Wednesday, September 30, 2015

永恆與不變


人生探索欄           永恆與不變          周達恆 

上兩週都用「座標」來形容聖經,但座標這詞並非常用語,甚至似乎沒有標準定義,讓人有點只可意會不可言傳的感覺。其實人間語言除了受文化影響(或支配?),也因為我們活在一個有限的四維範疇內,在一些情況下使意欲表達某些觀念或感受時,讓人有強烈被限制感。且以文題為例,永恆又是一個極難解釋的觀念。上文說四維範疇而不用較通用的四維空間,是由於時間觀被加在空間觀中而合併為一個詞,有抹殺時間與空間有很大區分的弊病。雖然長、寬、高這三維空間比時間好像更具體,且佔三對一的數目優勢,可是硬把時間加在空間觀念之中來合稱,即使較易朗朗上口,卻把時間的重要性及獨特性屈削弱。上文選用範疇代替空間是否可取,請讀者不吝賜教。

時間本身是難以捉摸的觀念。多年前本欄提過大多數自稱是現實主義者,雖然認為只有現在最真實,堅持過去的事固然一去不返,未來的事也不能預料,故此只有現在是可以掌握的。可惜最沒有辦法抓緊的竟然就是「現在」。舉例來說,就是一目十行或學會速讀法的專家級人物,從開始讀這篇文字至這句話為止,也許只是耗費了百分之一或千分之一秒,但這極微小單位的時間畢竟已成為過去,不能說是現在。有見及此,難怪我們被形容為只是活在過去與未來之中。這從我們無論如何努力也不能忘記已成為過去的的經歷,更不能不存盼望地等待將來的出現可見[有些近百歲或逾百歲的長者無疾而終,可能是因為他們失去了對將來的盼望而不願意活下去]。何況創造主把永恆放在我們心裏,因此真正相信人死如燈滅者非但罕有,而且從這些自認信這理論的人,因此肆無忌憚地成為窮凶極惡者更罕見,使人懷疑他們是否真正信「燈滅論」。他們存著不能留芳百世也要遺臭萬年的心態卻反而更常見,他們的永恆觀雖被扭曲,卻顯然是有的。人對永恆的認識雖因罪性使我們失去了確切的了解,卻不能因而被磨滅。

「變是唯一的不變」被視為是描述這個變速驚人[而且變速本身也在加速]的時代最恰當的觀念,可是聖經固然是放諸四海(應說是七大洲五大洋)皆準的座標,也是永恆不變的座標。聖經記載的真理及指引人歸向天父上帝,及重建與祂應有的父親與兒女關係的途徑是不會變的,而且絕不必隨波逐流地作任何適應與更正,因為聖經來自創造主,是那位無所不在、無所不知、無所不能的主宰向全人類彰顯祂自己的啟示,是可以被繙譯為任何人間語言(包括手語)也不愁會失真的。只有一個不變,而且是不必變的座標,才值得我們用心去學習,及以之為人生唯一可靠的指南針。

                                                                                      2015/10/2 

Wednesday, September 23, 2015

反覆思考



人生探索欄             反覆思考                  周達恆 

上週鼓勵讀者慎思明辨,並在思考時接受以聖經為不變的座標。限於篇幅未解釋為甚麼聖經是唯一可靠座標,本週稍作補充。並歡迎大家上網到信仰淺釋那部落格查閱相關文字:www.Exploringmattersoffaith.blogspot.com

