人生探索欄               人口老化(4)                           周達恆

本週從一個與上三週不同的觀點看文題。在看人口老化時，焦點常集中在中國、日本及歐、美各地。若從全球人口看，問題的嚴重性卻不是那麼大，因為人口老化是國家與地域性的問題。按國家人口數目去排名，第二位的印度及第四位的印尼（第一當然是中國，美國第三），絕沒有人口老化這回事，因為他們的人口中位數值約在二十五歲上下，就是說在這數字以上及以下的人數大約相等。其他被視為落後國家的數值更低，故此鼓吹要大力推動節育，以免地球資源不足以支持繼續增加的人口者，常以此為憂。

四十年前我在加拿大已看出政府的策略是靠移民去養愈來愈多的老人。當時未夠人生經驗及先見之明，用中國人往往是第三或第四代才參政的緩慢速度，推算白人仍有數十年可以安享政權。若從最近聖路易近郊那小城 (Ferguson) 事件引發的暴動背景看，在這個以黑人佔多數的小城，市政府及警察仍以白人為主力，可見少數族裔有很多人仍然不願意參政。不知是資訊傳遞速度超快或其他原因，移民中有些第二代已參政的現象，在近二十至三十年大大增加，因此在人口老化的國家及地域，這個靠移民供養的政策意味著各地原住民可以在短期內失去政治主導權，若新移民不願承擔這個沈重包袱，他們在稅法及社會福利法上大可以作大規模修改，使以前的政策失效。這大概是要利用移民承擔養老人責任者始料未及的。

國際航班普及，互聯網使資訊即時，擴大了世界各地恐怖份子及偽政權的勢力，同時使一些病毒對大眾的威脅及引起的恐懼心理大大加增。換一個角度看，香港學生的雨傘運動，與效法西方社會一些佔據商業區或政府部門辦公室的佔中團體，基於敵愾同仇站在同一陣線所引起的問題，在網上看到人手一部手機，在晚上發出蔚為奇觀的點點螢火之光，也顯示年輕一代不容忽視。相信大家都不希望在這個已經夠多動亂的世界，看見兩代或三至四代間的利益衝突成為另一條導火線。要避免情況加劇惡化，主要的責任應落在我們這些長輩身上。我們也曾一度年輕，充滿理想，故此應該把從社會大學得來的艱辛歷經，屢屢碰壁所學到的功課傳給下一代，幫助他們腳踏實地去達到理想。在另一方面，我們也要放下私利，以大局為念，明白國債及老人福利不應用政治手段不斷向未來的世代轉嫁，認定年齡非缺點，體弱才是困難，以不求養尊處優去鍛鍊體能，並尋求以新方式回饋社會，知道有積極的人生觀是個人及社會可以擁有的最大資源，以此化解國內及國際的危機。讀者若認為我是痴人說夢，我也要承認沒有一個積極的信仰，這理想是很難達到的。

                                                                                    2014/10/17    

人生探索欄 人口老化(3)         周達恆

        上兩週跟大家探討與文題相關的一些層面，本週及下週將繼續，可是這課題太大，絕非本欄的篇幅及筆者有限的才智可以作全面的探討，因此只能作蜻蜓點水及隔靴搔癢式的探討，希望引起大家思想或得拋磚引玉之效。

        當陌生人問我從事甚麼工作，我在適當環境下會用英文退休那字來開玩笑，因為英文也有一些字像中文字是用兩個或以上的字合併組成的，退休這字包括再次及疲倦兩個字，所以我會說我的工作是再次疲倦。最近我的工作量委實不少，有時也會感到疲倦，可是不及小兒子出差總是在長途洲際航線中選擇晚上的班機，在機上睡覺來節省時間。我退休後有多些控制自己作息時間的自由，故此白天也可以在外急步走，或與朋友走山路來鍛鍊身體。其實在這個不少工作可以在互聯網完成的時代，不少人有部份時間可以在家中上網工作，即使像我那樣按氣溫高低、陽光強弱、風勢大小等狀況而出外鍛鍊也沒有甚麼問題，可是大家都不願在上班時間出外鍛鍊，怕被人誤以為不盡忠職守。其實在退休以來，我的工作效率因為不必上班下班，作息自由而増加。不少人都會說牧師不談退休，甚至不能退休，我也不太反對這個說法，同時也覺得在這個有經驗者短缺的日子，也不宜鼓勵大家存一個安享晚年，養尊處優的心態。

