最常見的單字是福, 而祿壽康被加上成為四字賀語.  但細想加這三個字可說是蛇足, 也有局限福字定義之嫌.  從另一角度看, 人人對甚麼是福, 或是在某些情況下會認為是福的看法, 會有頗大差異.  若與新約聖經馬太福音五章的八福比較(去年曾用這八福與讀者作有限的探討, 讀者可用文末提供的部落格連結查閱), 卻大異其趣.  究竟怎樣的人生才是一個有福的人生呢?  世界各大宗教為大家提供的福是否換湯不換藥, 只是包裝不一樣呢?  在人生的各階段, 大家渴求的福是否有重點轉移的現象呢?  這些都是這個被用為名詞的福字帶來的常見問題, 而動詞的意義也同樣帶來許多不同思考角度及答案.  最基本的問題是向甚麼對象求福及如何求才有果效.  在另一方面, 身在福中不知福的這句老話也極可能是讀者想過及說過並經驗過的.  我認為最妙也是最無奈的一個說法是在遇到危難時, 以這句話去自我安慰或安撫別人:  是福不是禍, 是禍躲不過.  如此“認命”卻不是信耶穌的人擁抱的.

              趨吉避凶可說是人之常情, 只有在最無奈時才會用上段末句的話自己騙自己, 我國文化的重陽節不是最好的說明嗎?  究竟大家最怕遇到的禍是怎樣的禍呢?  大多數的守財奴在面對生命與財富是魚與熊掌的抉擇時, 鮮有捨命保財的.  有些禍不是個人能躲避的, 例如歷史上一些強大文化, 莫名其妙地消失, 或是近年來不時聽到被形容為百年一次甚至千年一次的罕見天災, 也不是人力可以對抗的.  究竟我們希望能避的禍是那一種禍呢?  聖經最後一本書描述的大災難是否基督徒也會經過的事, 難有共識, 可是真正信耶穌的人, 不會努力去求避禍, 因為我們相信自己的日子如何, 力量也必如何.  這力量是來自掌管萬有的主宰, 故此我們可以坦然無懼.  至於擋災, 更不是基督徒要多費心思的事, 因為我們絕不相信常被宗教騙子用破財擋災來到行騙的謬論.   其實本欄讀者也沒有如此愚蠢地相信這話的人, 但請問您要如何幫助落在這圈套的親朋戚友呢?                     

                                                                                                                                         見報日期:  2018/3/9

属灵的生日? / 屬靈的生日?

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人生探索栏                    属灵的生日?                                 周达恒

        上周以人日跟大家稍作思考, 本月五个周五, 而最后那个是受难节, 故此本月将环绕这个基督教最重要的节日, 跟大家探讨相关课题. 这是为何本周采用另一个与生日有关的题目作开始.

        读者中较年轻的, 大概多数会以新历的生日为主, 忘记或什至不知道旧历生日是那一天. 为了避免朋友及教会的兄姊为我开生日庆祝会, 除了家人, 没有人知道我的生日. 在加拿大亚省卡城时, 我是该新成立的教会首任负责同工, 与教会的领袖见面时, 没有人问我拿最基本的资料, 因此该教会没有人知道我是何月何日出生的. 来美国后, 我们教会尚未正式成立, 为了让我保持在教派中的牧师身份, 我们借用的美国教会让我成为他们的会员, 正式过程本应填写表格, 包括出生年月日那项, 可是他们认为没有必要使我经过一般程序, 免我填表及要他们的长执按常规与我见面那一套, 故此他们也没有这些资料. 多年之后秘书才发现没有, 那时中国教会已成立, 我没有继续成为他们会员的必要, 谢绝查询. 秘书不服气, 打电话问我的儿女, 但他们也为我守秘, 秘书强把我内子的生日定为一月一日, 连结婚日期也放在那一天, 在我们不再借用他们的地方前, 仍每年元旦给我们贺卡, 妙不可言. 我常说我的岁数不是秘密,但不希望大家为我开生日会, 故此除了家人, 朋友及教会兄姊都不知道我的生日, 我也谢谢大家尊重我不愿庆祝生日的意愿.