盡信書不如無書是大家耳熟能詳的。這句話用在網上的資料更重要和更適合,因為互聯網沒有人替讀者把關,不像著名出版社為保護本身名譽,無論作者多有名氣,也要複查所引用資料來源是否正確無誤,有沒有斷章取義等通病。另一方面,許多以前被奉為經典的書籍及金科玉律,似乎有被時代淘汰之憂,讀者若懷疑聖經是否也屬於這個類別是既合理,也說明已在運用上週及本週文題鼓勵的行動,可喜可賀。
任何有資格被視為座標的文獻或哲理(包括科學定律),都要經得起不斷的審核。其實有資格被稱為經典的書籍,連被譽為古典的文藝作品,也經常被學者反覆研究。有些宗教典籍多得不可勝數,使審核其可靠性的工作難以執行,有些聲明他們的典籍尚未全部寫成,故此若有人證明其中一些見解與事實不符,將來出版的新著作有更正餘地,因此任何審核努力都沒有真正價值和意義,另外也有連把其經典譯為其他文字的工作也不獲承認,大大減低了被視為有資格審核其可靠性的人數。這些都在某些程度上失去了成為可靠座標的地位。聖經卻絕非如此。

聖經的篇幅可說相當有限,不少文學著作比聖經長。一般人每天用十五分鐘便不難每年可讀一遍。有些基督徒一年讀聖經三至四遍或以上,受過速讀訓練者可能一天便可以讀一遍。我常鼓勵信徒每天既用時間速讀,也把一些經文反覆思想地細讀。全球每天讀聖經的人,數以百萬為單位,若用每週必讀聖經或每天都有些人在讀聖經去統計,可用千萬甚至億作單位。即使這龐大數字中,只有萬分之一採取認真而非敷衍了事的態度去讀聖經,聖經被用為座標的次數也比任何其他稱為座標的多很多。何況全球有數以千計的聖經學院及神學院,數以萬計的教師及教授,他們對聖經採取嚴謹態度,絕非中國共產黨黨校的常見現象:大多數馬列主義教授早已對所教的失去信心,只是為了飯碗依書直說!

基督徒讀聖經應有,也是很多人擁有的態度,並非盡義務定時完成一種宗教儀式謀求換取天父上帝的祝福,乃是為了要對創造主有更清晰的了解,更切實地與天父及主耶穌建立親密關係,省察那些是天父喜愛的心態與行為,更深入地明白天父旨意如金律的實踐,為何及如何把福音傳給別人並為他人禱告,那些是該遠離的罪行和邪思惡慾。凡此種種都要求讀的人反覆思想及從實踐中去驗證,因此不愧被視為比其他座標更可靠的座標。

                                                                                      2015/9/25 

Wednesday, September 16, 2015

慎思明辨

人生​探索欄 慎思明辨     周達恆

        北美社會因遠離立國先祖的信仰,忘記他們為何千辛萬苦跨洋渡海,從低於零點去奮鬥,對建基於創造主透過聖經所賜予的絕對道德律,不但置若罔聞且以相對價值觀取代,爾虞我詐成為習慣,推銷術把缺點說成優點被視為高明,人與人的互相信賴蕩然無存,只剩下估計別人是否仍有利用價值,決定是否值得建立互利或被美化地稱為雙贏的關係,鄙視不利己也要損人的惡劣心態,擁抱不求損人利己的「高尚」情操,​人落在後現代主義以重感性輕理性,甚至否認有絕對標準的圈套中,被政客利用一般選民不愛慎思明辨的惡習,加上普羅大眾患上集體失憶,又可倚賴主流媒體對政見一致者採取睜一眼閉一眼的態度,不顧自打嘴巴地謊話連篇,公然無視法紀,更鑽法律漏洞來自圓其說,怎可能不使國家陷於每況愈下的光景呢?
        