        本欄曾提及養尊處優的觀念是錯的。單從老人痴呆症看，防止或減慢這病的最佳方法是多動腦筋。今年作週年體檢時要回答一份問卷，問題的主要目的是肯定進入古稀之年者不會養成不良生活習慣。有朋友很感慨地說，社會明明知道人口在老化，可是在建造房子及設計社區上，總是追不上需求量。有些為老人預備的大廈，按老年人的體能及活動能力，分幢或分層提供不同等級的服務。我認為他們的分類法太粗枝大葉，而且不少這類設施雖然也有為了鼓勵老人參加活動而設計的各式節目，可是也因為人手及地方的設計不週全而只有少數人參與。我再斗膽在此呼籲一些比我年長的讀者，在體力可以承擔的大前提下，不妨多作義工，一方面回饋社會，另一方面也讓自己在保持活力上有經常及良好的鍛鍊機會。另一方面，我認為口述回憶錄是一件值得鼓勵長者去做的事，若有些人在文筆上有造詣，更可以為這些錄音編成文字，甚至把這些寶貴的資料譯作英文或其他外文，讓歷史學者獲得可靠的資料，讓後輩從這些經驗汲取前車之鑑的教訓，免致重蹈覆轍。若當政者或一些基金會能設計一些鼓勵年高德劭者在這方面作出貢獻，同時用不同的方式引起後輩的注意，可以對社會整體利益有難以估計的良好影響，請問各位讀者以為然否？
                                                                                           2014/10/9

人生探索欄         人口老化(2)      周達恆

上週說人口老化本身不是一個問題。有朋友的回應是年輕一代不願生兒育女，或因被迫實行一胎制，又或因選擇只生一個，是構成政府正在面對的重大困難。我知道這問題若加上同性戀合法化的浪潮，這不生育的問題會更趨嚴重，只是注重說話要政治正確者，當然會認為我是借題發揮，因為他們不會考慮這個對他們來說是次要後遺症也談不上的枝節問題。不過我要跟大家去思想及探討的重點是從既成事實去尋求答案。本欄多年前已經反對那些認為地球資源有限，故此要控制人口的說法，因為持這看法者忘記了人本身是最寶貴及最重大的資源。上週提到如何善用老人累積的知識，經驗和智慧才是最重要的課題，這是本文的重點，並非不贊成我們應該鼓勵年輕一代生養眾多。

科技突飛猛進，使有些上了年紀的人有被時代淘汰的感覺。最近和一位兒子仍在念高中，兩年後才畢業的朋友談到他的兒子在網站設計上的本領，使這位在電腦行業中有不俗成就的朋友感嘆孩子們在這方面的學習能力驚人，我回想最初認識他時，這也是別人對他的看法，真是長江後浪推前浪。我極力學習新科技，也被有些人認為以我的年齡有這水平已經不錯，但我仍有一點自知之明，承認自己其實既極有限，更停在入門階段，可是我不因此患上被時代淘汰的挫折感，因為醫這病的法門很簡單，就是不恥下問。同時我也知道懂得如何使用最新的科技，並不表示掌握了善用科技的竅門。由於資訊爆炸，不少人對過量的資訊，無論在吸收，儲存及歸納處理上都產生了厭煩感，加上不少人缺乏對人生的正確看法，受後現代主義那種只注重感性忽視理性的影響，擁有知識卻不能因為懂得如何去善用這些資料，使自己無法進到可以稱為有智慧之境：對事情有洞察力，明白甚麼才有直接的或只有間接的因果關係，甚麼有必然性或只有很高的可能性，甚麼是表面相關卻非必掛鉤不可。

不聽老人言雖然不一定每次都吃虧在眼前，但老人從自己犯過的錯誤那些痛苦的經驗中所得來的寶貴教訓，若能有效地傳遞給下一輩以至下數輩，就算沒有一言可以興邦，一言可以喪邦的威力，最低限度也在某些重大抉擇，或後輩對一些大事正舉棋不定的時刻，說不定會有一言驚醒夢中人的果效。這個利益也許當時不明顯，可是在想當年的那些日子裡，必然會有正確的價值。因此我斗膽奉勸讀者中的長輩，不要輕視您的價值。您若能擺脫自以為追不上時代的自卑感，才能對社會有貢獻。我更要鼓勵您善用較多空閑，或可以自由選擇安排的時間，多讀聖經，多親近天父上帝，因為認識祂才真是智慧的開端。