        以上废话一大篇, 只是要说明我不重视生日, 甚至连属灵的生日也因为不知道而没有习惯去庆祝. 不少读者, 特别是基督徒读者, 可能会对这事实觉得十分诧异. 其实不是每一个基督徒都必定知道自己属灵的生日. 像我一样在基督教家庭长大的信徒, 不乏“不知不觉”成为基督徒的主内兄姊, 因为我们从小便对自己有罪清楚明白, 相信耶稣是救主也是自然不过的事, 承认向祂认罪悔改是恢复与天父上帝关系的唯一途径, 也是不必质疑的事, 即使曾有离开甚至背叛祂的阶段, 也不宜用那一次的悔罪为属灵生日的那一天. 我不是否认浪子回头金不换的至理名言, 只是浪子已经是儿子, 回头那一天不宜说是他的生日. 至于用水礼为主作见证虽然十分重要, 也是每一个因认罪悔改归回天父怀抱的人应该做的事, 但那天也不是真正属灵的生日. 正如我们不会因为有人不知道自己是那一天出生的, 怀疑他是不是人, 我们也不该因一个信徒不知道那一天是他属灵的生日而视他/她为非基督徒. 因为有没有属灵生命是其他有这生命者有目共暏的. 我盼望读者若有人已向主认罪悔改而接受了祂赦罪的大恩, 勇于在教会接受水礼为主作见证.
                                                                        见报日期: 2018/3/2

人生探索欄 屬靈的生日? 周達恆

上週以人日跟大家稍作思考, 本月五個週五, 而最後那個是受難節, 故此本月將環繞這個基督教最重要的節日, 跟大家探討相關課題.  這是為何本週採用另一個與生日有關的題目作開始.

讀者中較年輕的, 大概多數會以新曆的生日為主, 忘記或甚至不知道舊曆生日是那一天.  為了避免朋友及教會的兄姊為我開生日慶祝會, 除了家人, 沒有人知道我的生日.  在加拿大亞省卡城時, 我是該新成立的教會首任負責同工, 與教會的領袖見面時, 沒有人問我拿最基本的資料, 因此該教會沒有人知道我是何月何日出生的.  來美國後, 我們教會尚未正式成立, 為了讓我保持在教派中的牧師身份, 我們借用的美國教會讓我成為他們的會員, 正式過程本應填寫表格, 包括出生年月日那項, 可是他們認為沒有必要使我經過一般程序, 免我填表及要他們的長執按常規與我見面那一套, 故此他們也沒有這些資料.  多年之後秘書才發現沒有, 那時中國教會已成立, 我沒有繼續成為他們會員的必要, 謝絕查詢.  秘書不服氣, 打電話問我的兒女, 但他們也為我守秘, 秘書強把我及內子的生日定為一月一日, 連結婚日期也放在那一天, 在我們不再借用他們的地方前, 仍每年元旦給我們賀卡, 妙不可言.  我常說我的歲數不是秘密, 但不希望大家為我開生日會, 故此除了家人, 朋友及教會兄姊都不知道我的生日, 我也謝謝大家尊重我不願慶祝生日的意願. 

以上廢話一大篇, 只是要說明我不重視生日, 甚至連屬靈的生日也因為不知道而沒有習慣去慶祝.  不少讀者, 特別是基督徒讀者, 可能會對這事實覺得十分詫異.  其實不是每一個基督徒都必定知道自己屬靈的生日.  像我一樣在基督教家庭長大的信徒, 不乏“不知不覺”成為基督徒的主內兄姊, 因為我們從小便對自己有罪清楚明白, 相信耶穌是救主也是自然不過的事, 承認向祂認罪悔改是恢復與天父上帝關係的唯一途徑, 也是不必質疑的事, 即使曾有離開甚至背叛祂的階段, 也不宜用那一次的悔罪為屬靈生日的那一天.  我不是否認浪子回頭金不換的至理名言, 只是浪子已經是兒子, 回頭那一天不宜說是他的生日.  至於用水禮為主作見證雖然十分重要, 也是每一個因認罪悔改歸回天父懷抱的人應該做的事, 但那天也不是真正屬靈的生日.  正如我們不會因為有人不知道自己是那一天出生的, 懷疑他是不是人, 我們也不該因一個信徒不知道那一天是他屬靈的生日而視他/她為非基督徒.  因為有沒有屬靈生命是其他有這生命者有目共暏的.  我盼望讀者若有人已向主認罪悔改而接受了祂赦罪的大恩, 勇於在教會接受水禮為主作見證.
                                                                       見報日期:  2018/3/2

人人的生日? / 人人的生日?