        自金融海嘯以來,世界各地經濟反彈力不但未有穩步向上跡象,反而要擔憂會否進入經濟萎縮之險境,股票市場暴漲暴跌,美國聯邦儲備局大量印鈔票去打腫臉龐充胖子,中國把人民幣貶值,難民逃亡潮把歐洲局面帶入進退兩難之境,美國面對逾千萬非法移民束手無策,凡此種種都源於執政者及選他們掌權的大眾蔑視文題,樂於活在今朝有酒今朝醉的夢境中。本欄不避人微言輕,仍要不住呼喚讀者與筆者齊心合力,持定千古不變標準,以身作則地凡事慎思明辨,合情合理地把實情剖析,來抗衡世風之日下。

         慎思明辨的先決條件是認清楚那一個才是可靠的座標,因為很多人的最大困擾是在這相對觀掛帥時代,公說公理,婆說婆理,無理也變成好像有理。事實上,由於天父上帝賦予人思維力,連把心一橫刻意胡作非為的人,也為了安撫自己那功能大大減弱的良心,不惜擁抱歪理也是理的怪論為根據,並實踐朝令夕改以逃避文題的嚴肅要求。但我相信讀者不是這種人,也不會躲在不相容的標準太多,難以選擇的藉口背後,故此必定認真地去考慮及選擇這座標。

        讀者知道我會說聖經是唯一的可靠座標,若問我如何處理對聖經的見解除了常常發現不同學者有不一致看法,更有一些彼此矛盾及不相容的解釋。答案很簡單,就是採用文題表達的態度,因為主耶穌清楚地告訴我們:『你們祈求就給你們,尋找就尋見,叩門就給你們開門。』以赤子心祈求、尋找及叩門,可勝過被私慾蒙蔽而躲在不可知的藉口背後,經過願意讓真理管轄自己的歷程,會發現創造主賜的座標不受時代及文化限制,適用於各國各族各民各方。學術界不乏意欲語驚四座而曲解經文者,他們都經不起時間考驗,但以赤子心實踐文題者必然愈讀愈遵行而漸入佳境。

                                                                                           2015/9/18

Wednesday, September 9, 2015

觀察、記憶及思考



人生探索欄             觀察、記憶及思考       周達恆

文題這三種能力是人人都有,且天天都用的,但要先說明本文用觀察這詞並非單指視力所及的事物,因為對一般人而言,人的感觀系統在視力以外也包括聽覺,嗅覺,味覺及觸覺,因此視力不佳,甚至是失去視力的人,可說仍有觀察力,因為他們的聽力常常超越有視力者,故此被稱讚為以耳代目,他們也會用眼瞎心不瞎去描寫自己。在這五種感官以外,有些人會強調自己有第六感覺。這種感覺一般與即將發生卻仍未發生的事有關,但也不限於這範疇,因為有些人的所謂第六感覺是對某些隱秘有異常的洞察力。上月人民幣小規模貶值前數天,我家老二的丈夫囑咐她把人民幣的存款換回港幣。雖然數額不大,也避免了損失。不知道是否從事音樂的人有特別靈敏的第六感覺,因為他在這方面一向不太關心,也沒有成功的投資記錄。這第六感覺似乎與思考力有點不相容,因為若是靠觀察及很強的記憶力,經思考去推斷事情便不會被看為是第六感覺。否認人有第六感覺的,可以認為把自己看成有第六感覺者,其實正如上句所表達的,是把文題三個能力都用上而不自知而已,但事實的真相卻非現今我們對人這三種能力的認識可以判斷的。

最近兩年腦細胞研究的成果,讓我們驚奇記憶量的龐大,更不必說其複雜性了。其實我們從五官不斷收到的訊號,再經過思考組成可用的資料,已經數目龐大得難以想像,這些資料如何存放,又在何情況下可以被我們從記憶中搜索出來,是有待進一步研究才可以有更佳的答案,因為靠先進儀器測定大腦那管語言能力的區域或主要是負責人體某些功能,並未能解答我們如何適時地取出經由五官得來及存放的資料,何況無論任何被譽為過目不忘的人其實也不真正可以全部從五官收到的資訊都記得住。人老了,就算未患失憶,更不要說是痴呆症,也常會抱怨有些人的名字,或事情的細節,說到唇邊卻會突然啞口無言。