                                                                                        2014/10/10

人生探索欄             人口老化 (1)        周達恆

今年我踏上了一向被稱為古稀之年。可是這觀念已不合時宜，因為讀者中有不少八十以上的長輩，在他們眼中我仍是黃毛小子，雖然內子及我的雙親都已返天家，我們沒有他們在生時不敢稱老的顧忌，可是因第二次大戰的影響，中學和大學的同學中比我年齡大的居多，在他們眼中我仍是學弟，故此在他們面前也沒有言老的條件，何況七十算古稀已是與現今大多數人的壽數不符，我也沒有老的感覺，有一位新朋友最近對我女婿說，我和他兒子（數週前提及的長孫）關係像兄弟，不像祖孫的樣子。年齡是一個客觀事實，就我而言，視聽能力都大不如前，頭髮早已從老外以餐館桌上必備的鹽和胡椒粉去描述黑白參半之境，加速進到聖經說：「白髮是老年人的尊榮」及「榮耀的冠冕」的狀況，可是體能因在退休後加強鍛鍊，反而比壯年時稍勝一籌，並且因為在電腦前打字的工作量增多，一般老人可以減少睡眠時間的情況也好像未成為事實。我不否認年齡這客觀事實最後勝過主觀心態，只是在一百歲仍可以拿駕照的社會，卻讓不足七十歲的人拿退休金，以致人口老化被認為是一個很大的社會問題，我覺得大有商榷的必要。

在人類歷史中，退休是一個新觀念。歐美社會設立退休制度時，古稀之年仍是大多數人壽數的上限，而且讀大學的人佔少數，從高中畢業18歲開始投入工作行列，至65歲退休已辛勞了47年，一般享晚福的年日只有幾年，可享十年福的已屬罕有，沒有想到醫療及衛生條件的大大提高，使設計者所估計的不足十年成為二十至三十甚至四十年。其實百歲老人雖然仍是萬人中不足兩人，可是真正稀有的是一百零五歲以上的長者（讀者可以到人生探索欄號外的博客: Searchonlifeissues.blogspot.com 看有關資料）。本欄提過人的壽數有可能是120年，以65或70算退休，退休的日子可以比工作年數更長，豈非十分不合理嗎？認為我們年老有政府養的人，忘記了負這責任的政府正是自己的兒孫輩。

人口老化本身其實不是一個問題，如何善用老人累積的知識，經驗和智慧才是最重要的課題。中國家庭祖父母輩幫助兒女撫養孫輩以至曾孫輩是常見的事。最近有人對我說，在他的成長過程中，祖父給他的印象最深，是他很懷念的。我可以想像對他的影響力也必然很大。我絕非鼓吹祖父母輩隔代承擔父母之職，因為那不是聖經的教訓。我們和長子（按一般把兒子和女兒分開來排，若加上兩位姊姊他是老三）一家同住，但分層而居且不同膳，且絕不干預兒子和媳婦的事，偶然在接送上互相幫助。兩個孫女睡前經常來說晚安及和祖母談數分鐘至十多分鐘，我們相信身教比言教更為重要。

                                                                                        2014/9/26

人生探索欄             言行當一致!       周達恆

政客和政治家一個很重大的分別是前者會說，後者卻盡全力去達成理想與任務。另一重大分別是後者提出的理想與任務是有高度可行性，不是活在前者用言辭去描繪一個與實況沾不上邊，充滿幻想的世界，然後以之為基礎去建立政策或對策，把自己及所領導的國家陷於言行難以一致之境。