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人生探索栏                             人人的生日?                          周达恒

              中国新年的一个特色是以年初七为“人日”. 网上有资料认为这节日从汉朝才开始流行. 这天被认为是人被造的日子, 所以被视为人人的生日. 拿圣经的创世记首章与之比较, 相同点是人在其他动物被造后才被创造, 但圣经的记载是第六天, 不是第七天, 因第七天是安息日, 而在第五天及第六天上帝创造了一切飞禽走兽及水族之后, 最后才造人. 不过本文不是要跟大家探讨这方面, 乃是要从这日子看人的自己价值观.


              我猜中国文化有人日是为了肯定人的重要. 其中一个因素是我国人口向来众多, 除了改朝换代时被争帝位者视人民有利用价值, 而且往往过桥抽板, 绝不会珍惜我们老百姓, 使大家感到人的生命价值被过份低贬, 要借着人日去表达人的重要性. 但这样去肯定个人价值, 容易被误解及误用, 产生极之自我中心的人生观. 本栏长期读者知道我要说, 任何自以为了不起的心态, 都是缺乏自信心的表现. 但我们怎样才可以脱困并拥有正确观念呢?


        圣经对人的价值看得比全球任何文化, 宗教或政治哲学高, 却奇妙地并不因此导致与创造主重建关系的人, 成为一个自我中心的人. 其实人的真实价值只有在与创造主重建祂在创造人时赋予人与祂独有的关系后, 才会使如此蒙恩的人逐步发现与经验人生宝贵的真实性, 及为何如此宝贵, 因为与祂重建原本有的关系者, 才可以洞察魔鬼引诱始祖背叛上帝时的欺骗: 要人靠违背天父上帝的命令来肯定自己. 这情况在父母缺乏智慧地, 只凭高压手段管理孩子的家庭中, 也屡见不鲜. 因此我要向读者呼吁: 不要用任何人间的方法肯定自己的价值, 因为用这些方法希望寻回自我价值, 不但注定失败, 而且会得反效果的结局.


        我们若只是用人日去表达人人的生命都有极高价值, 或为家人甚至好朋友在他们真正的生日那天, 祝贺他们生日快乐, 去表达自己对他/她的重视, 虽然无可厚非, 但切忌舍本逐末地以这种表面方式粉饰太平. 骗人骗己地不去思考人生真正的价值是什么, 或使被祝贺生日快乐的人陶醉于贺者的甜言蜜语, 对自己的真实价值, 因竭力讨好者的善颂善祷, 落在得意忘形而产生与实况脱节的幻觉中. 有些人也许会认为不必如此认真, 让别人偶然感到飘飘然也没有什么不好, 反正追求有这感觉的人, 也不会因而自大, 不必过份严肃, 免得被视为假道学. 我对这态度不敢苟同, 因为我们没有以假乱真的必要. 与天父保持亲密关系的人, 从圣经的教导中, 从自己生活的经验中, 也从教会里主内弟兄姊妹身上, 不是一年一次两次, 乃是常常体会天父对自己的重视和宠爱, 不必倚特别日子才能拥有.
                                                                         见报日期: 2018/2/23


人生探索欄 人人的生日? 周達恆

中國新年的一個特色是以年初七為“人日”.   網上有資料認為這節日從漢朝才開始流行.  這天被認為是人被造的日子, 所以被視為人人的生日.  拿聖經的創世記首章與之比較, 相同點是人在其他動物被造後才被創造, 但聖經的記載是第六天, 不是第七天, 因第七天是安息日, 而在第五天及第六天上帝創造了一切飛禽走獸及水族之後, 最後才造人.  不過本文不是要跟大家探討這方面, 乃是要從這日子看人的自己價值觀.

我猜中國文化有人日是為了肯定人的重要.  其中一個因素是我國人口向來眾多, 除了改朝換代時被爭帝位者視人民有利用價值, 而且往往過橋抽板, 絕不會珍惜我們老百姓, 使大家感到人的生命價值被過份低貶, 要藉著人日去表達人的重要性.  但這樣去肯定個人價值, 容易被誤解及誤用, 產生極之自我中心的人生觀.  本欄長期讀者知道我要說, 任何自以為了不起的心態, 都是缺乏自信心的表現.  但我們怎樣才可以脫困並擁有正確觀念呢?

