人生探索欄                                            　　收拾書包好過年

蛇年即將過去，下週本欄見報時剛好是馬年的開始，下次才向大家拜年。在北美不像半個世紀前的香港，沒有人有避債的必要（幼時從家裡老工人口中知道一些貧苦人因債務要在年底前清還，感覺年關不好過），因此讀者若對文題不甚了了，我要不避廢話多的指責，聲明文題的過年與金錢無關。從大陸一直跟隨先父母遷居香港，及至我們舉家移民加拿大為止的老工人很聰明，我從她口中認識很多民間智慧，文題是從她聽到的。她不願再跟著我們遷移，認為中文也目不識丁，難以適應完全不懂的語言及一無所知的文化，而且她一向在經濟上支持的外甥已經師範畢業，故寧願留在香港有妹妹及外甥照顧更好。

熟悉文題這句話的讀者可能會提出兩個問題，第一個是這句話是四句中的最後一句，筆者一向反對斷章取義，四句只引用一句不是很不對勁嗎？第二，您認識的版本可能不是這樣表達，所以這句的意思雖然對，用文卻不同。為了可能沒聽過這四句的讀者，我聽到的版本是：『春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠，等得秋來冬又至，收拾書包好過年』。這是嘲笑懶惰人的妙語。網上不同的版本，首句都相同，第二句也差不了多少，第三句卻有很大的差異，可能是出於各地文化的分別，也可能是有學問的人要賣弄文筆把它修改。若是出於後者可說有蛇足之嫌，因為這些兒歌式的小謠注重神韻多於說理，本意是諷刺，不是寫實，所以不必為秋天或冬天不是讀書良機找蚊蟲，寒冷或下雪等似乎較合理的藉口去推搪，因為首句已擺明是不講理，乃是描寫懶人混賴的本性。我卻是借用末句來跟大家思想過年的意義。

懶人收拾書包是虛應故事，但為了春天可以有足夠資料去著手寫一年之計，絕對離不開年結的必要性及準確性。為了應付報稅，大家可能已經在數週前完成了財務結算，但也許我們可以利用慶祝兩個新年的便利，讓自己多一個機會從不同層面及不同角度去檢討在過去的一年來，從正面及負面所學到的功課。年齡較長的讀者也許有人認為這是不必要的，因為自己早已與世無爭，不用再勉為其難地學些甚麼，但這想法其實是極片面的，因為任何人有意無意中都天天在學新事物，若不存著一個健康的心態去把所吸收的新資料妥為整理，沒有因此化成新的功課，後果不是中性的，乃是負面的。這情況不限於人的歲數有多大，年輕一代也有不少人犯同樣錯誤，引致思想混淆不清而不知何去何從，盲目地認為只要採取「既來之則安之」的心情去處事便是一個好的態度。基督徒讀者對親友卻可以用『外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天』這節聖經互勉。

2014/1/24                                                                      周達恆