以仔細研究及分析為根據的報導，認為當今全球的公敵是有史以來財源最充足的恐怖集團（即本欄上週稱之為偽政權的組織）。他們的收入是從佔據地區的油田，勒索或沒收在其治下的少數民族資產，販賣人口及武器而來，不再是倚靠中東某些富豪或國家的經濟支持。上週我說美國總統撒謊掩飾是根據一向支持他的媒體的報導，因為數月前他被媒體問及有關這偽政權的事，若用我們慣常描述這種情況的說法是：癬疥之疾，不足為患，他用球隊來描述，意思是丙組球員不能因為穿上了甲組球員的衣服便可以有甲組的水平。最近他再被問及這事時，竟說當時是泛指恐怖份子，不是指這偽政權。但媒體這次不賣賬，揭發他前言不對後語，睜眼撒謊。政客撒謊本來不值一哂，可是究其前因後果，至今他仍活在夢幻世界中，認為不必派兵回伊拉克，甚至是進入敘利亞，單憑空軍的力量便足以打敗及最終消滅這個引起舉世反感的偽政權，卻是十分值得大家關注的。

有朋友以電子郵件發給我一張照片，是有人把一條狗裝扮為一隻獅子，然後加上這標題：『請相信我，我是一頭雄獅』。朋友另加一句評語：似乎這是美國總統的寫照。老實說，我笑不出來，因為這一語中的的話，代表了一個很大的悲劇很可能要發生。上週另一篇文章認為偽政權的恐嚇不能以虛言去形容，因為他們有可以取勝之道，原因是美國沒有真正有效的對策，何況三軍統帥怎可以公然承認未有對策，後來卻強調不會派軍隊上戰場呢？更令人擔心的是西方國家愈來愈傾向以報復的心態去處理偽政權繼續在處決西方國家人質的事，這不是正中他們的下懷嗎？懲惡與保衛大眾安全的措施，怎可以與報復的心態混為一談呢？

把現今總統捧上超乎他能力之高位的媒體，應該醒起來，向他們崇拜的偶像保證會支持治亂世用重刑的措施，只要總統不怕被視為食言，認定當今偽政權勢力不斷膨脹值得美國再出兵，務要斬草除根，甚至承認自己起初對局勢認識不足，作錯不少決定，現今以全球及國家的安全為首要任務，發動人民支持新對策，從政客的心態洗心革面成為政治家，也許可以不必化妝，脫胎換骨變成一頭真正的雄獅，領導西方國家及對偽政權害怕的阿拉伯國家領袖，採取果斷有效的對策，挽狂瀾於既倒。

                                                                                       2014/9/19 

人生探索欄         敢怒不敢言？       周達恆

美國媒體對同業遭較恐怖份子更凶狠的偽政權處決的反應很低調，使我覺得莫測高深。約半年前香港明報前總編遇襲，引起了左、中、右各政派聯合反對暴力，在北美卻沒有看見類似反應。對一些伊斯蘭教徒為此大聲斥責這野蠻行為，說這些人不能代表伊斯蘭教，認為是違反其信仰，媒體也欠積極報導，這是由於「政治正確」（political correctness）作祟，或是認為這些人沒有代表伊斯蘭教發言的地位，又或有其他非愚拙像我的人所能明白的原因使然呢？另一方面，被認為是伊朗的最高領導（全國地位最高的伊斯蘭教教長）批准與曾被稱為撒旦的美國合作去對付鄰國這偽政權（本文以此稱這個當今被全球視為公敵的組織，不稱為政府是由於他們既未有確定及被公認的版圖，且野心勃勃地要樹立帝國及征服全球，可見是權慾為上的組織），卻沒有正面批判這些人以伊斯蘭教去建立帝國的宣言，使人不知道究竟如此看風掌舵的基本理由何在。加上九一一（剛好是昨天）策劃人的副手突然宣布要在印度重新組合，若他真有這意圖和能力，其途徑恐怕是要與偽政權在誰更凶狠上一較高下，慘劇將不斷升級上演。基督徒讀者要多多求上帝憐憫。大家也不應該敢怒不敢言。

美國總統一反常態地不斷表示要鏟除偽政權，可是一向支持他的媒體卻在使用不冷不熱的手法處理。也許會有讀者認為我在搧風點火，也有朋友對上週本欄隱含的推論表示關心，恐怕我惹火焚身，但我對自己人微言輕尚有自知之明，值得關注及勉勵我的是當本欄在網上的博客若有一天竟然經常有成千上萬讀者時，仍保存有敢言的勇氣。讀者知道我一向對主流媒體不滿，我不是好戰，也非不明白以暴易暴的心態既不健康也會種下更深的禍根，可是以正確態度懲惡及保衛大眾安全及自由是每一個政府都不能否定，也不能忽視的職責。前任總統的對策是把對抗恐怖份子勢力之戰從美國國土帶回肇事者的所在地，雖被評為過激，與現任總統因先前缺乏立場而給予偽政權生存及膨脹空間，到如今局勢急轉直下才撒謊掩飾並反覆無常大發雷霆的政策比，究竟誰欠高明呢？

