今年感恩節已成歷史, 但不少家庭為感恩節預備的豐富食物, 數天才可以全部解決. 年輕時認識有些長輩拒絕吃隔宿之糧, 妻子捨不得浪費, 常要獨自吃一週或以上才把餘糧吃完, 到第三或第四天, 恐怕已很難用感恩的心享用了. 相信讀者對他們會表同情, 可是難免想到這雞毛蒜皮的事已不易克勝, 文題豈非有無理取鬧的味道嗎? 基督徒讀者大多數知道文題下半的要求並非筆者異想天開或故作驚人語, 乃是引用聖經的話語, 但仍很可能會使人在心中對文題存疑.
中國被視為禮義之邦是大家不會有異議的. 為了禮貌, 我們在難以謝恩的情況下仍因為要保持風度而說客氣的話. 但即使修養最好的人, 無論多懂得隱藏自己的情感, 壓抑自己的情緒, 不讓別人看出自己心中的不悅, 仍難以符合文題第六個字的要求. 因為即使靠多年鍛鍊具有深藏不露的本領, 表面上看來是逆來順受或處之泰然 (不提被認為是虛偽的那些仍以笑臉迎人者), 但聖經這句話所提到的謝恩對象, 卻不是沒法窺視我們內心世界的凡人, 乃是凡事都看透我們心靈一切隱秘的創造主. 我們若視這要求是強人所難, 大概也不能說是太過份吧. 何況俗語說, 人生不如意的事十常八九, 不抱怨已經比懷恨在心強得多了, 而且人的罪性在魔鬼推波助瀾下, 在自己心境不好時, 豈不是常要胡亂找發洩的對象嗎? 更確切的說, 創造主不正是凡夫俗子最常用來怪責的目標嗎? 怎可能謝恩呢?
聖經教導我們凡事謝恩絕非天父先下手為強的高招, 用以堵住我們的口. 當我們認識祂是何等愛我們之後, 這想法便完全站不住腳. 創造我們的主既沒有虐待狂, 更絕不喜悅看見我們受苦, 但為了我們的好處, 祂卻容讓我們經歷苦難, 也與我們一起去經驗一切的苦難. 就是讓我們受到因犯罪而應得的刑罰時也沒有丟棄我們, 用意是使我們知所警惕, 但更多情況是讓我們在困苦中有一個更倚靠祂的意願. 套用患難見真情的觀察, 一個在前無去路後有追兵的人若醒悟天父的膀臂有莫大的能力, 祂是在曠野開道路, 沙漠開江河的上帝, 而且當洪水泛濫, 一切都被淹沒時, 祂仍然坐著為王. 我們信靠祂的心便不會動搖. 又當我們知道祂所愛的, 祂必管教之後, 我們怎能不感恩呢? 而更值得我們感恩的是: 在我們最感覺不到祂的愛及祂的同在時, 也正是祂把我們抱在祂懷中保護我們, 引導相信祂的人的時刻. 患難除了可以見真情, 更是磨練品格的不二方法. 這也許是為甚麼祂沒有為信靠祂的人除掉一切的困境與悲傷的原因之一. 離開了祂我們不能作甚麼, 但住在祂愛中卻凡事都能作, 也凡事都可以感謝祂的大恩.
見報日期: 2016/11/25
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