        聖經對人的價值看得比全球任何文化, 宗教或政治哲學高, 卻奇妙地並不因此導致與創造主重建關係的人, 成為一個自我中心的人.  其實人的真實價值只有在與創造主重建祂在創造人時賦予人與祂獨有的關係後, 才會使如此蒙恩的人逐步發現與經驗人生寶貴的真實性, 及為何如此寶貴, 因為與祂重建原本有的關係者, 才可以洞察魔鬼引誘始祖背叛上帝時的欺騙: 要人靠違背天父上帝的命令來肯定自己.  這情況在父母缺乏智慧地, 只憑高壓手段管理孩子的家庭中, 也屢見不鮮.  因此我要向讀者呼籲: 不要用任何人間的方法肯定自己的價值, 因為用這些方法希望尋回自我價值, 不但註定失敗, 而且會得反效果的結局.

        我們若只是用人日去表達人人的生命都有極高價值, 或為家人甚至好朋友在他們真正的生日那天, 祝賀他們生日快樂, 去表達自己對他/她的重視, 雖然無可厚非, 但切忌捨本逐末地以這種表面方式粉飾太平.  騙人騙己地不去思考人生真正的價值是甚麼, 或使被祝賀生日快樂的人陶醉於賀者的甜言蜜語, 對自己的真實價值, 因竭力討好者的善頌善禱, 落在得意忘形而產生與實況脫節的幻覺中.  有些人也許會認為不必如此認真, 讓別人偶然感到飄飄然也沒有甚麼不好, 反正追求有這感覺的人, 也不會因而自大, 不必過份嚴肅, 免得被視為假道學.  我對這態度不敢苟同, 因為我們沒有以假亂真的必要.  與天父保持親密關係的人, 從聖經的教導中, 從自己生活的經驗中, 也從教會裡主內弟兄姊妹身上,  不是一年一次兩次, 乃是常常體會天父對自己的重視和寵愛, 不必倚賴特別日子才能擁有.


                                                         見報日期:  2018/2/23

忠心好友? / 忠心好友?

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人生探索栏                              忠心好友?                             周达恒

        犬年今天来临, 祝读者新春蒙创造主开启灵命视力, 认明祂差派爱子降世, 除了让祂为我们赎罪, 更乐于让祂成为我们最忠心的朋友.

        十二年前本栏曾以有关狗这生肖的一些层面与读者稍作探讨, 后来有人回应说我遗漏了一个十分重要的层面, 就是文题所表达的, 而且当时有不少青年夫妻乐于养狗, 并以之取代生儿育女. 我只能承认与时代脱节, 又或者是潜意识中因为接受被我国文化视为不孝之首的观念, 故此拒绝在该文提及. 其实, 任何重大社会风气之巨幅转变, 都是由于多个不同因素而产生, 只是当时我虽然已过了不惑之年, 心智的成长可能太过缓慢, 缺乏对现况了解而落在掩耳盗铃的心境中, 因此被批判是自取其辱, 与人无尤.

        下文也许不适合视宠物为好友的读者看, 因为对一个从来不养狗的人而言, 我虽然不会否认大部份我在朋友家中遇到的狗, 都可说是有可爱的一面(甚至许多方面), 而且不时在新闻报导中也读到义犬护主的感人故事, 也可以接受宠爱这些被称为忠心好友的主人对他们的宠物爱护的各种理由, 可是仍有困难明白: 这不能给自己提积极意见解决生活中碰上的难题的哑吧朋友(不知如此直译这英语Dumb Friend是否合宜), 怎能被视为忠心的朋友呢? 也许是我对朋友的企盼太高?

        我知道可能有读者会说, 狗被视为忠心好友是因为它不会出卖你, 也不会反驳你, 只会安静地听你诉说一切的事, 让你把一天所受的气, 就是由于各种原因使你不能解释, 更不能反驳, 绝不能或不该反唇相讥的气, 倾诉无遗. 在国内文革时长大或生活过的朋友告诉我, 当时要害自己的最好方法是结交知心好友. 因篇幅所限, 不在此详述理由, 若有读者不明白又希望我解释, 请通过部落格的功能向我查询. 其实我不是不明白一般人都要有朋友可以聆听自己的心声, 而且不是为了要得到朋友的意见及建议, 这是为什么有些人愿意花钱去见一些不发表意见, 只是耐心听自己诉苦的心理辅导员, 也由于知道他们的专业守则是不可以, 而且也因为生活圈子不同而不可能, 向别人透露自己对他(她)申诉的私隐.