對抗記憶力減退的最佳辦法是多思考,也就是說要多活動腦筋,因為正如其他肌肉需要有適量的活動才可以增強或保持其功能,大腦細胞也如是。幽默地借用及故意曲解陶淵明的名句,自侃為「好讀書不求甚解」,只該停在開玩笑時說說的階段,絕不能把它變為老年人的權利。我在講台上常要求教會的兄姊好好思想,因為我認為我的主要責任是幫助大家在讀聖經時可以按所提供的方向及範疇去發掘寶藏,不要求大家記得我說些甚麼,理由是大家經過思考獲得的才真正屬於自己,不會聽的時候即使首肯,散會後卻忘得一乾二淨。本欄也同樣鼓勵讀者積極思考,去運用天父上帝所賜的觀察力,記憶力及思考力。

                                                                                    2015/9/11   

Thursday, September 3, 2015

勞工與勞動力



人生探索欄                  勞工與勞動力           周達恆

下週一是美國及加拿大的勞動節。百多年前引起其他國家以五月一日為國際勞工節的事件雖在芝加哥發生,可是美、加卻選擇在九月第一個週一慶祝,而今年九月七日才是第一個週一,成了多年來最遲慶祝這節日的一年。這天既是公眾假期,勞心者也因百多年前勞工領袖極力爭取這假日,多得一天假期。

世界的改變速度及方向難以估計。例如以現今趨勢,印度人口超過我國成為世界人口最多的國家是指日可待的事,經濟學家因工業界在以機械人大規模地急步取代勞工,擔心印度要利用廉價勞工使龐大人口擺脫貧困的打算,會因而受到很大打擊。就以美國為例,代表勞工階層爭取一天工作八小時的工會領袖,大概從沒有想到他們的行列若不是靠政府公務員加入工會,經濟環境的改變已使他們失去重要性,因為從網上綜合政府公佈及其他資料,去年統計數字顯示公務員佔工會人數已逾半,即使有他們加入,在就業者中屬於工會的百分比降至11.1%。這日的名稱似有更改的必要。

從創造主賦予人類的能力看,我們的智能絕對比體能大,人連許多動物的體能都大大不如,更別說龐大的機器及輪船了[其實人最大的能力並非這兩方面,乃是我們可以與天父上帝溝通,從祂領受屬天的能力,信仰淺釋www.Exploringmattersoffaith.org部落格另有文字論述]。從促進身體健康看,本欄已提過要摒棄養尊處優的觀念,我們要不避以勞動鍛鍊體能,可是最重要的是克服怕思考及多動腦筋帶來的那種勞累,才能發揮創造主賦予我們的潛能。

硬把勞心與勞力劃出互不尊重和互不相容的界線,雖然好像已經事過境遷,可說是歷史上不太光輝的一頁,但挑撥嫉妒和利用階級鬥爭去謀政治利益者仍大不乏人,拼命爭取最低工資大步調升是否明智,經濟學家未有公論。其實靠政治力量糾正財富不均的果效遠不及鼓勵人有上進心大。無論是在體能或智能上,人人都有不及別人的某些弱點,這從世運會所謂十項全能競賽各屆冠軍沒有一人十項都名列前茅可見。在克服自我某些困難時,我們最需要得到鼓勵,且以正確的目標及心態勝過放棄的念頭。我認為不少停留在靠勞動力謀生的勞工,絕非智力不足,乃是沒有人幫助他們克服在鍛鍊動腦筋初期,要逾越的一些心理困難,及給自己足夠的休息。嬰兒及在成長中的兒童至少年人需要更多睡眠時間是由於在休息時,腦細胞才有機會把許多的資訊整理存檔,對從事勞力工作者,多休息會被視為躲懶的藉口,使他們在爭取改業上更感困難。在另一方面,很少人可以長期陪伴及鼓勵他人,對基督徒來說,我們佔的便宜是天父上帝把祂的靈賜給我們,作我們的幫助。

                                                                                         2015/9/4