伊斯蘭教若以信徒人數計算，佔全球人口近四分一的，排第二位，雖然似乎把更大的主導權付諸其宗教領袖層，可是從利比亞和尼日利亞近年以其名義，新興的一些極端領袖去看，又從什葉與遜尼及其他旁支教派的存在及興衰看，借用政界認為有怎樣的人民才有怎樣的暴君來評議，伊斯蘭教的信徒只要獲得媒體的公平對待，或因互聯網在政府向宗教領袖呼籲讓人民獲得更大自由上網成功後，希望他們中那些敢言者會有可以扭轉局面的能力。

                                                                                        2014/9/12  

人生探索欄       極端或正統？       周達恆

            沙地阿拉伯國王上週末警告西方國家，在伊拉克及敘

利/亞的伊斯蘭教極端份子宣稱要建立的哈里發國，將於一個

月內禍及歐洲及英國，兩個月內使美國遭殃。這則新聞不被主

流媒體重視，不足一天便要靠網上的搜索工具才找到，另一篇

認為他們有頗高成功希望的文章更因為我忘了標題的重要詞句

而未找到。因為想知道有關的新名詞中文譯法，查閱香港的中

文報章，可是他們以中共政權明說特首選舉不能絕對民主，引

起的風波壓下了烏克蘭的局勢，也掩沒了以色列與加沙地帶的

衝突，甚至國內正在打擊所謂大老虎級的貪官新聞，更不必提

世界其他地區亂哄哄的局面了。為了趕寫要登上信仰淺釋博客

補充本欄在8/15的拙文，請為我斧正文稿的學兄替我找資料。

哈里發國是該份資料的音譯。

            以下兩個來源雖然各有偏見，英國廣播公司

（BBC：British Broadcasting Company）和經濟學人週刊（The 

Economist）的素質委實比北美媒體高，他們的報導也較全面。

我在網上常可以讀到BBC的新聞報導，女婿有訂閱該週刊，雖

然大多數資料是英文，可是從這些資料描述按讀音所譯的

Caliphate這詞，並鑒於這個新興的組織，比已被殺的拉登所率

領的恐怖份子集團更殘暴凶狠，正在以這詞的起源及原意為號

召力，故此我認為若要譯義而不是音譯，也許把他們譯為「聖

戰繼承者直轄帝國」會更能代表他們的抱負和目標。由於阿拉

伯王室一向以巨額資金支持在伊斯蘭教中被視為較保守或極端

的遜尼派一個旁支Wahhabi，故此對同路人的了解比我們深，

才會在中東政局千變萬化的時刻，對以色列在加沙地帶打擊哈

馬斯的行動，竟然只批評哈馬斯（Hamas）而對以色列則緘口

不言，卻對西方國家發出警告，這引起了我在文題中要問這個

看似奇怪的問題。

            在任何爭議中，把對方視為極端，把自己標榜為正統是

常見的事。本欄以前提過我那位因為在非洲長大時信了伊斯蘭

教的印度朋友，對可蘭經完全不了解也不去讀，理由是他不懂

阿拉伯文。另一個理由是要真正了解必須先對歷史上許多相關

的事有夠深的認識。他認為自己既然沒有這些知識，教內的是

非難辨，誰是正統也不易弄清楚，何況現在他去的清真寺的教

長（或稱阿訇）對印度教有認許的傾向，何必太認真呢？這態

度十分合中國人的口味，可是卻變相地把自己封為正統。請別

誤以為我是在罵我的朋友，只是要指出這是一個許多人都不願

意面對的事實，因為這正是魔鬼撒旦一貫的方法，就是要我們

在不自覺中陷入自欺。信仰是否正統若沒有客觀根據，同一信

仰的人若不願彼此責善，一同學習認識並實踐真理，以凶殘的

手段迫人入教，即使被視為正統，與極端何異呢？

                                                                                         2014/9/5