        我对好朋友, 特别是那些可被视为忠心的朋友之要求, 也许异乎寻常, 因为我希望这种朋友除了愿意听我唠叨, 更愿意问合宜的问题帮助我整理受情绪影响而失去的分析能力, 甚至希望这样的朋友在我冥顽不灵时, 不避失去友情的可能而给我当头棒喝. 由于我没有养狗的经验, 也许只能说: 我猜, 这要求不是宠物中被视为忠心好友可以提供的. 这种朋友在教会也可能被视为可遇不可求, 但本文首段向大家祝贺的话, 并非一般贺语, 乃是提供脱困方案.

                                                                      见报日期: 2018/2/16

人生探索欄 忠心好友? 周達恆

犬年今天來臨, 祝讀者新春蒙創造主開啟靈命視力, 認明祂差派愛子降世, 除了讓祂為我們贖罪, 更樂於讓祂成為我們最忠心的朋友.  

十二年前本欄曾以有關狗這生肖的一些層面與讀者稍作探討, 後來有人回應說我遺漏了一個十分重要的層面, 就是文題所表達的, 而且當時有不少青年夫妻樂於養狗, 並以之取代生兒育女.   我只能承認與時代脫節, 又或者是潛意識中因為接受被我國文化視為不孝之首的觀念, 故此拒絕在該文提及.  其實, 任何重大社會風氣之巨幅轉變, 都是由於多個不同因素而產生, 只是當時我雖然已過了不惑之年, 心智的成長可能太過緩慢, 缺乏對現況了解而落在掩耳盜鈴的心境中, 因此被批判是自取其辱, 與人無尤.

下文也許不適合視寵物為好友的讀者看, 因為對一個從來不養狗的人而言, 我雖然不會否認大部份我在朋友家中遇到的狗, 都可說是有可愛的一面(甚至許多方面), 而且不時在新聞報導中也讀到義犬護主的感人故事, 也可以接受寵愛這些被稱為忠心好友的主人對他們的寵物愛護的各種理由, 可是仍有困難明白: 這不能給自己提積極意見解決生活中碰上的難題的啞吧朋友(不知如此直譯這英語Dumb Friend是否合宜), 怎能被視為忠心的朋友呢?  也許是我對朋友的企盼太高?

我知道可能有讀者會說, 狗被視為忠心好友是因為它不會出賣你, 也不會反駁你, 只會安靜地聽你訴說一切的事, 讓你把一天所受的氣, 就是由於各種原因使你不能解釋, 更不能反駁, 絕不能或不該反唇相譏的氣, 傾訴無遺.  在國內文革時長大或生活過的朋友告訴我, 當時要害自己的最好方法是結交知心好友.  因篇幅所限, 不在此詳述理由, 若有讀者不明白又希望我解釋, 請通過部落格的功能向我查詢.  其實我不是不明白一般人都要有朋友可以聆聽自己的心聲, 而且不是為了要得到朋友的意見及建議, 這是為甚麼有些人願意花錢去見一些不發表意見, 只是耐心聽自己訴苦的心理輔導員, 也由於知道他們的專業守則是不可以, 而且也因為生活圈子不同而不可能, 向別人透露自己對他(她)申訴的私隱.

我對好朋友, 特別是那些可被視為忠心的朋友之要求, 也許異乎尋常, 因為我希望這種朋友除了願意聽我嘮叨, 更願意問合宜的問題幫助我整理受情緒影響而失去的分析能力, 甚至希望這樣的朋友在我冥頑不靈時, 不避失去友情的可能而給我當頭棒喝.  由於我沒有養狗的經驗, 也許只能說: 我猜, 這要求不是寵物中被視為忠心好友可以提供的.  這種朋友在教會也可能被視為可遇不可求, 但本文首段向大家祝賀的話, 並非一般賀語, 乃是提供脫困方案.

                                                        見報日期:  2018/2/16